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✒　助っ人　２

──＊──＊──＊──　公園

アノスベルド

「惷（しゅん）麗（れい）さんが霄（しょう）囹（れい）様だったなんて……。

　性別を変えれるなんて闇（やみ）呪（じゅ）術（じゅつ）って凄いんですね！

　幻（げん）夢（む）様も性別反転が出来るんですか？」

マオ

「性別反転は闇（やみ）呪（じゅ）術（じゅつ）とは無関係なんじゃないかな？

　シュンシュンが妖怪（あやかし）から奪った能力（ちから）だもんな？」

惷麗

「その通（とお）りだ。

　僕に喧嘩を売った生（なま）意（い）気（き）で無（む）謀（ぼう）な妖怪（あやかし）から真（ま）名（な）を奪って、能力（ちから）の所有権も奪ってやった。

　僕にしか出来ない事だぞ！」

アノスベルド

「幻（げん）夢（む）様には出来ないんですか？」

惷麗

「当たり前だろ！

　彼奴（アイツ）に出来て堪（たま）るかよ！」

マオ

「ははは……。

　幻（げん）夢（む）さんが性別反転なんてしたら、とんでもない美人が現（あらわ）れちゃうよ」

惷麗

「 ──見えたぞ、公園だ！

　別（べつ）名（めい）、“ 屋台公園 ” って言われてるんだぞ！」

マオ

「シュンシュン～～。

　アベルに嘘を教えない！」

　屋台が出（しゅっ）店（てん）されている公園には、御客が多くて賑（にぎ）わっている。

マオ

「アベルは何（なに）を食べたい？

　何（なん）でも好きなのを選んで良（い）いんだから」

アノスベルド

「えと………………眷属は飲食を必要としないでは？

　何（な）故（ぜ）態（わざ）々(わざ)飲食をするのですか？」

惷麗

「はぁ？

　味覚が有るんだから飲食を楽しむのは当然だろ！

　アノスは今まで飲食をしてなかったのかよ？」

アノスベルド

「当然です。

　必要無い飲食をするなんて── 」

マオ

「そっか、アベルは頬っぺたが落ちちゃう程（ほど）に美（お）味（い）しい料理を食べた事が無いんだな。

　オレの眷属になる前は、吸血鬼（ヴァンパイア）って何（なに）を食べてたんだ？」

アノスベルド

「僕達は植物から精気を吸い取っていました」

惷麗

「植物から精気だって？

　それって美（う）味（ま）いのかよ？」

アノスベルド

「花の種類に依って少し違いますよ。

　僕の様（よう）な子供は道（みち）端（ばた）に咲いている花で足（た）りていました」

マオ

「そ…そうなんだ……。

　道（みち）端（ばた）の花か── 」

アノスベルド

「大人になると花屋で買った花から精気を吸い取っていました」

惷麗

「キノコンの育てた植物から精気を吸い取るのだ（・）け（・）は止（や）めとけよ。

　彼奴（アイツ）等（ら）怒ると手が付けられないからな」

アノスベルド

「マオ様の眷属となってからは植物からも精気を吸い取る事もしていません」

マオ

「食べても問題は無いんだ。

　アベル、折角だからスイーツデビューしよう！」

アノスベルド

「スイーツデビュー……ですか？？

　分かりました。

　マオ様が仰有（おっしゃ）るなら、スイーツデビューします！！」

マオ

「そうこなくっちゃな！

　よし、アベルの歓迎祝いだ！

　屋台のスイーツを完全制覇しよう！！」

惷麗

「今日（きょう）はマオの奢（おご）りだな！」

マオ

「あはは！

　任しとけ！

　アベル、遠慮しないで確（しっか）り食べろよ」

