人の命は五万円です。

１１．五万円の使い道

この階には生存者はいないようだな。二階はあらかた探した。しかし、一人の生存者も確認されなかった。このイオンという建物は三階建てだ。ならば、三階に集まっているという可能性も高い。

　そう考え、三階へと足を運んだ。

　エレベーターは止まっていたため、エスカレーターか階段ということになるのだが、ゾンビ避けなのか、１，２メートルほどの高さの家具で入れないようにしてあった。もちろん、それはゾンビだけにしか有効ではないため、人間であればよじのぼることはできる。

　俺はエスカレーターできたため、それをよじ登り、着地する。

　周りを見渡す。ゾンビはいないようだ。生存者はどこだ？

「こっちかなぁ」

　言いながら俺は歩き出す。三階はゲームセンターや、飲食店が並んでおり、服や家具などは全て二階である。一階はいろいろある。

「ふーん」

ここにいそうだなと思いながら歩いていると、生存者らしき人が居た。

　何をしているのだろうか。あぁ、自作銃みたいなものか。暴発したりしねえか？怖いな。

「こんにちは」

　歩み寄り、声をかける。銃を制作していたグループは三人で、俺の方を一斉に振り向く。

「いや、怪しいものじゃないですよ。銃、下ろしてください」

　怖い怖い。何？あー映画でよく見るよね、鍛えてあるの？

「あ、こんにちは。ここ、初めてですか？」

「あ、はい。さっき来ました。命からがら逃げ延びたわけですよ」

「そうですか。大変でしたね・・・・・・。あっ、ゾンビに噛まれてないですか？確認してもよろしいでしょうか？」

「はいどうぞ」

　男たちは立ち上がり、俺のほうへ詰め寄りライトで俺の体全身をくまなく調査し、噛まれてないことを確認するや安堵した。

　あれ？まてよ。俺、ゾンビになった恵に噛まれたはずだぞ・・・・・・。噛まれた腕を確認する。

「・・・・・・治ってる」

「はい？どうしました？」

「いえ、なんでもありません！」

　治っていた。噛まれた方の腕は治癒していたのだ。これはゾンビの特性なのか？自然治癒恐ろしい。あれこれ考えていると、男たちに呼ばれた。

「あんた、生存者はこっちにいっぱいいるから連れてってあげるよ」

　言われるがままについていく。

「ここにいます」

　そう言われたので頭を上げる。よりどりレストラン？店名が謎だがどうでもいいや。

「ここにいるんですか？」

「そうですよ」

　それを聞き、俺は店に入る。ガランと音がなり、扉を開ける。店に入ってから少し歩くと集団がいた。

「あ、こんにちは。さっきここに来たばかりの新人です」

　俺が伝えるが、返事はない。数秒の沈黙の後代表者らしき人が来た。

「こんにちは、僕は戸塚栄治。よろしくな」

「あー俺は田中悠斗だ。こちらこそよろしく」

　自己紹介を終えてから握手をする。ここで何をしているのかと質問したら、飯を食べてるところだって。なんでも、一階から結構くすねてきたらしく、食糧が減ってきたら一階から調達するらしい。それで犠牲になってしまった人もいるらしいが、しょうがないの一言で片づけられる。

　実に残酷な世界である。

「そ、そういえば。ここにお金はあるか！？」

　俺は声を張り上げて聞く。

　みんなは戸惑っていた。それもそうだろう。だって、

「悠斗君、お金？もうお金に価値はないよ・・・・・・。盗む、盗まれるという残酷な世界になったんだ、ただの紙切れだよ」

　わかってる。ていうか、歴代の名を遺した諭吉さんとか野口さんとか可哀想だな。全国に出回って今じゃ邪魔者扱いか！

「いや、いいんだ！ちょっとお金が欲しいんだ・・・・・・」

　懇願。すると、

「レジにお金があるはずだ。誰もいらないだろうから全部貰ってくれていいぞ。何に使うのかは知らないが」

「ありがとう」

　レジの方へ行き、レジを開ける。

　二十万はあるだろう。諭吉さんが二十一人になった。野口さんは盗らなかった。

　合計二十一万となり、俺は諭吉をポケットに収納する。ポケットの中の諭吉さんはグシャグシャになっているだろう。悲惨である。

「ちょっとトイレ行ってくる」

　おなかが痛いという合図をしてトイレへ逃げるように走る。よし、誰もついてきていない。トイレへ行き、ドアを閉める。

　何がしたいのかって？

　俺は左ポケットから赤色のスマホを取り出す。

「このスマホは慣れないなぁ」

　ボソボソと独り言を放ち、メニュー欄から選びだす。

『特別枠　五〇〇〇ポイントで生き返らせる。

　一ポイント一〇円』

　それをタップし、諭吉を五人取り出し、スマホに投げ入れる。

　スマホはブラックホールのようにそれを吸い込む。

「すごい・・・・・・。この世の科学では証明できない不思議な力ってか」

　関心し、少し待つ。

　スマホは光だし、新たな項目が表示される。

『誰を生き返らせますか？

　フルネームで記入してください。

　※顔を想像して記入してください。一致しない場合は不正とみなし五万円は返金されません』

　こんな文が映し出される。すごい、これで本当に生き返ってみろ。なんでもできるぞ。

「俺のすることは一つ・・・・・・。加賀恵を生き返らせることだ」

　俺は恵の顔を思い浮かべながら一字一字丁寧に打ち込む。打ち込みが完了してから、一息ついて実行ボタンを押す。本当によろしいですか、と再確認画面が出てきたのではい、と打ち込む。

　瞬間、画面は真っ暗になり、ぱあっと光りだす。

　画面が逆流しているような、そんな感覚だった。ブラックホールだったからこれはホワイトホール？実在しているという証拠はないためあれだけど。

「うおっ！」

　驚いたぜ。辺り一面が携帯のフラッシュによって光るんだから。目、開けてたせいで少しの間目が開けられない。

「え、わ、わたし・・・・・・。あれ、ゆうとさん！？」

　聞き覚えのある声がした。お、目が開けれるようになった。

「め、めぐみ！？」

「ゆうとさん！な、なんで私・・・・・・。あれ、ゾンビに噛まれて意識が朦朧として」

「あ、あぁ。なんていうか、その・・・・・・あれだよな」

「何ですか？」

「その・・・・・・自分の格好見てみろよ・・・・・・。その、直視しづらいです」

　恵は自分の体を見る。ボッと赤面させて胸や大事なところを隠す。それがまたエロイ。

「あの、きれいでした」

　瞬間、俺の顔面にパンチが飛んできた。お、綺麗な乳首。