寛容少年と異世界師匠

脱出、そして再会

前回は、ハイハイして親とメイドの会議でしたね。

多分4話はこれで合ってるはず！

では、よろしくお願いします！

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━━━カナンとサルトとタエが会議をしている頃、アラムはダフネを部屋に呼んでいた。

　部屋の空気がいつになく張り詰めている。

「急になに、お兄様？」

　アラムに呼ばれてきたダフネはベッドに腰掛けた。

「今日何があったかはわかるな？」

　座っている椅子をダフネの方に向け、腕を組む。

「ええ、ハベルがハイハイしてたわね」

　不思議そうな顔。

　まだ状況をつかめていないような。

「そのことについてだ。ハベルのハイハイは、明らかに速すぎる」

「たしかに、速くてビックリしたけど、ハベルがすごいってだけじゃないの？」

「ハベルがすごい…まあそういうことではあるんだが…」

　アラムは腕を組みなおす。

　口のどもりが腕に移ったようにゴソゴソと。

「なによお兄様、はっきり言ってよ」

「ああ、つまりはな……」

　アラムが少しうつむく。

「つまりは？」

　再びダフネを見つめて━━━

「……あれはおそらく、いや間違いなく魔法だ」

「ま、魔法！？ちょっえ、でも、そんなわけないわよ！誰も教えてないはずだもん！」

　ダフネが勢いよく立ち上がった。

　座っていたベッドは大きく軋んで、元の場所は少しへこんでいる。

「もちろん分かってる！おかしいのは…だが、そうじゃないと説明がつかない」

「じゃあ、誰が教えてるって言うのよ！」

　座り直し、アラムの目を見つめる。

　困惑の声をつたえるように、弱弱しく。

「いや、俺は教えてるんじゃないと思う」

　座り直した時のきしむ音が声と重なる。

「どういうこと？」

「ああ、ハベルはもしかしたら、“魔法の申し子”なんじゃないかと思っている」

　自信なさげな小さい声。

「え、ええ！！でもあれはおとぎ話じゃ！」

　大きく開く瞳孔。

「火のないところに煙は立たない。だから俺は魔法の申し子は実在していたと思っている」

「ででも、産んだのは絶対にお母様よ！」

　ダフネの声が部屋に響き渡る。

　窓ガラスが小さく揺れるほどに。

「ああ、知ってる。だからこれは可能性の話だ。もし……もしたとえ、あの子がそうでも、俺たちの弟にかわりはない。俺はそう思う」

「もちろん！」

　食い入るようにダフネが答える。

「だから…もし何かあの子に危険が降りかかろうとしていたら、兄である俺と、姉であるお前で一緒に守るんだ！」

「ええ！もちろん、あの子は私たちの弟で、家族よ！」

「ああ！」

　２人の目が１つの方向を向いた。

━━━１日が経った夜。俺は夜ご飯を機にそこで寝て、気がついた時にはベッドの上だった。

　部屋の中は俺一人。　眠気はとうになく、暗くて、怖くて、さみしい。

　だから俺は、このベッドから出ることに決めた。

　柵を精一杯握り、手を引く。

　が、俺の体はびくともしない。

　下から引っ張られてるみたいに。

　それでも諦めず必死に力を込める。

　すると、何か体からあふれ出るような感覚が。

　ぷにぷにした歯茎を噛みしめ、また手を引く。

　不思議と体はするすると持ち上がった。

　今までのが嘘みたいに。

　柵の上に足を乗せ、体をベッドから出す。

　何とか上に来た。

　だが、思ってた以上に細くて、グラグラする。

　そして、バランスを崩した俺は、頭から床に落ちてしまった。

　体中に嫌な感じと熱いのが走り回る。

　目の前がぼわぼわして━━━

「あぎゃんああああ！あぎゃああ！」

　誰もいない部屋で、俺の声は小さくなる気配すらない。

━━━俺の泣き声が聞こえた5人。　みんなそろって、俺の部屋に駆けつけてきた。

「ハベル！どうした！」

　サルトが勢いよく扉を開ける。

「ああ、ベッドから落ちちゃったのね」

　カナンがサルトを避け、部屋に入り、俺を抱え上げる。

　さみしさはすっと消えて、ぬくもりで嫌な感じも減っていくような。

「ハベル坊っちゃま！ああ、もう少し柵を伸ばすべきでした……」

　タエが焦った顔でこちらを見ている。

「ハベル！大丈夫！？」

　ダフネが俺の頬を両手で包む。

　少し小さいけど、カナンと同じく温かい。

「……」

　アラムは手を顎に当て、下を向く。

（あの柵、まだ立てないハベルじゃ、柵の上すら掴めないはず……まさかよじ登った！？……いや、そんな力、あるか……？ということはハベルは…魔法が使える！？あの魔法の申し子がどうかは定かじゃない。しかし間違いなくハベルは、このストレア家の宝たる存在になる。次期当主たる俺が、この家、弟のため絶対に守る！）

