異世界探して右往左往しても見つけたい！

第２７話

　ラナさん、マナちゃんにロキヒノも順調に回復し、二人は魔竜領国へと帰っていった。またいつか、会えるといいな。

　 ジュッカー・フィフティーンとの戦いの後始末もだいたい終わらせて、本来の道行きに戻れそうだ。ロキヒノを王都に送り届ける。それが、俺達の目的だったからな。

　 それはそれとして、俺の知らない所で何かが起こっているらしい。あの王女様、なんだろう……。なんとなく、苦手な空気を感じる。

　 とはいえ王女様だし、いつかは絆の力お借りします！とかになるんかな？

　 ……無いな。

　──・──・──・──・──・──・──

「お世話になりました～」

　 俺達は、一週間ほど世話になったホテルを引き払った。これから、ギアフリー……じゃなくてリードギルフへと向かう事になる。

「じゃあ、早速馬車の手配を……」

「ああ、ちょっと待った」

　 馬車の手配に行こうとしたロキヒノを、俺は呼び止めた。

「？どうした？」

「移動に関しては、ちょっと俺に考えがあるんで馬車の手配はいいや」

「考え？」

「そう、考え」

　 そういう事で、俺達は馬車の手配をせずにクルナ町から街道へと出てきた。

「どうすんのよ、カナタ？まさか、王都まで歩いて行くわけではないわよね？」

「もちろんだよ」

　 俺は、用意していたカードを胸ポケットから取り出した。

「ちょっくら、ひとっ走り行ってくれるか？ちょっと荷物多いけど」

（『問題無い。ＯＫ、マスター』）

　 カードから、声が返ってくる。

　 そう、それは『ドライ＝ブロン』ことスケールだった。スケールはこの世界でも問題無く走れる事がわかったので、せっかくの機会だし活躍してもらわないと。

「サモンドスレイヴサモン！現れろ、『ドライ＝ブロン』！」

　 俺は口上を省略して、スケールを呼び出した。

「あ、あの時の鉱石族」

「お！これが話に聞いたカナタの鉱石族のサモンドスレイヴか」

　 ロキヒノが、スケールを興味深そうに見つめていた。ロキヒノは実験の時にはいなかったから、マホ達から話を聞いただけなんだよな。

「ああ。俺のサモンドスレイヴ、『ドライ＝ブロン』だ。こいつは乗用車、車の鉱石族なんだ。馬車にも「車」ってあるだろ？それと同じで、『ドライ＝ブロン』は人や物を乗せて運ぶ事ができる能力を持っている」

「へ～」

　 俺が解説すると、マホ以外の現地組が驚いた顔をしていた。

『ねえ、スケール。屋根、取っ払っちゃって。わたし翼があるから、屋根があると窮屈なのよ』

『了解した』

　 マホの指示に従って、スケールが変形して屋根のないオープンカースタイルのスポーツカーに変わった。屋根が開くとかではなく、屋根自体がそのまま無くなるオープンカーになるとか、便利だなスケール。