アノスベルド

「は、はい…… 」

　オレはシュンシュン，アノスベルドと一緒に屋台で販売されているスイーツを完全制覇する為にスイーツを買いまくった。

──＊──＊──＊──　フィールド

アノスベルド

「はぁ～～～～。

　スイーツってあ（・）ん（・）な（・）に（・）美（お）味（い）しかったんですね（////）

　今まで損（そん）をしていた気分です（////）」

惷麗

「そうだろ。

　どんなに食べても体内で〈テ(原質)フ(の源（みなもと）) 〉に変換されるから、満腹になる事が無いからな！

　生（い）きるには楽しみは必要だぞ」

マオ

「そう言えば、アベルの歳（とし）は幾（いく）つなんだ？」

アノスベルド

「僕は１０歳です。

　セロフィート様に命（いのち）を助けて頂いた時（とき）が１０歳でした。

　マオ様の眷属となったから、僕は死なずに済んだんです」

マオ

「そっか、１０歳か。

　成人前だから《冒険者ギルド》で冒険者登録は出来ないな」　

惷麗

「助（すけ）っ人（と）って言ってたよな？

　お前(アノス)はど（・）う（・）や（・）っ（・）て（・）戦うんだ？

　血を武器にでも変えて戦うのか？」

アノスベルド

「血を武器に変える？？

　そんな事はしません。

　僕の場合は “ 使い魔 ” に戦わせますから」

マオ

「使い魔？

　魔物（マタムト）でも使役してるのか？」

アノスベルド

「僕は未（ま）だ成人していないので、魔物（マタムト）ではなくて怪物（モンスター）です。

　僕の “ 使い魔 ” はスライムなんです」

惷麗

「スライムだってぇ？

　スライムなんて怪物（モンスター）の中では、ザコ中（ちゅう）のザコだろ。

　純血種の始祖の末裔・吸血鬼（ヴァンパイア）の王(ロード)の使い魔が怪物（モンスター）のザコって、何（なん）の冗談だよ？」

アノスベルド

「ムッ！

　スライムを馬鹿にしないで下さい！

　スライムの凄さは育て方（かた）で変わるんです！！

　進化に成功したスライムは決（けっ）して “ ザコ ” じゃないです！！」

マオ

「怪物（モンスター）が進化するなんて初耳だけどな～～。

　それに≪ 日（にっ）本（ぽん）国（こく） ≫には怪物（モンスター）なんて居（い）ないだろ」

惷麗

「怪異の類（たぐ）い，異形の類（たぐ）い，霊的存在の類（たぐ）い，人類しか居（い）ない≪ 島（しま）国（ぐに） ≫だぞ。

　スライムなんてのは、明らかにゲームの中に存在するモンスターだ」

アノスベルド

「スライムはセロフィート様から御提供して頂けました。

　僕が頂いたのは、あらゆる可能性を無限大に秘めている無属性のスライムでした」

惷麗

「はぁ？

　無属性スライムなんてゲームでは、“ ザコ・オブ・ザ・キング・ザコ ” ってのが定番だぞ！

　ザコの中（ちゅう）のザコの王様って位置付（づ）けのザコだぞ」

マオ

「シュンシュン……詳しいな」

アノスベルド

「むぅ！

　無属性スライムはザコの王様じゃないですよ！！

　幻（げん）夢（む）様も大量の血液を提供して下さって──、無属性スライムの進化に成功したんですから！！」

マオ

「えっ？

　セロだけじゃなくて、幻（げん）夢（む）さんも関わってたのか？

　それに大量の血液って………… 」

アノスベルド

「えぇと──、セロフィート様から御提供して頂けた無属性スライムに、幻（げん）夢（む）様が提供して下さった大量の血液の中に無属性スライムを入（い）れて血液を吸わせました。

