第二章７ 〈ウンディーネ〉
『また貴方ですか……人間ユウタよ。今回は望んでこの私を召喚したようですが、何用ですか？』
改めて精霊ウンディーネ様と対峙すると、その存在感、その存在としての大きさに圧倒される。
「ウンディーネ様、お呼び立てして申し訳ありません。今回は転移魔法について教えてもらいたくて召喚させていただきました」
『え？ そんな理由で私を呼び出したのですか？』
ヤベ……これ怒られる流れか！？
そりゃそうだよな〜、精霊様だもんな〜。
『……フフフ……悠久の時を生き、召喚された事も数あれど、そんな理由でこの私を召喚する者が出てこようとは……生きていれば何があるか分からないものですね』
セーーーーフ！！
こりゃ今回は運が良かったけど、気軽に精霊は呼び出すもんじゃないな。
「ウンディーネ様ーーーー！！」
ウンディーネ様の気配を感じたからなのか、遠くから見た事も無い満面の笑みで、ジロが走って来た。
『ジラルディーノ……元気そうで何よりです。ちゃんと皆さんの言う事を聞いて、仲良くしていますか？』
「モチロンです。皆さん僕にとても良くしてくれています」
……一体オマエは誰だ。
これが豹変と言うのか……。
ジロが俺たちと話す時と態度が全然違う……まあ飼い主の前だと多少は態度が変わるのも分かりはするが。
幾らなんでも違いすぎやしないか！？
「ウンディーネ様は今日はどうしてここに！？」
ウンディーネ様がジロに事の顚末を話した。
すると、笑顔のジロが俺を見て笑顔のまま、後でゆっくり話そうかと言ってきた。
俺は魔力弾で撃たれるんじゃないだろうか！？
『それで転移魔法についてでしたね？転移魔法は少々特殊な時空間魔法で、才覚のある者が転移石に触れたり使用したりすると使えるようになる事があるのです。要は転移石というキッカケがあって初めて可能性が出てくるのです』
なるほど……でも俺ってダンジョン内をサブコアで移動しているけど、これはノーカウントなんだろうか？
『それは転移石ではないのですよ。ダンジョン内でのみ使えるスキルを、誰にでも使えるようにした魔導具と言ったところでしょうか』
て事は転移魔法使えるようにするにしても、結局転移石がいるのかぁ。
こりゃ本格的に商業都市国家グローブ遠征も視野に入れなきゃならんかもだな。
でも今すぐは無理だし悩む。
うーん……堂々巡りだな。
「ユウタく〜ん、ウンディーネ様はお忙しい方だから、あまりお引き留めしては迷惑になりますよ」
ジロよ……その引きつった笑顔をやめて下さい。
『構いませんよジラルディーノ。人間と直に話すなんて、そうそうあることでは有りませんから。人間ユウタよ、他になにかありますか？』
さすがウンディーネ様、心が海のように広いね。
じゃあお言葉に甘えてあと一つだけ。
「水を司る精霊のウンディーネ様から見て、このエンドレスサマーに足りない物ってなんですか？」
『これまた面白い事を聞きますね。……そうですねぇ、マリンスポーツをやれたら素敵かもしれませんね。それと……』
それと……？
『"らうめん"があるといいですね。内陸国のビシエイド王国に住む貴方達には分からないかも知れませんが、海水浴場なんかでは"らうめん"がとても人気な食べ物なのですよ』
「え？ ラーメン！？」
『？？？ "らうめん"です』
「その"らうめん"って麺料理の？ スープに浸ってるヤツ？」
『アラ？ ご存知なのですか？ 私も好きで、たまに人間の姿をして食べるんですよ』
「ははは……精霊様の意外な一面を知りました」
しかし、まさかこの世界にラーメンがあったとは……。
でも考えてみたら焼きそばによく似たヤキメンがあるのだから、ラーメンによく似たらうめんがあっても不思議じゃないか。
