異世界探して右往左往しても見つけたい！

第２２話その２

「えーっと、『シャイン・ポケッツ・ドラゴン』さん？」

　 俺は、茂みの側の木にもたれ掛かって座っている『シャイン・ポケッツ・ドラゴン』に近付いて、声をかけた。親も子も、意識はあるようだけどぐったりしている。

「ありがとうございます。あなたの助言のおかげで勝てました」

　 話しかけると、親ドラゴンが体を起こした。子供の方は、親にべったり引っ付いてこっちを遠巻きに見ている感じ。

「いえ。こちらこそ、あなた方のおかげで助かりました。ありがとうございます」

　 親ドラゴンが、頭を下げてきた。見た目はドラゴンだけど、話してみると普通だな。

「動けそうですか？魔竜領国に戻ったりは……？」

「いえ……。まだ、体が自由には動かず」

　 バリアリーフは、この魔竜の親子を拐ってから一週間だとか言っていたな。その間、ずっと電撃の拷問を受けていたのだろう。体がろくに動かないのは、仕方ないか。

　 あいつ、この親子の誘拐に成功したから、見つからないようにこんな辺境にやって来たんだな。ここで捕まえた獣生族やツーカー達を改造実験の実験体にして、時期を伺っていたわけだ。一日俺達が遅れていたら、きっと大変な事になっていたな。

「ですよね……。今は静養して、体の回復に努めた方がいいですね」

　 と言ってみたものの、さすがにこんな戦闘の爪痕でボロボロな場所に滞在する事は、とても静養にはならないだろう。

　 そうなると、町に連れて行って休ませたいが……。

「ロキヒノ。ちょっと、金を工面できそうか？この親子が国に帰れるよう、町で休ませたい所なんだが」

「ん？まあ、金の方はどうとでもなるが」

　 ロキヒノは、親子ドラゴンの方を見て言葉を濁した。まあ、クルナ町は人間の町で、ドラゴンはいるだけで目立つからな。心が休まるとも思えないし、何より親ドラゴンが泊まれるホテルの部屋が無いか。

