第2話 恋の終わり
ラフィーニャに誕生日プレゼントを貰った日から、僕たちは打ち解け合うようになった。時々、他の友人たちと一緒に遊びに来た時も、ラフィーニャはいつものように必ず僕に声をかけてくれた。
「こんにちは、セネック様」
「こんにちは、ラフィーニャ様」
「これ、読みたいって仰っていた本。父の書斎ありました」
「え、お借りしていいんですか？」
「ええ、もちろんです。そのためにお持ちしました」
僕は彼女が差し出した書籍を受け取る。
「ありがとうございますっ あ、読み終えたらまたお返しに伺います」
「はいっ」
僕は時々、本を返すためにケレス家を訪れるようになっていた。
本当は兄上に渡せばいいのだが、僕は敢えてそうしなかった。
彼女と出会ってから一年が過ぎると、僕は声変わりをし、身長は彼女の頭を越えた。けれど、年はいつまでも3つ違い。
そんな事、当たり前だ。
彼女から見ても、僕は未だに弟のようなものだろう。
それでも良かった。
それでもいいと思った。
ラフィーニャが兄上と婚約するまでは…
その日の空は、とても美しかった。
鮮やかなセルリアンブルーが空一面を染め上げ、真っ白な飛行機雲が天に向かって伸びて行く。
僕は飛行機雲を見上げながら、必死で涙を堪えた……
そして両家立ち合いのもと、二人の婚約契約書が交わされ、その後会食が始まった。
「…おめでとうございます、兄上、ラフィーニャ様」
「ありがとう、セネック」
「ありがとうございます、セネック様…」
お祝いの言葉を掛けるため、二人が並ぶ席に向かった。
うまく笑えていただろうか？
僕はまともに彼女の顔を見れずにいた。
席に戻り、のろのろと食事を口にする。
豪華な料理は、何一つ味がしなかった…
そしてその日の夜、僕は部屋で一晩中泣き明かした。
弟としてしか見られなくても、傍にいられればそれでいいと思っていた。
けれどまさか、それがこんな形で現実のものになるなんて！
僕など一人の男として見てもらえない。
彼女が見ていたのは兄上。
ラフィーニャが兄上の妻になる。
彼女の美しい銀髪に触れるのも
彼女の薄紅色の唇に触れるのも
彼女の全てが兄上のものになる！
焼けつくような思いが胸を渦巻き、嫉妬で頭がおかしくなりそうだった。
「くそっ くそ！ く…っ うあああああ！！！」
僕は枕に顔を埋め、声にならない声を吐き出す。
それしかできない自分が情けなくて、余計みじめになった
「ラフィーニャ様……」
この夜…僕は初めての恋に終わりを告げた。
だが、その一か月後。
ラフィーニャと兄上の婚約が破棄される事となった。
