第4話 気づき・・・
次の日の朝、冴木陽斗は再びパソコンの前に座り、自分のYouTubeチャンネルの状況を確認した。昨晩アップロードした新しい切り抜き動画も順調に再生回数を伸ばしており、さらにチャンネル登録者数も少しずつ増えていた。
「よし、この調子で頑張ろう！」
学校へ向かう陽斗の足取りは軽かった。家を出ると、いつものように中村亮太に出会った。
「おはよう、陽斗！今日もいい顔してるな！」
「おはよう、亮太。昨日の動画も順調に再生回数が伸びてるんだ。登録者数も増えてるし、これからが楽しみだよ」
「それはいいニュースだな！ソラちゃんのファンをもっと増やそうぜ！」
二人は笑顔で学校へ向かい、教室に入るといつも通りの賑やかな朝の風景が広がっていた。陽斗は自分の席に座り、今日の授業の準備を始めたが、頭の中では次の動画のアイデアが巡っていた。
午前中の授業が終わり、昼休みになると亮太が陽斗の席にやってきた。
「陽斗、また動画作るのか？」
「うん、もちろん。次はどのシーンを切り抜こうか考えてるんだ」
「ソラちゃんの配信はどれも面白いから、選ぶのが難しいよな」
二人は昼食を取りながら、次の切り抜き動画のアイデアを練り始めた。その会話を、少し離れた場所で美優紀が聞き耳を立てていた。
「ソラちゃんって…まさか…」
美優紀は心の中で動揺しながらも、冷静を装って川崎真由と藤田夏美と話を続けていた。しかし、耳は陽斗と亮太の会話に集中していた。
「次の配信では、ソラちゃんが英語で歌ってたシーンがあったから、それを使おうと思ってるんだ」
「それはいいね！ソラちゃんの英語力もアピールできるし、面白さもあるし」
美優紀はその言葉を聞いて、自分の配信が注目されていることに気づいた。自分が星野ソラとして活動していることは誰にも言っていないが、陽斗と亮太がそのファンであり、応援してくれていることに驚いた。
「どうしよう…」
美優紀は内心で焦りを感じながらも、冷静を装って昼食を続けた。陽斗たちの会話をこれ以上聞くことはできず、心の中で葛藤を抱えながら授業に戻った。
午後の授業が終わり、放課後になると陽斗と亮太は再びソラの配信を見ながら、次の切り抜き動画のアイデアを練った。美優紀はその様子を遠くから見つめながら、自分の正体がバレないように気をつけることを心に誓った。
「これで、もっと多くの人にソラちゃんの魅力が伝わりますように…」
陽斗は新しい動画を作るために、再びパソコンの前に座り、編集作業を始めた。
