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大丈夫

「ひなちゃん、具合はどう？」

そして。

その淡い色の瞳から、涙が零れた。

「大丈夫、生きてます」

もう一つ。ぽろ、とスローモーションのように涙が零れ落ちていく。

それでも、ひなたは笑った。

『笑ってる方がいいに決まってる』

水槽を優雅に泳ぐ、笑うエイを前に、ひなたはそう言った。

その言葉を。

実行しなければという、強い意志がひなたを突き動かしている。

そして、ポケットに両手を突っ込んだまま、ひなたはゆっくりと大同に向かって歩き始める。

「大同さん、この前はごめんなさい……私、」

一歩一歩地面を踏みしめながら、真っ直ぐに向かってくる、その力強さ。真正面に大同を見据えている、ひなたの瞳。

（ああ、俺は。ひなちゃんのこの姿に惚れたんだなあ）

そう再認識した途端、大同の身体もつられて動いた。

一度フラれているというのに往生際が悪い、頭ではそう苦く笑うのだが仕方がない。ひなたを好きだという衝動に、身体が応えてしまうのだから。

（……ひなちゃん、君が好きなんだ）

歩いてくるひなたを迎え入れようと、手を広げる。

すると、ひなたが。

大同が、誰をも受け入れてきて、そして誰をも入れてこなかった場所に。

そのまま、するりと入り込んでくる。

ひなたの、小さな身体が大同の腕の中にすっぽりと収まった。

（ああ、やべえ）

髪に顔を埋める。ぶわりと何かが湧き上がってきて、その感情は大同の身体を包み、そして小刻みに揺らしていく。背中に回した手のひらが、自分でもわかるくらいに震えた。

大同はそれを隠すように、ひなたを両腕で抱き締めた。

「……ひなちゃん、君は俺の……大切な人だ」

言葉を選んで呟くように言うと。

「私も、です」

頬にあたっていたひなたの短い髪が震えて、少しくすぐったかった。