━━━そうして俺は、ベッドに戻された。

　しかし、タエがここに残ってくれるようだ。

　そんなタエは、窓近くの椅子に座って、こっちを見てくれている。

「私がかわってもいいのよ、タエ？」

　カナンがタエの方に向き、こちらに歩いてくる。

「いえ奥様。これはお世話係である私にお任せ下さい」

「そうねぇ……なら、交代制にしましょ？」

　人差し指をピンと建てるカナン。

「それでは、奥様にも負担が……」

　心配そうな顔。

　カナンが問いかけるように言う。

「それを言うなら、あなたも同じでしょ？いいわね？」

「はい……承知しました。では、3時間毎にしましょう」

「ええ」

　カナンが廊下に出ていき、扉が閉まった。

　部屋にはタエと俺だけ。

　暗闇の中で、俺はさっきのことの疲れと、タエがいることでの安心感のせいですぐに寝てしまった。

━━━気がつくとあの真っ白い部屋で、俺はベッドで寝ていた。

　奥にはあの時見た白髪の人が驚いた顔でこっちを見ている。

「え、なんで来たの！？まあいいや、しばらくゆっくりしていきな」

　あの人が俺に迫り、頭を撫でる。

　後ろのあたりで、その手がピタッと止まった。

「あ、なんかできものできてるよ？頭に、これは…内出血かな？」

　そういって、俺が床にぶつけた所をみる。

　少し恥ずかしいような、変な感じ。

「あー……これは結構酷いな…首まできてるよ。この感じだと…ベッドから出ようとして、頭から落ちたね？」

　見上げるとどこか誇らしげな彼の顔。

「んー……できるかな？ごめんちょっと光るよ」

　彼は、俺の前に手をかざす。

　光ってるぐらい、ツヤツヤの手。

　それに少し膨らんでて、かわいくて不思議だ。

　俺は思わず人差し指をつかんでしまった。

　見た目どおりぷにぷにとした感触。

「え～ハハハ何ぃ？やっぱ赤ちゃんはかわいいねえ〜」

　彼は優しく俺の手をのける。

「よし、おっけー！向こうに影響出てればだけど…一瞬ならできるんかな……んーよいしょ！！」

　すると、何か後頭部に温かい感じが。

　どこか落ち着くような。

「お！いけるじゃん！あ……」

　彼は少しばつが悪そうな顔をする。

「んーどうしよ…まあ、大丈夫…なのかな？」

━━━その頃、それは見守りを交代するときに起きた。

「タエ～そろそろ交代のじか━━━」

　俺の後頭部が光るのを見て、二人は啞然とする。

「「！！」」

「な、なにあれ！」

　カナンが疑問と驚きが混じったような声を上げる。

「ハベル坊っちゃま！！」

　2人が急いで駆け寄り、カナンが俺を抱き上げる。

　そして、光る後頭部を見て━━━

「た、たんこぶが……」

「ひいていく……」

　ポカンと開く二人の口。

「これは……もしかして」

　タエがはっとした顔をする。

「ハベル坊っちゃまは、無意識に魔法が使える…？」

「……いや、それはどうなのかしら」

（これは……もしかして）

「はい？」

　少しうつむき、顎をつまむカナン。

「……いえ、なんでもないわ。それより、タエ」

「はい、奥様」

「このことは、2人だけの秘密よ」

　タエを強く見つめる。

　その決意を、伝えるように。

「それは、ご主人様にもでしょうか？」

　見つめ返すタエ。

「ええ。少しでもこれが外に漏れるのは避けたいの」

「はい、承知しました」

　タエの顔には少しの罪悪感。

「ありがとう、タエ」

　それでも、二人は固く決意する。

━━━「なんか……ちょっとまずいか……？」

　俺が光る様子を見て、彼が眉をひそめる。

「まあ、大丈夫やろ！」

　へらっとした笑顔。

「んー…これでまた僕の魔力が流れちゃったし……でも、さすがに濃すぎるかな……んー溢れちゃったらこの歳はちょっとやばいかもやけん……よし！じゃあまたちょっと貰うねーごめんね」

　彼の両手が優しく僕の手を包む。

　あたたかくて、包まれるような感覚。

　それと、俺の中から何かが流れるような感じがした。

　そして、なにか、彼と繋がるような、変な感じも。

「お、すご、結構馴染んでるね！これだと3歳ぐらいで呼んでも大丈夫かな。と言ってもわかんないか。じゃあ、またね」

　光るような笑顔。

　手を伸ばすけど、どんどんと遠のいていく。

━━━気がつくと、いつもの部屋だった。

　外には太陽がこちらを見ている。

　下を向くと、朝焼けが、椅子に座って寝ているタエを、まぶしく照らしていた。

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４話、お読みいただきありがとうございました！

改稿して、少しは読みやすくなったと思います！

もしよければ、感想・ご指摘ございましたら、是非是非！

では！