第１８話 ナラクの橋で再び
俺はハクアに妖力で作ってもらった狐の仮面を被り、妖力を額の辺りに集中させた。
ナラクの橋を渡るための下準備、普通の人間では渡ることができないと言われる所以だ。
これ以外に、ハクアに言われたことは二つ。
何があっても橋を渡り切るまで決して振り返らないことと、できるだけ真っ直ぐに一定の速度で進むこと。
俺は駆け足で進むことにして、橋を渡り始めた。
しばらく進むと完全に霧に覆われて周囲が見えづらくなるが、平坦な道が続く。
このまま簡単に渡ることができそうだな、と思っていると、突然特殊な声がした。
『お前、人間か？』
頭まで響き渡る声で、少し驚いたが、俺はスピードを変えずに進み続ける。
しばらく進むと、少女が座り込んで泣いていた。
それでも俺は、気にせず進む。
さらに、大きな像が立っていたり、いろんな色の火の玉が浮かんでいたり、突然地面が揺れたりしたが、俺は気にせず進み続けた。
確かに普通の人間ならかなり渡りづらいだろう。
しかし、振り返らなければこれ以上のことは起こらないようで、俺はナラクの橋の感覚が掴めてきた。
その時、聞き覚えのある声が、目の前からした。
「よう、待ってたぜ、人間」
武器を持った、巨大な影二つ。
ベニカガとアオカガが待ち伏せていたようだ。
一か月間もここで待っていたのだろうか。
ナラクの橋という場所は不利だろうが、ここは意を決するしかない。
俺は同じ速度のまま進み続けた。
「無視してんじゃねえ！」
ベニカガが右手で棍棒を振り下ろす。
俺が左に避けそのまま通過しようとした時、ベニカガは棍棒を能力で左手に持ち替えた。
しかし、俺は霊視しているので、その能力の発動を予知できていた。
霊視は、妖力による特殊な気配、妖術の発動を事前に察知することができる。
俺は横に振られた棍棒の上に足を乗せ、二段ジャンプして飛び越えた。
アオカガが空中にいる俺を狙って斧を投げてきた。
俺は腰に差していた剣を抜き、後ろを向いたまま剣で斧を弾いた。
アオカガは続けて斧を投げてくるが、妖力を纏った武器であるために、すべて霊視で気配を察知できる。
俺はスピードを落とさないように、極力少ない動きで斧を避け、無理であれば剣で弾いた。
「待ちやがれ！」
ベニカガが追ってくるが俺の駆け足の方が速いようだ。
俺は、無視して駆け抜けた。
いつか、鬼たちと分かり合える日が来るだろうか。
