２クール目に突入した異世界冒険

05「幽する幼女」その３

『防人の塔』に住んでいたのが、大賢者の末裔の女の子だったとは…。

その子は、大賢者の時代からの簡単な経緯を語り出した。

「魔導対戦が終わって、大賢者は戦いを止められなかった自分の無力さを嘆いたわ。

そして自ら開発した武器を捨て、灯台だったこの塔に隠居暮らしを始め、後世のために知識を残そうとしたのよ。」

「そうだったのか。　―ん？まさか、その開発した武器って、水晶の魔弓？」

「知ってるの！？」

「あぁ。魔族の領地の山で見付けて、今は俺の仲間の子が持ってる。でもはぐれてしまってさ。

ココから撃たれた『退魔の矢』を見て、もしかしたらその子なんじゃないかと思って探しに来たんだ。」

「そう…。悔しいけど信じるわ。」

「悔しいって…何だいそりゃ？」

「その場のデタラメで、『賢者の弓』が水晶製で魔法を撃ち出せるコトを言い当てられるハズ無いし。

それに、神聖魔法を矢として撃つなんて発想が出来る者が、アタシの他にいるという事実。それが悔しいわ。」

うーむ。この子もデヴィルラに負けず劣らずのプライドっ子らしいな。

「話を戻すわ。私は大賢者の末裔。だから数多の権力者や冒険者が引っ切り無しに、

その蓄積された知識を手に入れようとして、私に会いにココに来るのよ。」

「成る程。で、その知識を与えるに相応しいかどうか、あぁやってテストしてたんだな？」

「いえ。馬鹿に会うのがイヤだからよ。」

「ド直球だねぇ！！」

『歯に衣着せぬ』とはこのコトだな。あれは追い払うための関門だったのか…。

「それなのにアンタは！！私にも！この膨大な知識にも！一切関心を示さずに！！

今まで1000人以上が挑戦して誰もココまで来られなかった場所に、初めて来れたって言うのに！

それで『人探しで来たけどいなかったから帰る』ですって！？バッッッカじゃないの！？」

何か、『馬鹿』って言葉が、言う度に強い口調になってる気がするんですが。（汗）

でも、そう説明されると、何となく分かって来た。

今の俺は『大賢者の知識を手に入れられるという、誰もが望む千載一遇のチャンス』を、

みすみす捨てようとしてる愚か者、みたいに見えるのか…。

俺のコトを馬鹿、馬鹿と言って肩を怒らせていたその子は、横に視線をやるとまた怒鳴った。

「ちょっと！そこの乳が無闇に極大のピンク！！アンタ何やってんのよ！？」

「♥２人の世界になってて、スレイはつまらなかったのでぇー、ティータイムにするトコロでぇーす。」

あぁ、さっきから紅茶の香りがしてきたのは気のせいじゃ無かったのか。

「何勝手なコトしてんのよ！！そのクッキー、アタシのとっておきなのよ！？」

「♥大丈夫ですぅー。皆さんの分も淹れてありますぅー。」

「そんなコト聞いてないわっ！！」

ハァハァと、スレイにまくし立てるその子だが、天然100％のスレイには糠に釘だ。

そう思ったら、キッ！と俺の方を睨んで、

「アンタ！あのデカイ乳したピンクは何なのよ！？」

「いやぁ、俺に言われても…。こちらとしても扱いあぐねている現状でして…。」

「首輪があるから奴隷だってコトは判るけど、奴隷にこんなデタラメ、主人が良く許してるわね？」

「いや、許してるんじゃ無くて、制御が効かないと言うか、ボケ・バーサーカー状態と言うか…。」

俺の言葉を聞いてほとほと呆れた様子のその子は、すっかり気をそがれて椅子に座り直す。

そこに実に良いタイミングで、スレイがお茶を持って来る。

「♥ケイン様はぁー、幼女にとーっても優しいですからぁー。」

「―優しい？　どういうコトよ？」

「おい、スレイ！それ以上、いけない！」

「♥それはぁー、ケイン様がぁ、ロリ・カイザー様だからでぇーす。」

「！？　ロリ・カイザー！？」

あああああああ、言っちゃったよ。（泣）

「―知ってるわ。神から直々に二つ名を貰ったというウワサの前代未聞の冒険者。それが…アンタ！？」

「恐縮です。」

「世界中の幼女を惚れさせる、取っ替え引っ替えモテモテ地獄だっていうロリ・カイザーが、…アンタですって！？」

「待て！その『取っ替え引っ替えモテモテ地獄』って何だ！？」

別にそんな、『ハーレム王に俺はなる！！』みたいな冒険漫画じゃ無いぞ！？（汗）

「♥ケイン様はぁー、どんな幼女にも見境無くぅ、」

「おい！！」

「♥あ、違いましたぁ―。テヘペロ☆。―どんな幼女にも分け隔て無く接してくれますよぉー。」

「――嘘よ。」

「♥本当ですよぉー？」

「嘘よ！！」

何だ？急に雰囲気が変わったぞ？

でも、そんな頭ごなしに否定しなくたって良いだろ？流石にちょっとカチンと来たぞ。

「自分で言うのもナンだけど、幼女に優しいのは本当だぞ？」

「どうだか。」

「―なぁ、何でそんなに突っ掛かるんだ？」

「アンタの言葉が信じられないからに決まってんでしょ。誰にでも優しいなんて、そんなの綺麗事よ。

いくら神が認めたという設定のロリ・カイザーだって、そんなコト有り得ない！

所詮は人間。汚いモノ、醜いモノを目の前にすれば、悪びれもせず平然と態度を変えるに違い無いわ！！」

「いや、幼女はそれだけで最高。幼女には差別や偏見なんて絶対に抱かん。これは俺のポリシーだ！！」

