第4話
「事情は分かった。まあ父さんも、そんなに心配してはいなかったよ」
「むしろ、楽しんでたよな…？」
俺のジト目を受け流すなよ親父。
こっち見ろ、全くもう。
今、俺と義妹はそれぞれの親から説教を受けてた。いや、俺の方はどっちが説教されてたか分からないな。
そんで、寧々子と美夜さんの方は、どうなってるのか…。
「いい？母さんが何故怒ってるのか、分かる？」
「ん、痛かった…」
「そうね、圭人さんに痛い思いさせたこと。それともう１つあるの」
「むー、脱いだ？」
「そうね、女の子なんだから、簡単に肌を見せては駄目よ」
…寧々子の、あの短い返答でよく把握出来るな、流石母親だ。
まあ内容は、一応ちゃんとまともなお説教だ。
「いいこと？女の肌は武器であり、切り札よ。
使うなら、必ず仕留めなさい」
「うん、分かった」
あちゃー、駄目だー。
「本当は、もっと効果的な方法があるのだけれど…お母さんが寧々に、ちゃんとしたバストをあげられなかったばかりに…ごめんなさいね」
「なんでそんな酷いこというの…？」
…悲しい会話だな。
他は結構、遺伝してると思うんだけど。
「まあまあ、今日は新しい家族の顔合わせだ。そのくらいにして、夕飯にしよう」
「そうね、今晩はお父さんが、お寿司の出前をとってくれたのよ」
もう用意してあったのか、美夜さんが手早く並べていく。結構な量だな。
既に誰の為なのか、何となく察しているけど。
「おすし…！おすし！？おすし！！」
「なんか寧々子のテンション上限突破してるけど大丈夫ですか？！」
「食べ始めたら落ち着くから大丈夫よ」
美夜さんの言った通りで、食べ始めると寧々子は、それはもう粛々と味わって寿司を食していた。
手が一切止まらないので、結局一人で半分食べてしまったが。
いや、いい食いっぷりだった。
◇
事件は夕飯の後に起こった。
「そうそう、父さん達な、明日から旅行に出掛けるから」
「ごめんなさいね、引っ越したばかりなのに」
「また本当に急な話だな」
落ち着きがない親たちだ。
「ん、お母さん新婚旅行？」
「ええ、そんな所ね」
なるほどな、そういう事なら息子としては最大限協力してやらないとな。
どこに行くんだろう、三泊三日で温泉とか？それはちょっと盛り上がらないな。
思い切って海外に十日間とか？
「一年くらい夫婦でブラブラ旅行してくるから、その間は兄妹二人で仲良くするように」
「わかった、まあ子供じゃないんだから大丈夫だよ。たまにはゆっくり羽を伸ばして…おい待て、いま一年って言ったか親父」
「そう言ったな、圭人」
ほうほう、そうきたかーなるほどな。
「いやいや！！仕事とかどうすんだよ！？」
「それなんだか、父さんの会社、結構ブラックだったろ。
もういい加減我慢の限界で、会社のみんなで証拠集めて、出るところに訴えて辞めてきた。
おかげで未払いの残業代やら退職金多めに入るし、立役者である元上司がな、何人かの同僚たちと一緒に、来年新しく会社立ち上げるんだ。
そして父さんも、そこで頑張る事にした。
それで、せっかくだから来年までは、皆今まで使う暇の無かった金で遊び倒すらしい」
「あなた達兄妹の学費や生活費は、大学卒業分まで、余裕で取ってあるから大丈夫よ」
用意周到だな。でも、確かに親父は休日出勤や残業があたりまえだった。
それが、ここ最近は定時上がりだったから、おかしいとは思ってたけど。
「いやでも、流石に一年とかは無理だろ…」
テーブルに突っ伏したままの体制で、すでに居眠りしてる寧々子を見ながら考える。
たしかに父子家庭で育った俺は、一通りの家事スキルはあるが…この、気まぐれな義妹の面倒を見ながら、自立した生活を送れる自信は無い。
というか、昨日まで他人だった男女二人でって…問題あるだろ？
「寧々ちゃんなら、やる時はちゃんとやるから大丈夫よ？
お掃除、洗濯はもちろん、料理の腕もバッチリよ」
「ん、まかせて」
「うお！起きてたのか…」
寝てると思ったが。
まあ眠そうだけどな。猫みたいに丸めた手で、まぶたをくしくし擦ってる。
「それにな、父さんも何も考えずに、こんな提案した訳じゃ無いんだ。
進学か就職か。圭人も寧々子ちゃんも、これからどういった進路に進むかによっては、早ければ高校を卒業したら独り暮らしになる」
「だからね、早い内に一度、そういった生活を経験すべきだと思うのよ」
「そして、それならば一人よりは二人のほうが、父さんたちも安心出来るしな」
なるほどな、確かに一理ある。
それに考えれば、俺がしっかりすればいいだけの話だし。
そうして話を聞いてみると、毎日必ず連絡を取る事や、家計簿をつける事など、かなり具体的だ。あまり好き勝手出来ないように考えてある。
「まあ一年と言うのは目安だ。その前に…その、母さんの体調次第では、早く戻る事になるだろうからな」
「旅行中、デキちゃったら帰ってくるわよ？うふふ」
「か、母さんそんな子供達の前で…いいのかい？三日位で帰って来てしまうぞ？」
「やだ、あなたったらうふふ」
子供の前でイチャイチャし始めるな。
しかめっ面の寧々子と目が合う。
俺も今、同じ表情だ。
「うぜえ」
「うざい」
もう、今から行ってこい。
