〜after story 1〜
「パンプスが……少しだけキツいです」
「え、でもヒナちゃん、足の大きさって24㎝だったよね？」
「は、はい。でもかかとが……」
「歩きにくい？ 実はね、申し訳ないんだけど『ヒナ』用に用意したのって、これしかないんだよね」
円谷ひなたは、ゴールドのパンプスの中に入れた足をぐぐっとひねると、無理矢理にもかかとをねじ込んだ。そして、すっと立ち上がる。
大きな等身大の鏡の前。
その前でうろうろと歩いてみるが、両足のかかとにパンプスが食い込んで、慣れない痛みが走った。
ひょこひょこと、アヒルのような歩き方に、スタイリストの男が苦く笑った。
「とりあえず、これ」
差し出されたのは、大きめのバンドエイド二枚。
「クッションの分厚いやつだからちょっとはマシになるよ」
「……ありがとうございます」
ひなたはそれを受け取ると、頭を軽く下げた。
「じゃあ、ヨロシクね」
スタイリストの男が衣装部屋をさっさと出ていく。数多くのモデルを抱えたトップスタイリストにとっては、モデルの『ヒナ』はまだまだヒヨッコの域だ。用意してもらえるドレスも三着だったはずが、いつのまにか今着ているビロードのドレス、一着となっていた。
鏡を見る。艶のある黒。上半身はぴったりと身体のラインに沿った、タイトなもの。けれど下半身、裾はひらひらと金魚のように余裕のある形だ。
それは近々に、社交界へと進出を果たそうとしている若手デザイナーの作品。
若年層にも目をつけてもらいたいとの希望から、若手モデルの『ヒナ』が選ばれた。
『ヒナ』といえば、乳がん検診の啓発活動をするモデルとして有名で、二度の乳がんを経験した癌サバイバーでもある。
時にはそれが売名行為と取られることもあったが、そんなことは気にもかけず、ひなたはいつも右手首に乳がん検診啓発のシンボル、ピンクリボンを巻き続けてきた。
「バンドエイドなんて貼る余裕もないくらい、キツキツなんだけどな……」
苦く笑いながら鏡に映った自分を見る。
乳がんを患ったバストの部分は大きめのリボンで隠されており、それがそのデザイナーとスタイリストの配慮なのか、それともただのお情けなのかはわからない。
けれど。
（隠したいわけじゃない……それにドレスが一着になったからって、こんなことぐらいで落ち込んでちゃだめだ）
右手首に巻かれたピンクリボンを、左手でそっと触る。
（匠さんに怒られちゃう）
