無職だからと追放された俺が、ステータス無視して最強になる～奴隷美少女とラクラク冒険ライフ～

クイーンの後始末

「やれやれ、何とかなったか」

　俺は溜め息をついた。固い外殻に守られているといっても、所詮は生物、体内に雷級の電撃を何発も食らっては、さすがにどうにもならんだろ。

「外殻を打ち破って電撃を流し込んだからの。外殻があっては電撃も体内に届かぬが、主殿の短剣から体内に届いておるはずじゃ」

　ルディアが、クイーンサンドワームの様子をうかがいながら話す。その通りだと、俺も思うんだが。

「凄かった……あんなのよく倒せたよね」

　ミリィが呆然として呟く。そういえば、ミリィに俺が本格的に戦ってるとこは、初めて見せたな。

「まぁ、俺が本気を出せばこんなもんよ」

「さっき、『何とかなったか』とか言ってなかった、お義兄ちゃん？」

「そういうとこは、きちんと聞いてるのな」

　軽口を叩きつつ、クイーンサンドワームの死骸をさわってみた。

　外殻は確かに強靭な感じだ、なるほど、真っ正面からなら軍隊が必要なわけだ。

「倒した証に何か持ってかないとならんのだが」

「歯でももぎ取っていくかの？」

「だな」

　クイーンの歯は短剣のように鋭い、これに噛みつかれたら一撃でお陀仏だな。

「ふむん、腹にまだ卵が残っている。それに、こやつ自分の児を食っていたな」

　クイーンの腹の辺りを触りながら、アルが呟いていた。

「繁殖能力が暴走して、食うものもないのに大量に児を産んでいたようだ」

　放っておけば、やがて群れごと餓死しただろう、とアルが推察する。

「やはり、精霊の力の乱れが原因か」

　放っておいて、群れごと餓死するって言ったって、それまでに砂漠が文字通り地獄になってただろうがな。

「精霊の力の乱れってのは、アルが封じられていたことと関係あるのか？」

　気になったから、質問を投げ掛けてみる。

「関係はあるであろうが、何故こんなことが起こったのかは分からぬ」

　なんとなく怪しい、以上ではないわけか。

「どっちにしろ、今は倒した証拠持って帰るか」

「そうじゃの」

　俺たちはクイーンサンドワームの歯を何枚か引き剥がし、町へと帰還した。

「クイーンサンドワームをたった四人で討伐したぁ？」

　バカ言っちゃいけません、といった顔をするギルドの受付嬢に、クイーンサンドワームの歯を差し出してやった。

「ほら、これが証拠だ」

「クイーンサンドワームの歯がこんなに大きいわけ無いじゃないですか。作り物でしょ？」

「何なら、砂漠に死骸が転がってるぞ。でかすぎて処理も移動もできんかったからな」

「確認のために職員を派遣しますけど、ギルドを嘘の情報で混乱させると資格剥奪もありますよ」

　コノヤロウ、どこまでも信用しない奴だな。

「おお、あんたらか！」

　唐突に後ろから声をかけられる。振り返って見てみれば、砂漠で助けた旅商人のおっちゃんだった。

「どうだ、クイーンは退治できたかい？」

「退治してやったぜ。これが証拠だ」

　おっちゃんにも、クイーンの歯を見せる。

「こりゃまたデカイな。群れも大きかったしな、逃げても逃げても次々沸いてきてたからな」

「ほんとですかぁ？」

　受付嬢がまだ疑問の視線を投げ掛けてくる。

「おう、この人たちなら倒してるんじゃないかな。確認してみてあげてくれ」

　旅商人のおっちゃんの言葉に、しぶしぶ受付嬢が確認の派遣の手続きを行う。

　いい加減信用してくれよな、まったく。

　結局、俺たちが討伐したと認められたのは、それから三日たってからだった。

「レイジィさん凄いです。クイーンサンドワームを討伐しちゃうなんて、さすがですね！」

　唐突に受付嬢に話しかけられ、俺は驚いた。俺に対する態度が百八十度変わっている。

　にこやかな笑顔で、受付嬢は続けた。

「私はレイジィさんなら必ず、討伐できるって信じてましたから」

「お、おう」

　報酬を受け取ろうとした俺の手を、受付嬢はそっと掴んだ。

「私、今日は勤務が終わったら暇なんです。一緒に夕食なんて、いかがですか？」

　小声で伝えてくる。が、確実にルディアとミリィには聞こえたな。

　チロリと後ろを見ると、白～い視線でこっちを見ている二人がいた。

「マジな話な」

「はい」

「連れも一緒でいいならいいけどな」

　俺はこういう態度を取る人は、苦手なんだよ。

　チッとか言ってる受付嬢を後に、俺は報酬を受け取り皆のところへ戻る。

　どさりとテーブルの上に報酬を置き、椅子にかけた。

　まだ白い目で見ている二人に、軽く咳払いをして話を始める。

「とりあえず、これで当面の生活費はなんとかなるが、問題はアルの方だな」

　視線をアルの方へ流すと、彼女はそれを受けて話し始める。

「うむ、扉の精霊の力はずいぶんと馴染んできた。近く精霊界へ赴くことができよう」

「じゃあ、そろそろだな、二人とも準備をしておいてくれ」

「承知じゃ」

「分かった」

　いい加減機嫌直せや、お前ら。

「精霊界にいってアルの記憶を取り戻したら、魔女の痕跡を追う。で、この世界で起こってる異常をもとに戻す」

　我ながら、壮大なほら話のようだな。

「レイジィさん！ 大変です！」

　そんな話をしていると、珍しく受付嬢が俺のところに駆けてきた。

「どうした？」

「砂漠でまたクイーンサンドワームが見つかったって！」

「またかよ！」

「経験のあるあなた達に、まず確認してほしいと依頼が来てます」

　どうするか、今はそんなことをやってるヒマは無いんだが。

「困ってる人は放っとけないよな……」

「そうだよ、お義兄ちゃん」

「まあ、わしらで対応できるなら、した方がよいの」

「お前らがその気ならしかたねぇ、やるか！」

　そういって、俺たちは席を立った。