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ソウタの夢　壱

　ぼくが一番最初に彼女が会ったのは、子どもの頃だった。

　ぼんやりとした不思議な空間。

　白いのか黒いのか青いのか、ただ、そこには何も無かった。

　何も無いというのは……物理的に無いだけでなく、精神的にも何も無い空間だった。

　そう、そんな空間にも関わらず、何故か寂しさも怖さも感じなかった。

　その妙な空間で周りを見渡していると、一ヶ所、黒い点が見えた。

　何だろうと目を凝らすと、点が人で、どうやら女の人だと分かった。

　不思議な空間には距離が存在していなかったのか、点だった人は気がつけば近くに居た。

　ぼくには見えないイスでもあるのか、彼女は座って上を向いていた。

　その姿は子どもの目であっても、只ならぬ美しさで、ぼくは彼女から目が離せなくなった。

「キレイ……」

彼女はゆっくりとぼくの方を向いた。

　ぼくを見た途端、彼女は泣きだしそうな顔をした。

　それから、首をかしげると笑顔を見せた。

「綺麗？」

　彼女のその言葉に、ぼくは自分がキレイと声に出していたことに気付いた。

　恥ずかしかったのか、彼女の余りの美しさに緊張したのか、ぼくは真っ赤になった。

「ふふ、可愛い。貴方、名前は？」

　彼女はぼくのすぐそばに立って、ぼくの頬に手を添えて言った。

「ソウタ」

　ぼくは緊張で名乗るのが精一杯だった。

　彼女はぼくの額に彼女の額を付けて、静かに言った。

「ソウタ、貴方が大人になった頃、また会いましょう」

　それだけ言って彼女は音もなく消えた。

　ぼくは、彼女が居た辺りに手を伸ばしたけど、手に何かが触れることはなく、やがて周囲は暗くなり、気が付くと自分のベッドの中で、天井に向かって手を伸ばしていた。

　「ゆめ……？」

　ぼくは上体だけ起こして、自分のおでこを触った。

　何となく、そこには彼女が触れた気配が残っているような気がした。