すっごく社会的にヤバイ台詞言ってる気もするが、これは俺の本心だ。

俺はロリコンであるコトに誇りを持っている！！

俺の言葉を聞いて、その子はしばらく無言でいたが、おもむろに口を開き言った。

「―本当に？　優しく出来ると言うの？　差別も偏見も持たずに？」

「あぁ。」

「―っ！！」

その子は立ち上がり、着ているローブに手を掛ける。

「こんなアタシでも！？」

ローブが激しい布擦れの音を出して解かれる。その子の頭から肩までが露出し、初めて顔が見えた。

―青色と肌色。

俺をキッと睨み見て立つその子の肌は、左半身が薄い肌色ペールオレンジ。そして右半身が青…薄い藍色をしていた。

身体の正中線で一刀両断されたかの様に、顔に至るまで正確無比に左右で色を違え、

はだけたローブを持つその細い手も、そのまま左右で色が完全に別けられている。

「♥これはぁ、すっごく真っ二つですねぇー。」

目も左右で異なるオッド・アイだ。肌色の左側の目は翡翠色。青い肌の右側の目は金色。

その色って、デヴィルラと同じ…。え、それってまさか…？

「金色の目って、魔族か？　じゃあ、君は…人間と魔族の…ハーフ？」

「――正解でもあり、不正解でもあるわ。」

「？」

その子は俺から視線をそらし、語り始めた。

「アタシの両親はどちらも人族。でもこの世界には、魔族と結婚した者達を先祖に持つ者も多いわ。

それは、見た目は人族でも、身体の中に人と魔族の血が流れている。―ここまでは良い？」

「あ？あぁ。混血ってコトだろ？」

「そして、それは魔族でも同じ。魔導対戦終結から数百年。純血の人族や魔族は減っているでしょうね。

記録によれば、大賢者でさえ魔族の血が入っていたらしいし…。」

「そうなのか。」

「混血と言っても、普通は人族、魔族、どちらかの血の方を濃く受け継ぐモノ。

だから濃い方の血の形質が強く出て、人族か魔族、どちらかの姿になるのよ。―そう、普通はね。」

ふぅ、と一つため息をつく。

「そういう『表からは判らない混血』の者達が、大賢者の血筋を受け継ぐ中にも大勢いたわ。

そして何度も、人と魔族の血は濃くなり薄くなりを繰り返し、ある世代で『完全に半分半分』になった。」

「　」

「それがアタシ。『完全半魔』。」

―完全半魔！？

つまり、人族の血と魔族の血…科学的に言うと遺伝子型がピッタリ50％：50％で発現しているのか！？

だから同時に２種族の形質が全く同量に出て、どちらも隠れるコト無く、身体を左右真っ二つに分けて表れたのか。

『雌雄モザイク』というのがある。

昆虫や鳥類なんかで、一つの個体で雄と雌、両方の特徴が明らかな境界を持って混在するパターンだ。

クワガタムシで左右の大顎の大きさが違ったり、蝶で左右の羽の模様が異なったり、まれにあるらしい。

この子の場合は、人族と魔族の特徴が１つの身体の中で境界を持って混在しているのか。

『人魔モザイク』とでも言うべきか。当然、レア中のレアケースなんだろう。

膝裏まである長い髪はストレートの漆黒。髪だけは左右同じで、まるで日本人形みたいに綺麗に切り揃えられている。

ソフトな印象の左と、クールな印象の右。それら相対する２つを同時に備えているその子の姿を見て、

俺は素直な感情が抑え切れず、自然と口から言葉が漏れた。

「―すっげぇ…。カッコ可愛い…。」

「えっ！？」

その子は俺の顔を見て固まる。心なしか頬が桃色になっている。

「―あ、アンタ、今、何て…、」

「え？あ、口に出てた？ゴメン。ちょっと…見とれてた。」

「なっ！？」

今度はハッキリ、頬がピンクのブラシに染まるのが判った。

「ばっ、馬鹿じゃないの！？　何言ってんのよ！　あっ、アタシが可愛いワケ無い…でしょ！！」

「んなコト無い！！メッチャ可愛くてカッコ良い！！」

「ひゃあっ！！」

真っ赤になった頬を手で押さえ、後ろを向いてしまう。

おぉ、青い肌でも頬は赤くなるのか。これは発見だ。これはコレで可愛さが引き立つな。

「♥ほらぁー、言った通りでしょー？ケイン様は全ての幼女の味方ですよぉー。」

「そ、そんなワケ…、そんなワケ…、だって、アタシはこんな姿で…、誰が見たって醜悪で…、」

「誰がとか関係無い！！俺が断言する！！君の可愛さは卍解レベルだ！！」

「何その比喩！？全然ワカンナイわよ！！」

「♥『好き』ってコトですよぉー。」

「す、好き！？―あひぃっ！！」

な、何だ！？下腹部抑えてへたり込んじゃったぞ！？　具合悪いのか！？

俺は思わず駆け寄る。

「大丈夫か！？」

「だっ、駄目っ！！今、触られたらアタシ…！！」

その言葉を聞く前に、俺はその子の肩を抱き寄せていた。

「――駄目っ…ぁああああああーーーーーっっ！！！！」

たちまち硬直したかと思ったら、その子は一気に虚脱状態になってぐったりとしてしまった。

「おい、平気か！？おい！！」

「♥うわぁー。これは鮮烈な初体験ですねぇー。」

「何言ってんだよ！？　と、兎に角、椅子に座らせてあげないと…。」

抱き上げて椅子にそうっと降ろす。

あれだけ悪態を吐（つ）いていた子だけど、こうして呆けてる顔もまた可愛いな。

俺は大賢者の末裔を自称する幼女を見て、そんなコトを思うのだった…。