第７話 現れた刺客
俺たちは馬の形をした魔物と戦っていた。
キースが剣を振るうが、硬い骨によって弾かれてしまう。
「シンさん、魔法を使ってください！」
珍しくアカリが魔法を催促してきた。
俺は、ヘルファイアを敵に向けて放った。
あまり効き目はないようだが、ヘルファイアを受けた部分が黒く焦げる。
キースがすかさず切りかかった。
今度はキースの剣が骨に食い込むが敵が暴れて振り払われた。
どうやら焦げた表面だけは脆くなったらしい。
敵は、頭に生えた角をキースに向けて突進した。
キースが剣を構えて迎え撃つが、切れるはずもなく、敵の突進を食らってキースは吹き飛ばされた。
「大丈夫ですか、キース様！？」
アカリがキースの元に駆け寄る。
どうやら魔力を込めた剣でも弾かれるらしい。
俺は最近、魔力について考えを巡らせていた。
魔力は魔法を放つことで属性が付与され、現象として様々に変化する一方で、武器に込めて強化することもできる。
その二つを同時に行ったらどうなるのかと。
実戦で使ったことはないが、今がその時なのかもしれない。
俺は、魔力を剣に込めて敵に切りかかった。
そして、剣を振り下ろすと同時に、剣に込めた魔力を消費してヘルファイアを使った。
俺の持つ剣が赤く光り、炎が出現する。
俺はそのまま敵の首を横から切った。
炎で骨が燃える音と剣で骨が切れる音が重なって鳴り、馬の骨首が豪快に落ちた。
敵を焼きながら切り裂くことができる、この技は火炎斬だ。
俺が感傷に浸っていると、馬の骨の残骸の後ろから拍手の音が聞こえた。
「これはアンビリバボー！まさか本当にスカルホーンを倒してしまうとは！」
俺の腰ほどの高さの身長に赤い肌、ローブを被った謎の生き物が嬉しそうに声を出した。
「ゴブリンか？」
キースがそう呟く。
どうやらキースに対するさっきの敵の攻撃によるダメージは浅かったようだ。
「ゴブリンではありません、ワタクシはイノムントという名のインプなのですよ！それより、スカルホーンを倒したその攻撃、なんと言うのでしょう？」
「火炎斬ですよ、今考えましたけど」
「インプは魔物を使役する高位の魔物、魔族です！油断しないでください！」
俺が質問に答えた直後にアカリが伝えてきた。
