幽霊の歩く道

エピローグ――道の果てに

「間に合ってよかったなあ、ほんとに」

　光一が口を開く、場所は先ほど河谷が見つけていた、所謂穴場だった。

　ひゅう、と音を立てながら、光の筋が空へと向かっていき、弾ける。

　一つ目が弾けた事を皮切りに、二つ三つと増えていき、間もなく空を光が埋め尽くした。

「綺麗だな」

　月並みな表現だ、と須郷は思う。実際にそうなのだから仕方ない。

「うん、最後に見れて、よかったと思う」

　分かっていた事だとは思う。未練を果たせれば、幽霊は消えていくだけ。

「もっと、色々できればよかったけど、ここまでか」

「うん、でも、いいの」

　諦めとは違う。言うならば。満ち足りているような。

「最後の最後が幸せだったから、もういいの」

「そっか」

　何を言おうと思ったのか。けれど、今更言う事もないだろう、と須郷は思った。

　花火は集大成に入る。音は単調でありながらその頻度を増し、光は夜である事を忘れるほどで、この先にある不安を全て忘れさせるような錯覚に駆られた。

　全ては錯覚に過ぎない。幻想の時間は終わるものだ。

　花火が終わった時、丁度この世につなぎ止めていたものが消え去るように、明美は居なくなっていた。

　自分は幸せだと、彼女は言っていたのを、須郷は思い出した。

　本当にそうだったと、自分は信じてもいいのだろう。見送りは終わった。未練も晴れた。

今この場で消えるのもおかしくは無いだろう。けれど、そのような予感は感ぜられない。

　ここから始まるのはちょっとしたロスタイム、いつ終わるか分からない時間。

「さて、帰るか」

「そうだね、また」

「うん」

　須郷は二人の顔を見なかった。

　今度こそ未練がないように、この時間を過ごそう。

　そんな思いを心に抱いた。