告白
「なんで健人と私同じ高校通ってるのにこんなにしゃべらなくなっちゃったんだろうねー？」
「そうだよなー。やっぱ異性出し思春期だし青春だし？」
「何その悟った感じ。気持ちわるっ！」
「今のは俺でもキモイと思った！別にお互い異性だからとか意識しないのにな」健人はそう言いながら注文したレアチーズケーキを食べる。健人が食べると同時に奈緒も注文したパフェを食べた。健人も本当はパフェを頼みたかったが、奈緒が先にパフェを注文してしまい、一緒の系統のものを頼んだらダメだと何故かよくわからない思考からレアチーズケーキを頼んだことを、おいしそうにパフェを食べる奈緒を見て少し後悔していた。
チーズケーキに物足りなさを感じながら奈緒が食べるパフェを見ているとき、常に笑顔だった奈緒の顔つきが変わったことに気づいた。
奈緒が一度、咳払いをして「でさ・・・」と話を切り出す。
「結局話したいことがあるって何のこと？」
それまでの和やかな雰囲気を少しの緊張感が二人を包んでいくことを健人は感じた。奈緒の表情が真剣になるのを見て、健人は少し怖気づく。
「ああ。そうそう。実は奈緒に話したいことがあったんだよね」健人は不意をつかれたことで動揺したためか、今初めて話したいことがあると宣言したような話し方になってしまった。
「うん。知ってる。」とすかさず奈緒からツッコミが入る。
いざ、本人を目の前にすると恥ずかしさが圧倒的に上回り、健人の思考が一旦停止し、数秒間沈黙の時間となった。今まで耳に入らなかったBGMがこの沈黙の間だけ、異様に健人の邪魔をするかのように耳に入る。
「まあ。つまりだな・・・。俺好きな人ができちゃったんだよね。」と、健人は奈緒の目を見れずに、テーブルの上に置いている奈緒の手を見ながら言う。もっと改まった口調になるかと思ったけど、意外にフランクに言っちゃったなと健人は思った。
健人はすかさず奈緒の反応を見ようと、顔を上げた。どんな反応をしているのだろうか、お前には無理だとか言われるのではないかと不安に思っていたが、奈緒の表情は意外にも穏やかな表情だった。奈緒は穏やかな表情を変えずにふーんと相槌を打つ。
「で、誰が好きなの？私が知っている人？」と奈緒が健人に質問する。ああ、そういえば好きな人の名前を言ってなかったと健人は思った。
「・・・高木麻衣さん。俺と同じA組の。」
健人がそう言った瞬間、奈緒の表情が変わった。驚いた表情というか虚を突かれたような表情だった。思わずと奈緒の口から「ええ！？」と声が漏れる。
「健人、高木さんのことが好きなの？それはどのくらい？言っとくけどあの子別のクラスでも話題になるほどの人気者じゃん。恐らく男はみんなあの子のこと好きだと思うよ。」
「いや、これは本当に付き合いたいほど好きなんだ。憧れとか付き合えたらいいなーていうレベルじゃなくて。」
健人がそう言うと、奈緒の表情が一気に緩み、盛大に笑い始めた。
「あっはっはっは！まさか超草食系の健人が本気で高木さん狙っているとは！やっと一丁前に好きな子ができたかと思えばいきなり高木さんとかハードル高すぎでしょ！」
「うっせ！俺は本気になったらトコトン貫くぞ！絶対麻衣さんとお近づきになってやる！」
「そっか。まあ青春男よ頑張りたまえ！恐らく無理だろうけど。撃沈するのも青春のうちだ。」奈緒はここぞとばかりに健人をいじりだす。
奈緒に一通りいじられる健人だったが、第一関門を突破したことに安堵していおり、何を言われても達成感しかなかった