それに海の家で食べるラーメン不思議と美味いもんな〜。
ヨシ！ ラーメン作りも機会を見て挑戦してみよう。
「ウンディーネ様ありがとうございました。物凄く参考になりました」
『フフフ……私も戦場に召喚されるより余程楽しい時間でしたよ。では私はそろそろ戻りますね』
「ウンディーネ様〜」
『ジラルディーノよ、皆様に良く仕えるのですよ。そして人間ユウタよ……願わくば、次の召喚も戦場でないよう祈っています』
「はい……ありがとうございました」
そして蜃気楼のようにウンディーネ様は消えて行った。
転移石とか、ラーメンとか色々あるけどやれる事を一つずつやっていくしかないな。
先ずはモヤに行ってバルガスさん達に会わないと……。
「オイコラ小僧！ なんちゅーしょうもない用事でウンディーネ様呼び出しとんねん！ 精霊様やぞ！！」
ウンディーネ様帰った途端にコレだよ。
いつも通りのジロに戻っちゃったよ。
いや、いつもよりも怒ってる分、関西弁もどきになってタチが悪いよ。
「しょうがないだろ？ 聞きたい事あったんだから」
「そんなもんマスコに聞いたらええやろがい！」
「マスコも全てのことを知っているわけじゃないの！ あんまり怒るとウンディーネ様にジロの態度が悪過ぎるってチクるぞ！ ウンディーネ様がいるいないで態度が豹変するってな。もう一回召喚してもいいんだぞ〜？」
「へ？ いや……ちょ……そのやり方は汚くないかな？ いくら何でもそのやり方はナシだわ〜」
「ジロの態度次第だよ」
「……すまんかったねユウタくん」
おずおずとジロが巣穴に帰っていく背中を見送った。
本当はもうそんなに魔力残ってないから、開き直られてウンディーネ様召喚しろって言われなくて良かった。
流石に精霊のウンディーネ様クラスを召喚するのは一日一回が限度だね。
それ以上は魔力の枯渇で倒れてしまいそう……いや、そもそも精霊なんて気安く呼ぶ存在じゃないからね。
さてと、モヤに行かなきゃなんだけど、なんだかんだと時間が掛かって遅くなってしまった。
なのでモヤには明日向かうとするか。
どの道、バルガスさんには時間を二日くれって言われてたから、明日の方が都合が良かったりもするしね。
翌日の午前中、タロと２人でモヤに行く事に決め、マスコとジロ、そしてリリルにエンドレスサマーの留守を頼む。
今までと違って、いつ冒険者がダンジョン攻略に来てしまうか分からない。
万が一の保険として、見た目の愛くるしいリリルにも留守を頼む。
ダンジョン攻略に来た冒険者が、見た目は動く西洋人形のホラーなマスコと、大型のネズミが武装した物騒なモンスターにしか見えないジロしか居なかったら、攻撃か逃亡しか選択肢が無くなってしまうからな。
留守番を頼んだら、リリルはついて行きたいと駄々をこねたが、ちゃんと理由を話したら快く引き受けてくれた。
見た目は小さくても子供なわけじゃないし、それき毎回留守番させるじゃないからね。
そう思うと、毎回必ず留守番になってしまうマスコとジロは少々かわいそうだ。
ダンジョンのマスターコアであるマスコは仕方ないとして、ジロは何とも思わないのか？
それとも巣穴と水辺さえあれば満足なんだろうか？
今度聞いてみよう。
エンドレスサマーの出口まで皆んなに見送られてから、タロにフルサイズに戻る事を許可する。
「へん……しーーん！ とう！！」
『ふふ…こうしてたまに元の姿に戻らぬと、どちらが我の真の姿か忘れそうになるわ』
……いつ見てもタロのこのギャップが最高に笑える。
そして俺は、まるんとした二足歩行する狼っぽいなにかから、フェンリルに無事変身したタロにまたがり、一路モヤの村を目指した。
