幕間 幼馴染の料理の腕
幕間としていますが、普通に話し続いてます。
それと朱音視点。
大地の部屋の掃除が終わり、わたしと楓は大地に言われてお互いの姿を確認する。
楓は、女の私から見てもとても色っぽかった。汗で髪や汗が肌に張り付いていて、そのスラリとしたスタイルを見せている。なかなかいいスタイルだと、思う。
そんな楓には及ばないが、わたしもそれなりにスタイルはいいと、思う。そうであってほしい。でないと楓に大地が取られると思っていた。大地はスケベさんだから。
と、今は考えるより、そろそろ着替えたい。冷えて汗がベタベタしてくる。
「それじゃ、着替えて、くる」
「だね。私も少し帰るね」
「おう、分かった」
わたしは、そう言って大地の家を出る。もちろん楓も一緒。玄関から出たところで楓に声をかける。
「楓。その、料理を手伝って、ほしい」
「朱音？もしかしてさっきは勢いで言っちゃった？」
「うん…。その、お手伝いくらいなら、できる」
「お手伝いじゃなくて、私と一緒に作ろうよ！もちろん大地くんには内緒でね？」
「うん、ごめん。それと、ありがと。楓」
楓。分かってくれる人で助かった。普通にいい人。楓と大地には申し訳ないけど、カッコ悪いところは見せたくない。そんなわたしの意地っ張りが出ていた。悪い癖だとは思うけど直らない。それが癖というやつ。
「それじゃ、着替えて、くる」
「うん。私も行くね」
そう言って楓と別れて、わたしは自分の家に入る。
＊
自分の部屋で着替えて、リビングに顔を出すと両親が揃って、料理の準備をしていた。妹もいるけど、テレビを見ている。
「おや？朱音？また出ていくのか？」
と、お父さん。いつもわたしを見てくれている。それはありがたいけど、時々過剰だと思う。
「うん。遅くなったけど、今日は、晩御飯、いらない」
「あら？そう？なら、どこに行くかだけ聞いていい？」
と、お母さん。普段は怒らないけど、怒らせたらとても怖い。とにかく怖い。だから、素直に答える。
「ん。大地の家で、ご馳走に、なる」
「大地？あ！お隣の神谷さんちの息子さん？」
「そう」
「神谷さんちは昔からの付き合いだから心配ないんだけど、親御さんはいるの？」
「いない、と思う」
すると、突然、お父さんが心配する。
「それはお父さんとしては不安だな。昔からの付き合いだけど、今は高校生だ。朱音も分かるだろう？」
「それは大丈夫。もう1人、女の子いる」
「うーん。それは大丈夫なのか？まあ、大地くんなら大丈夫か」
そんなこんなで、両親からの許可は得た、と思う。そうするともう1人、話を聞いていた妹も聞いてくる。
「お姉ちゃん！大地くんち行くの！？もしかして好きなの！？大地くんのこと！？」
「琴音。あなたも、もう中学生。だから、気にしない」
「えー。だって気になるんだもん！好きかどうかだけでも！ねぇ！？お姉ちゃん！？」
わたしはそんな妹を無視して家を出る。妹のペースに飲まれると、簡単に喋ってしまうことは分かっているから。
＊
わたしは大地の家のキッチンにいる。いわゆるダイニングキッチン。あまり使われていないと言う割には、お洒落な雰囲気だった。そこで作るものは楓と相談してオムライスにした。その食材の買い物も終わっている。
「さてと、大地くん！荷物置いたら部屋で待ってて！」
「ん？分かったけど、部屋にいていいのか？手伝いとか…」
「いいから部屋に、行った！行った！」
「お、おう」
と、楓が大地を部屋からグイグイ押して追い出している。大地の家なのに可哀想。でも、わたしの為だから何も言えない。
「ありがと。楓。わたしのために、でしょ？」
「それもあるけど、大地くんに見られながら料理するのは落ち着かないから…」
語尾を小さくして照れている楓は可愛らしかった。ありがたいけど、負けたく、ない…！そう思ってしまう。同じ女として。同じ好きな人がいる相手として。それだけの魅力があった。
「楓！料理、はじめる…！」
「そうだね。始めよう！」
そうして、わたしたちは料理を始めた。
しばらくして料理はできた。楓に教えてもらいながらチキンライスを作り、メインの卵は楓が作ってくれた。チキンライスは具材の大きさがバラバラだったけど、卵によって隠されていた。楓。ちゃんと考えている。とてもありがたい。
「それじゃ、大地。呼んでくる」
「あ、私が行くよ！」
楓、さっきまでは本当に感謝している。だけど、ここは譲ってくれていい。でも、さっきの恩もある。
「じゃあ、2人で、行こ？」
「そうだね！」
と、言うわけで2人で大地の部屋に行く。
「大地くん！ご飯できたよ！」
「ん。寝て、る？」
「寝てるね？」
「楓。どうする？」
「朱音。どうしようか？」
わたしと楓は2人で話しあって、大地を起こす為、行動に移った。というよりわたしが勝手にやると楓が真似をしたのだけれど。楓は恥ずかしそうだった。もちろん、わたしも少し恥ずかしい。そんな事を大地にしていた。
大地は平坂家から度胸がない(ヘタレ)思われている。かも？
でも、作者もそう思います。
