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メイド長特製・鳥の照り焼きサンド！

今日もよろすく！

「……ふう」

　私はメイド長。

　ご主人様たちは、現在旅行……ないしお出かけ中。

　つまり───

（暇！）

　書類の手伝いもない。

　部屋の掃除も、週に１回やればよい方だろう。

　そう、することと言えば本家の奥に構えたメイド寮で、優雅に紅茶をすすることくらい。

「……」

　果てしなく広がる森。

　それらを囲む雄大な山脈。

　もう１５年くらい住んでいるけれど、素晴らしい景色だ。

　そして、いつになく静か。

　鍔ぜり合いの音も、誰かが壁に激突する音もしない。

　魔法の稽古の時のダフネ様のでっっっかいの欠片、普通見ることないくらいでかい氷柱が飛んでくることもない。

　平和だ。すごく平和。

「……私も、もうすぐ３０かぁ」

　とりあえず、窓でも拭きに行こう。

◇

　結局、３０分でほとんど拭き終えてしまった。

　残ったのはこの窓だけ。

　何か、いつもはできないことしたいな。

「あれ？メイド長？」

　階段から、ライラがこっちを覗いている。

「あらライラ。おはよう」

「はい、おはようございます」

　この屋敷の留守を任された私たち。

　ライラも、怠けず来てたみたいだ。

「見張りに来たの？」

「はい。どうせ暇ですし、油断はできません」

　そう、男爵とて貴族。それに色々あるけど男爵の中じゃ割かし有名。

　警戒して損はないはず。

　とはいえ、真昼間から来るわけもなし。

　何か一緒に暇を潰したいけれど……

「そういえば、もうお昼ね。お腹空いてない？」

「空いてます！」

　食い気味の返答に、私の指がこわばった。

　もしかして、作ってほしいということなのか。

「そう。じゃあお昼にしましょうか。冷蔵庫の中次第だけれど」

「え、いいんですか！？ありがとうございます！」

　中々に母性をくすぐってくる。

　そうとなれば、食堂へ行ってしまおう。

───（ささ、冷蔵庫の中は───）

　結構少なくなってる。

　とはいえ、鶏ももが２枚。

　工業国家マシンガルの魔石式冷蔵庫。

　買ってよかった。

「あっこれもうすぐ切れるじゃない」

　レモン果汁とニンニクおろしの賞味期限、１０日後だ。

　食パンも、多分そろそろ使った方が良いはず。

　今日である程度使わないと。

　そして野菜室は───

　玉ねぎが１玉と、ニンジンとジャガイモ、そしてキャベツとレタス……

　今日は玉ねぎにしよう。

「ライラー？」

　テーブルの方に声を張る。

　足音もなしに近づいて、不思議そうにこっちを見つめる。

「なんですか？」

「料理なんだけど、鶏の照り焼きでいいかしら？」

「はい！」

「苦手なものとかなぁい？大丈夫？」

「全然大丈夫です！」

「そう。ありがと、席についてていいわよ」

　尻尾を立たせながら席へと帰る。

　さっさと済ませないと。

　まず玉ねぎをチャチャチャッと切って……

「いてててて……」

　よし。

　小さめのボウルに一旦入れて───

　じゃあ鶏肉の余分な皮切って、ボウルに入れよう。

　で、触って軟骨あるか……

「あっ」

　取り除いて、サイコロに切ってしまおう。

「チャチャチャっと」

　さっきの皮も食べやすくきって、全部同じボウルへ。

　じゃあコショウと料理酒、砂糖入れて……あと片栗粉も２杯だけ。

　そして、混ぜ混ぜ……

「まあ、こんなもんで」

　ひとまず置いておいて、この間に食パン焼こう。

　フライパンに１枚ずついれて、焼き目つけて……

「よし」

　４枚焼けば十分だろう。

　全部半分に切ってっと。

　次は玉ねぎ。

　さっきのに油敷いて、ちょっと待ってから……

「えいっ」

　いい音。

　そしたら塩振って、ちゃっちゃと２振りしたら放置。

「あれ？玉ねぎ混ぜないんですか？」

「うわっ！」

　足音が全くないんだから。

　でも───

「そうね、こっちのが水分早く出て時短なのよ。まあ心配でごちゃごちゃしちゃう気持ちもわかるんだけどね」

　玉ねぎは、絶えず焼き音を立てながら少しずつ薄くなっていく。

「ホントだ、もう透明に……」

「でしょ？」

　ここいらで、そろそろ鶏肉を入れよう。

「よいしょっと！」

　少し重みのあるボウルを、フライパンの方へとゆする。

　ピンク色をした肉塊は、小さな山を作って、焼き音を大きくした。

　その山を崩すように広げていく。

　きっとさっきの料理酒で冷えたんだろう。

　フライパンから音がしなくなった。

　ちょっとだけ火を強めて……また放置。

　この間にタレも作ろう。

　随分前に作ったっきりだから、詳しく覚えてないけどたしか……

「２枚分だから、醤油４みりん４酒４砂糖２レモン２だっけ……多分そうよね、じゃあ───ぽぽぽいぽいっと」

　あの時は確か、お米と一緒だったし卵もあったはず。

　冷蔵庫見た時卵はなかったし……

「あっそうだわ！ガーリックにすればいいのよ」

　ともあれば、ニンニク２/３にショウガ１/２も入れよう。

「ぽぽいっと」