「えっと、『シャイン・ポケッツ・ドラゴン』さん？」

「ラナ、とお呼び下さい」

「え？ラナ、さん？」

「はい。私の名はラナ・アリウスと申します。こちらは、娘のマナ・アリウスです」

　 親ドラゴンが、自ら名前を名乗った。まあ、トーリにもカード名とは別に本名があったから、このドラゴン達にあっても不思議じゃないか。

　 ダブル・ジョーカーにもあるんだろうか？

「ラナさんですね。えっと、俺は人間族のカナタ・トオノと言います」

「ご丁寧にありがとうございます」

「いえ。それで、ラナさん達は魔法を使えたりは……？」

「今は、道具もカードも何も持っていないので……」

　 ラナさんは、首を横に振った。まあ、そうだよな。

「そうですか……。よし」

　 俺は少し考えて、顔を上げた。

「マホ。あと、メィムも。お前ら、服がボロボロになってたから買いに行くよな？」

『え？うん、まあ』

「ま、さすがにね」

　 マホとメィムは、服をズタズタにされていたからな。

「なら、今から買いに行っていいぞ？とりあえず、金は渡す」

　 俺は、財布をマホに渡した。

『え？何、急に？』

「それで、お使いを頼みたいんだよ。グレードは低いヤツで構わないと思うから、魔札道具を二つ買ってきて欲しいんだ」

「魔札道具二つ？ドラゴンさん達の？」

「そういう事だな」

『ふ～ん。何か考えがあるんだね？わかったよ』

「ヒナギも行って、金が足りるようなら何か買ってきていいぞ？」

「ふぇ！？そ、そんな事は……」

　 まあ、唐突に言ってヒナギが承知するとも思えなかったけど。でも、今回はがんばってたしちょっと労いたい気分なんだよな。

「まあ、とりあえず見に行ってみましょうよ？」

　 メィムが、ヒナギを先導する。こういう時、こいつはこっちの思い通りに動いてくれるからありがたい。

「リゥムはどうする？」

「あ、私？私は……」

「悪い。リゥムには別にして欲しい事がある」

　 俺は、姉妹の会話に割り込んだ。

「あら、そうなの？」

「私にして欲しい事って、トオノくん？」

「ロキヒノ」

　 リゥムの質問に答える前に、俺はロキヒノを呼んだ。

「ん、なんだ？」

「お前、このイッヌを子供の所まで連れてけ」

　 そもそもの発端は、このイッヌだからな。ようやく救出したんだから、会わせてあげないと。そして、それをやるのはロキヒノの役目だ。

「ああ、そうだったな！」

「で、イッヌを届けたらそこで医者を紹介でもしてもらって、診てもらってこい。リゥムは、こいつが逃走しないようについて行ってくれ」

　 ロキヒノがまた「大丈夫大丈夫」と言い出して、医者に行かない可能性があるからな。そんな事が無いように、しっかりリゥムに監視してもらわないと。

「ああ、なるほど。わかったよ、トオノくん」

　 笑いながら、リゥムは快く承諾した。

「俺は、ラナさん達を見ているからよろしくな」

　 ラナさん達をここに放置するわけにはいかないから、俺はここで留守番だ。

『じゃあ、行ってくるね？』

「ま、すぐ帰ってくるわよ」

「では、行ってきます」

「じゃあ行こう、ロキヒノくん」

「わかったー。マント掴まなくても逃げないから」

　 そういう事で、五人は町へと向かった。帰ってくる間、俺はボーと待っている事にする。

「あの、よろしいでしょうか？」

　 ラナさんが、声をかけてきた。

「はい？なんですか？」

「あの……。どうして私達を助けてくれたのでしょうか？こう言うとあれですが、あなた方は私達とは縁も所縁も無い人間ですが……」

「それは、女の子達が言っていたでしょう？酷い事をされているのを見過ごせなかったんですよ」

「ああ……。あなた方はなぜ、あそこに？あの鉱石族と敵対していたようですが」

「さっき連れていった獣生族のイッヌがいたじゃないですか？あのイッヌの行方を探して俺達はここに来たんです。あいつと戦ったのは、ほとんど成り行きですね。あいつ放っておくと、もはや世界レベルで災厄が発生しそうだったので」