　大量の血液の中には僕の血をスポイト１滴分（ぶん）が混ざっています」

マオ

「因（ちな）みにだけど、大量の血液ってのはど（・）の（・）く（・）ら（・）い（・）の量なんだ？」

アノスベルド

「えっと──、幻（げん）夢（む）様は学校のプール並（なみ）々(なみ)１杯（ぱい）分（ぶん）を使わせて下さいましたよ。

　凄いですよね！

　あんなに大量の血液を使わせて下さったのに未（まだ）々(まだ)余裕が有るみたいで──。

　どうやって集めたのでしょうか？」

マオ

「そ…そだな……。

　不思議だな…… 」

　幻（げん）夢（む）さんっ！！

　確（たし）か犯罪者から “ 血を抜いてる ” とか言ってた気がするけど──、一体全体何（なん）億（おく）人（にん）の犯罪者から血を抜いたんだろう……。

　もしかしたら、犯罪者じゃない人間も入（はい）ってるかも知れないよな……。

惷麗

「闇（やみ）呪（じゅ）術（じゅつ）を成功させる秘（ひ）訣（けつ）は大量の血液だからな。

　幻（げん）夢（む）なら隠し持っててもお（・）か（・）し（・）く（・）ないさ。

　体内から１滴残らず血液を抜く闇（やみ）呪（じゅ）術（じゅつ）を使えば楽（ラク）だしな」

マオ

「シュンシュンもそ（・）の（・）闇（やみ）呪（じゅ）術（じゅつ）を使えるのか？」

惷麗

「当たり前だろ。

　良（よ）くオカルト番組で、血を抜かれて倒れてる動物だの人間だのって映像が流れるだろ？

　あれは闇（やみ）呪（じゅ）術（じゅつ）を使って血を抜いた後（あと）だったりするんだぞ！

　フフン、凄いだろ。

　オカルトの謎が１つ解（と）けたな！」

マオ

「シュンシュンと幻（げん）夢（む）さんの仕業だったのかよ？！」

惷麗

「流石に全部じゃないさ。

　これでも多（た）少（しょう）の自（じ）重（ちょう）はしてるんだ。

　異形，怪異の中にも血液が大（だい）好（す）きな輩（やから）は居（い）るからな。

　犯人の特定は出来ないな」

マオ

「はぁ…………。

　人間の仕業じゃないとは思っていたけど──、まさかシュンシュンと幻（げん）夢（む）さんも関わっていたなんて…… 」

惷麗

「今更だろ！

　処（ところ）でだ、大量の血液を吸わせた無属性スライムはど（・）う（・）な（・）っ（・）た（・）んだ？」

アノスベルド

「はい。

　進化をして “ 鮮血の(ブラッディ)スライム ” になりました」

マオ

「せ……鮮血のスライム？？

　何（なん）か……物騒な名前だな？」

アノスベルド

「僕の血を混ぜた大量の血液を取り込んだので。

　僕は “ プディ ” って名（な）付（づ）けました。

　ゼリーみたいにプルプルしていて触（さわ）り心（ごこ）地（ち）が良（い）いですよ。

　僕の瞳の色と御揃いなんです♥ 」

マオ

「へぇ…… 」

アノスベルド

「魔法（マジック）は使えないんですけど、呑み込んで体内に入（い）れた獲物を消化して取り込むんです。

　喰（た）べた獲物の能力（ちから）や特殊技を習得（ラーニング）して自分の能力（ちから）として使えるんです。

　知能も高くて、理解力も付いて、どんどん強くなってくれるから戦闘向きのスライムなんです」

マオ

「へぇ……。

　アベルの代わりに戦ってくれる訳だな？」

アノスベルド

「はい。

　僕の使い魔なので、僕も戦闘に参加して指示を出す必要が有るんですけど……。

　それにプディは空（そら）も飛べるんです！

　上（じょう）空（くう）からの攻撃も得意ですよ」

惷麗

「スライムがど（・）う（・）や（・）っ（・）て（・）空（そら）を飛ぶんだよ…… 」

アノスベルド

「体内で内（ない）分（ぶん）泌（ぴつ）している血液を蝙蝠の翼みたいに変化させて空（そら）を飛びます。

　全体攻撃の “ 鮮血の(ブラッディ)雨（レイン） ” は、獲物を骨まで溶かしちゃう凄い技なんですよ！」

マオ

「それは……凄いな～～」

アノスベルド

「僕のプディは間違い無く、マオ様の役に立てます！！」

　アノスベルドは両目を蘭（らん）々(らん)と輝かせながら、グイグイとオレにアピールして来（く）る。

　セロが提供した無属性スライムなら、其（そ）処（こ）等（ら）辺（へん）に出現する様（よう）な唯（ただ）の無属性スライムじゃないと思えて止（や）まない。

　絶対にセロから何（なに）かさ（・）れ（・）て（・）る（・）無属性スライムだろう。

マオ

「確（たし）かに頼もしい助（すけ）っ人（と）だな。

　セロに御礼を伝えないとだな！」

　セロの事だから、絶対に何（なん）か良（よ）からぬ事を企（たくら）んでるに違いないぞ！！

　要注意だな！

　オレが確（しっか）りしないとだ！！

惷麗

「 ──やっと《キャンプ地》が見えて来（き）たな。

　マオ、テントに戻ったら夕飯か？」

マオ

「さっきスイーツを食べたばっかりだろ。

　折角だし、アベルの使い魔──プディが戦闘する様子を見たいな。

　シュンシュンも興味あるだろ？」

惷麗

「まぁな。

　見てやっても良（い）いぞ！」

マオ

「決まりだな。

　アベルも良（い）いかな？」　

アノスベルド

「はい！

　是非、見てほしいです！！」

　アノスベルドは嬉しそうに笑ってくれる。

　う～～～～ん…………一体何（ど）処（こ）で見たんだろう？？

　もしかしたら、何（ど）処（こ）かで擦（す）れ違っただけとか？？

　分からないな～～。

　アノスベルド程（ほど）の美貌の持ち主（ぬし）なら忘れない筈なんだけどな…………。

　セロが戻って来（き）たら確認してみるか。

✒ 助っ人 ２

✒　助っ人　２