茶の間
とりあえず、大広間は
洗濯物を仕舞えるようになっので
後回しにする
主人の部屋(隠居)にあった荷物や元々積み上げられていたダンボールなど、まだまだ、壁が見えないくらいあるし、
とりあえず、畳の上に落ちていた汚れた洗濯物やレジ袋、ゴミ、瓶、本などなど、拾って捨てたので
通路はできた
大広間はここまでとし
日常よく使う、食事したり、テレビ観たりしたりして、一番長く過ごす茶の間兼、応接間を先に
片付けることにした
そこへ郵便屋さんが代引き商品を持ってきた
主人は急いで財布を持ってきて、お金を支払い
商品を受け取った
そこで、私は目をむいた！
(それ、私の財布じゃない？)
[そうよ、薫のカバンの中にあったけん、とってきた]
全く悪びれず、当たり前のように言う
(なんで？)
[そこにあったけん]
ちゃんと私達の部屋の私達専用の食器棚の中に
バッグを入れて、その中に財布をしまっていたのに！
(お金は返してくれるんよね？)
[なんで？俺が使ったものを返さないかんの？]
(でも、それは、私のお金でしょう)
[薫のお金って、細かいなぁー！]
(それは、私が結婚する時に持ってきたお金で
生活費も預かっているわけでも、
小遣いをもらっているわけでもないのに、
財布一緒って、おかしくない？
じゃあ、私もお金がいる時は、幸ちゃんの財布から
勝手にとっていいの？)
[わかったわい！返さい！ほんと、細かいなー！
飯食わせてやっとるんやけん、ええやないか！]
[じゃあ、2180円やけん、2000円でええな！]
そう言って、お金をこたつの上に投げつけた
あまりの事に、びっくりして涙が出た
子供の頃から、食べ物とお金は投げてはいけないと
教えられているし
たとえ、どんなに親しくても、親兄弟でも
許可なくバックの中、まして財布は勝手に触っては
いけないと言われて育ったのに
こんな人がいるのか？と信じられなかった
前の時や、私の両親も財布は共有していたから
勝手にお金を使うことはあった
でもそれは、財布一つで、給料まるまま、嫁に渡し
そこから、振り分け、基本自分の財布を使うけど
どうしてもという時に借りて、必ず伝えて、必ず返す
でも、幸雄は、自販機のジュース一つ自分で買えといい、生命保険も、年金は勿論、ガソリンや車検代、
日常の生理用品でさえ出してくれない
いくら収入、貯金があるのか？
どんな支出があるのか？全くわからない
幸雄は電気の仕事(ラダープログラム、エンジニア、
パソコンの仕事)と農業をしている
義母の貯金、義弟の年金、我が家の収入全部
管理しているらしい
生活費は勿論、小遣いももらった事はない
幸雄がいない時は全て立て替え、レシート、領収書がなければ返してもらえない
さらに、幸雄が無駄だと思ったもの、認めないものは
全て私の貯金から支払う
財布、経済は全て別だ
お金がなければ私は何もできない
住まわせてやって、ご飯を食べさせているのだから、
感謝しろと言うのが、主人と義弟、義母の口癖だった
悔しくて悲しくて涙が止まらなかった
[はよせんと、いつまでも終わらんよ
一人でやるんか！]
冷たい言い方に納得がいかないけど
茶の間を片付け始めた
[指示してや]
結婚したけど、まだまだ主人の家だと思うのに
私が一人で片付けるの？
私の仕事なの？
二度目だから、
他に嫁ぐ所ないから、仕方ないんだけど、
涙を払う為に黙々と片付けることにした
(まずは、こたつ布団を干して)
[上も下も？]
(そう、上も下も！
こたつも、ない方がいいから、庭に出して
干しとこう！)
(次に、ゴミ拾い、ゴミ袋に大広間の時のように
分別しながら、捨ててって！)
[じゃあ、コンテナ持ってくらい！]
そう言って、幸雄がコンテナを取りに行く
私は、４畳半の茶の間の片付けを始めた
下に落ちている義母の服を持ち上げた時
べちょっと、ねちゃついた感触と、強烈なアンモニア臭が！しかも、びしょ濡れで、畳も色が変わっていた