　焼き始めて大体３分ってところか。そろそろ、お肉もいい頃合いのはず。

　大きめの肉を裏返す。

　少し薄めのきつね色。

　この後コロコロするし丁度いいはず。

　ともあればへらを持って全部を混ぜ混ぜ。

　全体的に白くなるようにして……

　そしたらタレを一気に───

「そいやっ」

　適当に絡ませて……

　沸騰してきた。

　なら３分くらい焼いてっと。

　そろそろか。

　味見。

「……うん、焼けてる」

　完成。

　火を止めて、後はパンに乗せるだけ。

　とはいえ、食べるにしてはちょっと重いかもしれない。

（適当にレタスでも乗せようから）

　そしたらばちぎって乗せてその上に鶏肉をできるだけ敷き詰めて、タレをちょっとかけて挟めば───

「ライラー？できたわよ」　

　私は、それを乗せた皿を持ってテーブルへと向かう。

　置いたと同時に顔を覗く。

　目を輝かせながらよだれを垂らす。

「あの、食べていいんですか？」

「ええ、好きに食べなさい」

「いただきます！」

　二つの肉球で掴み、鋭い歯でパンをえぐる。

　食欲をそそるパンとレタスの音。

「おいしーです！」

「そう、よかった」

　これが、母の気持ちなのね。

　なんだか、とてもいい気分。

◇◇◇

　大きく構えている木の門。

　今は閉じてるけど、こういうのって昼は開いてるんだっけ。

　こっちの馬を警戒するように、門番らしき２人が武器に手をかけている。

　バレないよう、手を軽く添えるように。

　目尻にしわの目立つ人と、鋭くこっちを睨む若者。

　気にしないかのように近づいて、タエとグリーナが門番の２人と話を始めた。

「こんな時間に何者だ」

「私たちは、リチア村から参った、ストレア男爵のメイドです。中にいらすのは、そのストレア家当主のサルト様、奥様のカナン様、御子息のアラム様、ダフネ様、ハベル様です」

「ストレア家……ご存じですか？」

　振り返って、年上の方に問いかける。

「兵士なら一度は聞く名だ。まあそれが本(・)当(・)な(・)ら(・)な」

「なるほど……おい、中の者を確認させてもらう」

「かしこまりました。ご主人様───」

「いい。こっちから出向く。いくぞ」

「はい」「「はーい！」」「ええ」

　俺たちは順番に降りていく。

「ハベル！はい！」

　差し出された手を掴んで、危なげなく床に立った。

「ありがとうお姉ちゃん！」

「いいのよハベル～～」

「見ないうちに一層甘くなったな……」

　兄さんが何かこっちを見てる。

　うらやましいのかな。

「ふむ……貴様は身なりは良いが、そこの小さいのは……なんだその格好は。パジャマか？」

「（おいやめろ！）」

　若い方に耳打ちしている。

　すると、２人が後ろを向いて話しだして……

「（あれは本物のストレア家だ！悪いことは言わん！やめとけ！）」

「（で、でも言っても男爵ですよ？何を恐れることが───）」

　年寄りの方がどんどん縮こまっていく。

　まるで、こっちを向くのを怖がっているみたいに。

「（だから、やばいんだって！！“鬼人のグリオ”とか“軍雄グリオ”とか、１度は聞いたことあるだろ！）」

「（えっまさか……）」

「（そうだよあの当主がその息子！それに現当主だって、Ｓランクの冒険者だぞ！下手なことは言わんから、謝っとけ！）」

　２人は、ゆっくりとこっちを向いて───体を折りたたむように頭と手を地面につけた。

「「すすみませんでしたー！」」

「い、いや……」

「え、ええ」

　ものすごくあたふたしている父さんと母さん。

「こんな時間に来るこっちが悪いんだ。どうか頭を上げてくれ」

「そうよ？別にいいんですよ。こっちこそすみません」

「そんな……寛大なお言葉！」

「門を開けろー！」

　上からチラッと人が見えたかとおもうと、ゆっくりと開いていく。

「通行料は？」

「えと、７名様なので……大銅貨７枚です」

「はい、丁度です」

（まあまあするわね……）

「「それでは、商人の町、バナンゼルへようこそ！」

　豪快な音と一緒に見えてきたのは……

　たくさんの明かりに照らされた、町の景色。

「「うわあぁぁ……」」

　リチア村とは全然違う、人々の格好、明かり、町並みに俺とお姉ちゃんは言葉を失った。

補足

鶏の照り焼きですけど、これはガチでうまいです。

ニンニクとショウガ版でしたけど、これとは別にそれを抜いたやつもあります。

どっちのがうまいとかはないけど、ない版は卵（生か温玉）ないとちょっと酸っぱいかも

（レモンはなんか、キリートレモンの奴です、スーパーにあります。そんで、酸っぱいのちょい苦手なら１とか１．５とかでも全然うめえし、僕もたまにそうします）

表記は全部大さじです

１枚の場合は量半分にしてね（大さじ１＝小さじ３）

なんで玉ねぎに塩振るの？とか

なんでゆすらない方が早く透明になるの？とかは理由あるけど長くなるので気にせずマネして、気になったらコメントしてください

あと、次の料理回の予定とか、これをレギュラーみたいにするとかそういうつもりは一切ないのでご安心を

じゃあ、次の更新は再来週かもです！

ありがとうございました！