無職だからと追放された俺が、ステータス無視して最強になる～奴隷美少女とラクラク冒険ライフ～

図書館探検！

　ロイドのやつが、国王陛下に話を通してくれたお陰で、俺たちに図書館の入館許可が下りた。

　思ったよりも早かったな、後でロイドに礼を言っておくか。

「どんな事を調べればいいの？」

　図書館への道すがら、ミリィが聞いてくる。一応、名目的には聖女であるミリィと知識奴隷のルディアの研鑽のため、になってるから、やる気があるのはありがたい。

「まずは神隠し、かの」

　ルディアは考え込んでいる顔で答えた。神隠しってことは行方不明者の情報か？

「人が消えた、急に居なくなった、といった伝承に、精霊の力が関わっておるか調べるのが良かろう」

　なるほど、扉の精霊ならば人をどこかに飛ばす、とかできそうだからな。

「おそらく、精霊は何かに封じられておろう。魔法のアイテムのようなものが関わっておらぬか、一つづつ調べるのじゃ」

「結構、大変そうだな」

「大変じゃぞ、何日かかるか分からぬ」

「うへぇ」

　俺は思わず肩をすくめる。

　そうこうしているうちに、図書館までたどり着いた。

「でかいな」

　建物を見上げ、俺は呟く。マジででかいって、中で迷子になったら出てこられなくないか？

「増築に次ぐ増築で、中は迷路のようじゃからな。離れんように気を付けるのじゃ」

「入ったことあるのか？」

「前世での」

　なるほど、しかし、図書館に入るのに、ダンジョンに潜るような心構えが必要とはね。

　俺たちは図書館入口の守衛に、ロイドが届けてくれた入館許可証を見せて中に入った。

　書架の有る部屋に入ると、古い紙の独特な匂いが鼻につく。

「この匂いを嗅ぐと、落ち着くの」

「そうか？」

　ルディアの呟きに、思わず聞き返してしまった。普通はそんなことないだろ。

「風の精霊がおらぬな、空気が澱んでいる」

　アルが少し気分が悪そうに言う。

「私も好きじゃないなぁ。雰囲気悪くない？」

　ミリィも同意している。確かに、なんか不気味な雰囲気があるな。

「モンスターでも出そうな感じだな」

　本当にダンジョンに入っているような気になってくる。

「お義兄ちゃん……それはない」

　ミリィに呆れられてしまった。だって雰囲気悪くね？ つーかお前も雰囲気悪いといってただろ。

「あれ？」

　ふと気がつくと、まわりに誰もいない。そして、通ってきた道が、明らかに違っている。

「なんだこりゃ？ なにが起こった？」

　辺りには、整理されていない本が雑然と積み上げられ、天井まである書架が見通しを遮っている。

　そういえばさっき、一瞬空間が揺らいだような気がするな。

　確かめるため、転移の魔法を使うための、空間把握の魔法を使ってみる。

　結果、俺は建物のずいぶん奥にいるっぽい。しかも微妙に空間が歪んでて、外に直接転移できないようだ。

「なんで、図書館でこんなことが起こってるんだよ」

　ルディアの場所が把握できた、そこまでは転移できそうだ。

「とりあえず転移するか」

　えいやっ、と転移の魔法を使う。一瞬にして景色が変わり、別の場所へ出る。とはいえ、天井まで届く書架と雑然と積み上げられた本で、景色自体はかわりばえしない。

「主殿！？ 転移かや？」

　ルディアが珍しく慌てた様子で声をかけてくる。

「よう。合流できたな」

　何を慌てているか知らないが、どうにか合流できたようだ。

「こんな空間が歪められておるところで転移すると、狙った場所からズレることもあり得るでの」

　ルディアは真剣な表情でいった。

「これだけものが溢れておるとな、転移の瞬間に書架に突っ込んで大爆発したり、本と融合してしまったりするでの。安易な転移は控えた方がいいじゃろ」

「え？」

　俺、今ヤバかったのか？

「主殿は強運じゃの。並みのものなら今頃『本の中にいる』じゃ」

　危ないな！ いやはや軽率な行動は慎まないとな。いや、助かった。

「他のメンバーとの合流どうしよう？」

　隠したつもりだが、動揺が声に出たな、こりゃ。ルディアのやつ、人の台詞を聞いてニヤリと笑ってやがる。

「アル殿は最初の位置から動いておらんようじゃ。ミリィ殿はこっちじゃの」

　人の話も聞かず、てくてくと歩き出すルディア。

　さすがに、魔法ではまだ勝てないな。そんなことを考えながら、俺は後を追った。

　書架の間を、ミリィが一人でとぼとぼ歩いていた。

「いきなりこんなところに飛ばされるなんて、ってかここどこ～！」

　盛大に独り言を叫んでいる。声がでかいよ、まわりの本が崩れてきそうだ。

「お義兄ちゃん～どこ～！？ 私だけのけ者はいや～！」

　はいはい、今いきますよ。

「お～い！ ミリィ～！」

　俺はミリィに声をかけて、近寄った。

「あっ、お義兄ちゃん」

　俺を見つけたミリィが駆け寄ってくる。

「よかった～！ 一人で心細かったよ」

「よう、無事なようだな」

　駆けてきたミリィは、俺の腕にしがみつく。

「びっくりしたよ。いきなりみんな消えちゃうんだもん」

「ああ、俺も驚いた」

「でも、お義兄ちゃんと二人っきりだね！」

「どうやら邪魔じゃったかの」

「なんだ、ルディアも一緒か」

　ウキウキしていたミリィが、俺と一緒にいたルディアを見て少しがっかりする。気持ちはありがたいがね、今は非常時だ。

「ミリィ、そう拗ねるな。後はアルと合流しないとな」

「なにが起こったの？」

「分からんが、アルのところに行けば」

　俺の台詞の後をルディアが受けた。

「何かわかるやも知れんでの」

　急ごうかえ、とルディアがいい、俺たちはアルのいる場所へと向かった。

　アルは書架の部屋に入って、少し行った所で突っ立っていた。なにやら書架の片隅を眺めている。

「アル！ 無事だったか」

「我には精霊の力に対して抵抗がある。容易く影響はされん」

　アルが答えた、が、精霊の力だと？

「なるほどの、わしらが飛ばされたのは、精霊のせいかの」

　ルディアが納得する。いや、分かるように話してくれ。

「つまり、この辺りに精霊、それも空間を操るタイプの精霊の力を持った何かがある、ということじゃ」

「お、それじゃあ、例の扉の精霊か？」

「それはまだ分からんがの」

　ルディアはぐるりと辺りを見渡す。

「その何かを探そうかの。案外、当たりやもしれん」

　ルディアの言葉に、俺たちはまわりの書架わ漁り始めた。