「あ、変わった」

「中に、椅子があるね？」

『そうだよ。じゃあ、座っちゃお。わたし達が後ろでいいよね？』

「ああ」

『じゃあ、みんな。座って座って』

　 マホはドアを開けて、後部座席に座り込んだ。それを受けて、メィム・リゥム・ヒナギが警戒、キョロキョロ、おどおどしながらスケールに乗り込む。

　 いくら細身の女の子でも、四人では後部座席はギチギチだな。

『ごめん、スケール。幅をもうちょっと広げてくれる？』

『ん』

　 スケールは、次に車幅を横に広げた。

　 車幅も車高も、屋根の有無すら自由自在か。なんて便利な車なんだ、スケール。俺も一台欲しい。……というか、俺のサモンドスレイヴだった。

「ロキヒノは、ここに座れ」

　 俺は、ロキヒノを助手席に座らせると、自分は運転席に座った。

「おおー。なかなかいい椅子じゃねえか」

　 スケールは、内装も高級車っぽい雰囲気を漂わせていた。

　 ……ぽいってのは、何かって？俺は、免許は取ったけどペーパードライバーで車を持ってなかったからな。ぶっちゃけ、高級車の内装かどうかわからないんだよ！

「地図とか出せそうか、スケール？」

『Ｖ１システムがあるから問題無い』

「Ｖ１システム？」

　 ダッシュボードから、モニター画面がせり出してきた。

「おお？なんだ、これ？」

「何？何？何か出てきた？」

「なんか、カッコいい……」

「さすが、トオノさんです」

　 この世界にはテレビが無いから、現地組は興味津々な様子だった。

　 まあ、安定の持ち上げＢＯＴが一人いるんだけどさ。

『Ｖ１ホッパー、射出』

　 スケールの宣言と同時に、車体後方から何かが空に向けて打ち上げられた。その時、破裂音が鳴ったので、全員びっくりする。

「な、何！？」

「今の音、何！？」

「ト、トオノさん！？」

「スケール。今飛ばしたのは？」

『監視衛星、Ｖ１ホッパー。上空五千メートルまで飛ばし、周囲の索敵及び周辺地域の地図作成を行う小型衛星アイテム』

　 今スケールが飛ばしたのは、上空に飛ばす事で索敵・監視を行うアイテム「Ｖ１ホッパー」というシステムらしい。つまり、スケール専用の人工衛星って事か。

　 モニターに、地図が映し出された。カーナビだな、こりゃ。

「王都のリードギルフってわかるか？」

『目的地はそこに？』

「ああ」

『了解。目的地設定』

　 モニターの地図が少し大きくなって、現在地とは別に点滅する場所が現れた。どうやら、そこが目的地の王都リードギルフらしい。

「そこまでどれくらいかかりそうだ？」

『危険性その他の要因を考慮し、二日目の昼には到着可能。途中、一泊して英気を養われたし』

「そこまでのルートは、任せていいんだよな？」

『無論』

「じゃあ、任せた。運転は？」

『自分がやってもいいし、マスターが運転するのも可』

　 おお！俺が運転してもいいのか！スケールだと、えげつない時速出せそうだよな。とはいえ、今回は俺一人じゃなくて六人詰め込んでるからな。あんまり、無茶をするのはよくない。ここは、やっぱスケールに任せた方が無難か。

「まあ、運転はスケールに任せるよ。安全第一、な」

『了解。……前方に敵性生物を確認』

「ん？」

　 見ると、街道の先に大きな熊っぽい生物が現れた。しかも、鉄でできた自然の生物じゃない熊。バリアリーフの改造生物の残党か。

「あれは、改造されたクマベアーか！」

　 ん？こっちの世界では熊は、クマベアーと言うのか。名前、長くなってんじゃん！クマでいいだろ、クマで！

　 つか、戦いには出てこなかったのに、あんな見るからに戦闘力高そうな奴いたんか。

「改造生物の生き残りね！倒さないと！」

　 メィムが、慌てて降りようとする。けど、メィムはマホとリゥムに挟まれて後部座席の真ん中にいるし、ドアの開け方もわからないみたいでジタバタするだけだ。

『まあまあ、ちょっと落ち着いてメィムちゃん』

　 マホが、メィムをなだめている。

「カナタ！こっから降りて……！」

　 ロキヒノも、剣に手をかけて飛び出しそうな勢いだった。実際、屋根の無い上から出て行こうとしている。

「ちょっと待て、ロキヒノ。……スケール、やれそうか？」

『問題無し』

「んじゃ、あれ倒してさっさと前に進むとしよう」

『ＯＫ、マイマスター！』

「行け！スタート、ユアエンジン！」

　 俺の言葉に合わせるように、自動的にエンジンがかかった。自動でギアも入って、なんとシートベルトまで勝手に装着される。

　 安全への配慮も万全だな、スケール！

　 スケールが、爆音を上げて走り出した。

「うお、動いた！」

　 こっちが動いたのに気付いたのか、クマベアーがこっちに向けて四つ足で駆けてきた。わざわざ向かってきて、どうするんだか。

　 スケールは、短距離で一気に速度を上げた。この短い距離でメーター１００超えてるんだけど、さすがは車の「サモンドスレイヴ」だ。パワーが違う。

「全員、一応シートベルトに掴まっとけ」

　 俺は、一応警告する。

　 この様子だと、明らかに正面衝突するな。

『『ドライブ・ブレイク』！』

『いっけえ！ひき逃げアタック！』

　 スケールとマホが、同時に叫ぶ。

　 わかる、わかるんだけどさマホ。まさにその形態だと思うけどさ、今のご時世その言い方はよろしくないからやめろ。

　 スケールは、風をまとってクマベアーに正面から突撃した。全て壊すんだ！

　 スケールの突進攻撃、『ドライブ・ブレイク』を受けてクマベアーは一撃で爆発四散した。

「おお！すげえ！」

「凄い……。あんな大きなクマベアーを一撃で……」

「ホントに凄い、トオノさん……」

　 いや、ホントにどうしたヒナギちゃん？完全に語彙力失ってるよ！？

『敵性生物、撃破』

「お疲れ、スケール。じゃあ、このまま安全第一で王都へ向かおう」

『了解』

　 クマベアーを倒し、俺達は前へと進む。

　［ドライ＝ブロン］タイプ：風

　職業：真っ赤な誓いのスポーツカー（鉱石族・サモンドスレイヴ）

　装備：Ｖ１システム

　マスター：遠野彼方

　必殺技：ドライブ・ブレイク

　※ある程度の変形が可能（ロボットは不可）

　召喚口上「言い訳不要！真っ直ぐ、最高速度で駆け抜けろ！さあ、地獄の果てまで一っ走り付き合ってもらうぜ！サモンドスレイヴサモン！『ドライ＝ブロン』！！」

　カナタ・トオノのサモンドスレイヴ。

　真っ赤な車体のスポーツカータイプのサモンドスレイヴである。人並びに物を乗せて運搬する事ができる。

　あまり多くを語らない無口なタイプのようだが、カナタには忠誠を誓っている様子。

　索敵システムというかカーナビゲーションシステムの「Ｖ１システム」を搭載していて、移動・運搬の他索敵・偵察も得意。

　必殺技は、自らを一つの弾丸と化す『ドライブ・ブレイク』。ひき逃げとか言わない。

　本名、スケール・シン。