(いやぁー！)
思わず、悲鳴のような声が出た
[どした？何？ネズミ？虫？]
(違う、これ、見て！びしょびしょ！
多分、おしっこよ)
[なんだぁー！びっくりするやろ！
お袋は尿漏れやけん、よくあるんよ！]
こんなの初めて見たよ
(でも、こんなびしょびしょなの、なんでのけないの？
畳も濡れて、腐ってしまうよ)
[ほんと、お袋はいかんなー！
これは俺が持っていかい]
そう言って、洗濯中の洗濯機に投入しようとした
(待って、それを入れたら、他のも、もう一度
最初から洗い直しになるから、
これは、後で洗うから、バケツにでも入れといて)
義母の他の服も同じかも？と、思って
びくびくしながら、回収していると
いつのものか？すでに、乾いて茶色く変色した物が
次々、出てきた
さらに
(キャー！キャー！キャー！)
服の下にゴキブリが！生きているのや死んでいるのや
(ギャー！いやぁー！キャー！キャー！キャー！)
トドメに、ネズミの屍骸が！
(もう無理！もうやだ！)
涙目になりながら、叫んでいると
[ここは、俺がすらい]
そう言って、義母の服をコンテナに入れようとする
(お願い！ネズミとゴキブリのやつは捨てて！
色も変わっているし、洗ってもキレイにならないよ)
すっごく大きなため息をついて
[わかったわい！ほんと、お袋はいかんな！]
しぶしぶ、ゴキブリとネズミの上にあった変色した
服はゴミ袋に入れた
その後、ゴミ、汚れた洗濯物、捨てる物、本、
置いとく物を仕分けしていった
次に、テレビや、お義母さんの椅子などを、他の部屋に移動し、３段ボックスを庭に出して、キレイに拭く
それから、カーテンを外して洗濯機で回していると
義弟が帰ってきて、叫びだした
【なんでカーテン洗うがぁー！
カーテンなんか洗うもんじゃないよなあー！
薫さん、頭おかしいがよー！
入院せんといかんやろー！】
そう言って、凄い剣幕で私に詰め寄ってきた
主人が
[おまえは黙っとけ！
カーテンは洗った方がいいがよ！]
【お母さん、カーテンなんか洗うもんじゃないよな】
{幸雄が洗うと言うなら逆らうな！
部屋に入っとけ！}
それって！カーテン洗うのは、幸雄が認めたから？
【薫さんがおかしいがよ！カーテンは洗わんがに、
カーテンは洗わんがに‥】
ブツブツ言いながら部屋に入っていった
(ねえ、いいの？)
[いつものことやけん、気にせんでええけん
夕方までに終わらせたいけん、やるよ]
そうして畳を掃除機かけて、水拭きして、
網戸を庭で洗って、干して、窓拭きをして、
壁も拭いて、きれいにした後
大広間の押入れにあった３段ボックスを
全て持ってきて、テレビの横に３段ボックスを４段
天井まで積み上げ、隣に２個立てて積み上げた
倒れないようにボルトで固定し、大型収納を作り
一番下に、新聞、雑誌、チラシ置き場
２段目に、本、雑誌、書籍、取説、
３段目に、お義母さんの薬、血圧計、私物
４段目に、お土産品の飾りや色々収納し
[ようなったな]と、主人が満足していた
仕上げに、洗濯したカーテンをかけて驚いた
ずっと、黒ずんだ焦茶のような？灰色のような
重厚な重いカーテンだと思っていたのが
実は、軽い、淡いパステルピンクの花柄カーテンだった
義母がお嫁に来た時に持ってきた、嫁入り道具だった
主人が45歳、と、言うことは、45年間一度も洗濯してなかったってこと？
もはや、次元が違うとしか思えない
こたつ布団って、いつのだろう？
洗濯してるのかな？
思わず、口にしてしまった
(これ、いつクリーニングにだしたの？)
[いつやろう？おふくろ、いつ？]
{そんなもん、出したことない}
(いつ買ったんですか？)
{ゆきあんちゃんが大学の時やけん、？}
(33年以上前ですね？)
{そう}
なんとなく、こたつに入ったことなかったけど
気持ち悪い！
夜、部屋に戻ってから主人に言った
(そろそろ、こたつのけたら、こたつ布団、
クリーニングに出してね)