「確かに、あれは世界に仇なす存在でしたね」

　 さすがに酷い事をされた本人だけあって、バリアリーフをぶっ殺した事を咎めないか。むしろ、体が動けば自分でぶっ殺したんじゃないかな。

「本当に、この度はなんとお礼を言えばいいか……」

「さっきも言いましたが、ラナさん達の事を知ったのも成り行きです。だから、気にしないで下さい。助けたのはあいつを倒すついで、です」

　 なんか酷い言い草だけど、まあこれなら負い目は感じないだろう。

「……はい」

　 ラナさんは、笑ってうなずいた。

　 さすがは、女性に人気だったマスコットサモンドスレイヴ『シャイン・ポケッツ・ドラゴン』。俺よりでかいドラゴンなのに、笑った顔がめっちゃかわいいぞ？

　 しばらくして、魔札道具を買いに行った三人が帰って来た。マホとメィムは、ちゃんと新しい服も買って着替えてきている。

『彼方くん。はい、魔札道具。あと、パーカーもありがと』

　 マホは、買ってきた魔札道具とパーカーを差し出してきた。そういや、パーカー貸したまんまだったな。

　 魔札道具は、パスケースだった。まあ、低いのでいいって言ったし。

「ああ、ありがと」

　 俺は両方受け取ると、とりあえずパーカーを着直した。

「その魔札道具をどうするんですか、トオノさん？」

「こいつで魔法を使ってもらって、ラナさんとマナちゃんに人間の姿になってもらおうと思うんだよ。それなら、町中で静養できるだろ？」

　 魔法を使えば、ドラゴンだって町に溶け込ませる事ができるだろう。それで、わざわざ魔札道具を買ってきてもらったんだ。

「しかし、私達にはそんな魔法は……」

　 俺の言葉が聞こえたのか、ラナさんが不安そうに言った。魔札道具だけじゃなくてカードも持っていないみたいだから、その不安はわかる。

　 けど、ノープロブレム！

「大丈夫です。ここに、このカードが二枚ありますんで」

　 そう言って俺は、用意していたカードを二枚取り出した。

『？あ、それって……』

「ふふ、『変身―メタモルフォーゼ―』さ。一枚は俺が持ってたし、一枚はマーシーが吐き出したのを拾っといたんだ」

　 そう、俺が用意したのは『変身―メタモルフォーゼ―』だった。まさか、マーシーが吐き出したカードがここで役に立つとは、拾っとくもんだぜ。

　 カードは拾った。

「さすが、カナタ。手癖が悪い」

「おい、メィム。せめて抜け目がないと言え。その言い方は印象悪いだろ」

「じゃあ、手が早い」

「それもおかしくないか？」

　 なんか、メィムの言語センスはわからん。

　 とにかく、俺は『変身―メタモルフォーゼ―』をパスケースにセットして、ラナさんとマナちゃんに手渡した。

「それにセットしたカードは、勅命カードの『変身―メタモルフォーゼ―』のカードです。そのカードは、使用者がイメージした別の姿に変える魔法です。なので、体が回復する間だけ二人にはそのカードで人間の姿に変身してもらいたいんです」

　 ツーカーに教えてもらったように、この魔法は使用者のイメージで変わるからな。これで人間の姿になれば、町で過ごせるだろう。それに、ツーカーは体格まで変わっていたから、体の大きさも変えられるはずだ。

「なるほど」

「人間の、姿……」

「わかるわね、マナ？」

「うん。わかるよ。できる」

「ええ。それでは……」

　 ラナさんは、立ち上がった。立ち上がると、さすがはドラゴン。でけえ。

「チョクメイ発動。『変身―メタモルフォーゼ―』」

「ちょくめい発動。『変身―メタモルフォーゼ―』」

　 ラナさんとマナちゃんが、魔法を発動した。カードが光を放ち、二人の体を変えていく。

　 あ、「変身！」の掛け声は必要無いのか。あれ無いと、なんか寂しいな。ちゃんとお約束を押さえてくれていて、ありがとうなツーカー。

　 光が消えて、人間の姿に変身したラナさんとマナちゃんが現れた。予想通り、ラナさんも普通の大人の女性くらいの身長になっている。マナちゃんは、七歳～八歳くらいの小さい子だな。

　 ただ……。

「「「『あ』」」」

　 現れたラナさんとマナちゃんは、全裸だった。

　 ああ、うん。そうだよな。ドラゴン、服着てないもんな。ツーカー達も体毛とかは変化してたけど、服は着込んでなかったわ。

　 マナちゃんの方はまあ、普通にちっちゃい子の体だったけど、ラナさんはその……胸の大きさというかボリュームが物凄いというか。あれは、巨を超えて爆にまで行ってる核ミサイル級だろう。

　 ヤバ、目が離せな……。

『見るなぁ！！』

　 俺の視界を、マホの翼が塞いだ。しかも、速攻俺の後ろに回ったメィムが俺を羽交い締めにしてきて、目を押さえてくる。

　 マホ、メィム！てめえら……！

「どうされたのですか？」

　 ラナさんの、不思議そうな声が聞こえてきた。

　 だよねー。裸を見られてるとか、そんな感覚無いよねー。

「な、なんでもないんです」

　 ヒナギが、俺達の奇行を誤魔化している。

「ヒナギ、マホ！あたしとカナタ、町まで戻って二人分の服買ってくるから、ここお願い！」

『うん、わかった』

「お願いします」

「おい、メィム……？」

「いいから！ちょっと、ひとっ走り付き合いなさいよ！」

　 付き合うというか、ほとんど引きずられるようにして、俺はその場を離れた。

　 スタート、ユア、エンジン！