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６　朝食

「律くん起きて！」

「朝だよ律くん！」

　ライとコウの声にも律は起きることはなかった。

「律く～ん！」

「どけ。全く、ガキが……」

　狼は文句を言いつつ律の布団を剥いだ。

「おい、朝だぞ。起きろ」

「ん～……まだ眠い～」

「いいから起きろって。朝ごはんなしになるぞ？」

「やだぁ……。起きる……」

「よし」

　料理から何からこなす狼の姿に動物たちは口を揃えた。

「やっぱりお母さんだね！」

「みんなのお母さんだ！」

「いい加減にしろよ、次言ったやつ飯抜くぞ」

「は、はい……」

　狼の本気のトーンに動物たちは戦（おのの）いた。

「ママなの？」

「はぁ！？」

　狼が振り向くとそこにいたのは律だった。

「律！？　俺はママじゃねぇよ」

「じゃあパパ？」

「――どっちかっていえばな」

「パパかぁ……」

「ほら、そろそろできるから座っとけ」

「うん！」

　律が来てからというもの、この家は押さない律に合わせ、机は低く、食事は椅子ではなく座布団に座って食べる方式に変わった。

　もちろん、食事だって同じである。律の嫌いなピーマンや茄子、玉ねぎなどは使わず、鶏肉や甘いものなどを多く作るように変わった。

「ほら、食え」

「わぁ～！　美味しそうだね！」

「俺の料理は絶品だからな」

「ありがとう！　いただきます！」

　食べ始めた律はふと気付いた。

「動物さんたちは食べないの？」

「僕たちは食べなくて平気なのさ！　君はたっぷり食べていいんだよ！」

「――ん！」

　律は狼の作った料理を持ち上げ、そのまま狼に差し出した。

「は？」

「狼さんも食べて！」

「何で俺が！？」

「僕だけは、寂しい……」

（そういえばこいつ、生前は両親が共働きでずっと１人だったって言ってたな）

「狼さん？」

「わかったよ。食えばいいんだろ？」

　狼が食べるところを見た律はここに来て一番いい笑顔を浮かべた。