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肖像画の真実4

「かしこまりました。……では、早速今日の作業に戻りましょう」

　アマリアはスカートを持ち上げ、軽く礼をした。

　一応、説明をしてもらったのだから、お礼は言わなければだ。

　けれど直後、作業に戻ろうと発言したのには、また苦笑された。

「アマリアは仕事熱心だね」

　感嘆なのか、呆れなのかわからないことを言いつつ、それでもフレイディもそのまま、モデルの立ち位置へ向かう。

「では、よろしくお願いいたします」

　絵を描く椅子に腰掛けて、再び小さく礼をしてから、アマリアはクロッキー帳を手にする。

　右手には鉛筆を持った。

　もう決定したポーズを取るフレイディの姿をじっと見つめ、クロッキー帳に写し取っていく。

　すぐにアマリアは夢中になった。

　サッサッと鉛筆が紙の上を滑る。

　このときばかりは絵のこと以外、頭の中にはなかったけれど、絵の時間が終わってからはまた頭に色々浮かんでしまった。

　良いことにしてしまったけれど、やはり重大なことすぎた。

　身に余るのではないかという懸念も、完全には払拭できない。

　けれど自分がフレイディに言ったことも本当の気持ちだ。

　それなら精一杯やるだけだ。

　そう、宮廷画家なのだと思いましょう。

　若奥様ではあるけれど、それは今のところ仮の姿。

　私は宮廷画家。

　フレイディ様のお姿を描くのがお仕事。

　集中しましょう。

　頑張りましょう。

　アマリアは気合を入れ直した。

　その気合いの入れ方をフレイディが聞いていたなら、やはり苦笑いでもしただろうけれど。