１１日目 。
現在の所持品
How to healer １冊
冒険者カード １枚
パジャマ １セット
銀貨１５枚 銅貨２枚
水が半分入った水筒 １つ
癒しの神の杖 １本
装着型魔力測定装置・改 １つ
ロボットサンドイッチ上 ３つ
王命の手紙 １枚
王国の真ん中には、大きな城がある。
そしてそのお城の入り口。本来なら一生縁がないと嬉しかった、門の前に私は来ています。門には門番と中から続く長蛇の列が門の外まで続いている。この人たちは皆、王様に会いに来たのかな？
「ほら、門番さんに王命の手紙を見せて。」
私がたじろいだのを見て、ユンが急かしてくる。門番さんは爽やかな好青年で、この寒い中、門の前でずっと立っていてつらいだろうに、訪れた人に笑顔を向けている。
さて、ここで私のコミュニケーション相手における、得意不得意の話をしよう。
まず、分かりやすいのが人間か否か。ユンとは会話できるように、人間でないというのは大きい。次にわかりやすいのが性別、同性の方が話しやすいのはもちろんだろう。そして年齢、これは子供かお年寄りが得意だ。子供は純粋でかわいいし、お年寄りは温厚な人が多いし、怒りっぽい人でも自分の言いたいことを言うだけなので、聞いてるだけで済むからだ。
内面については、千差万別だろうが。私は案外まともじゃない人が好みだ。嫌われようと迷惑かけようと、「まぁいっか。」で終わらせられる感じが気楽なのだろう。これが真面目でしっかりとした人間だと、私なんかのために時間を使わせるのが申し訳なくなる。
長々と何が言いたいかと言うと・・・この門番さんは私の相手をするには、最悪の相手だということだ。
可能な限り、体を引き。手を伸ばして手紙を渡そうとする。触ると静電気がバチッってなるやつを触るときの人間が、イメージとしては近い気がする。
そんな私を見た門番さんは、ビックリした様子で持っていた槍を構え、じりじりと私と距離を置こうとする。
「あー、門番さん。大丈夫だから、爆発物の類ではないから。この子がちょっと病気なだけだから、受け取ってあげて？」
「そ、そうですか。」
門番さんが私から手紙を受け取る。「失礼します。」と言って中を確認し始める。あぁ、やだなぁ。この私が出したものを、他の人が確認する時間が世界で一番嫌いだ。今回は私が書いた物ではないけど、何か間違いがあって、突然怒られるんじゃないかとか考えて、いつもドキドキする。
「これは・・・。エヴァ様本人でいらっしゃいますか？かしこまりました、すぐにお通ししますので、私の後ろについてきてください。」
私はただただ首を縦に振り続ける。今の私は、どんな理不尽な命令でも、首を縦に振る自信があるよ！
門番さんが奥に歩いていくので、言われた通りついて行く。城内は静かなものだが、気になるのは並んでいる人の視線、視線。視線。。
「あーエヴァ？大丈夫だからね？悪いことしてるわけじゃないんだから堂々と―――――――。」
ユンが何かを言っているが、頭に入ってこない。並んでいる人はどんな理由で来ているのだろう？いろんな職業の人たちが、いろんな理由で並んでいるんだろうな。今はそのすべてが私に視線を向けている。そりゃあそうだろう。長々並んでいるのに抜かしていくやつがいるんだ。見るに決まっている。
「――？――？」
斜め下を向いて、門番さんの踵のみを見つめることに集中し、出来る限り小さくなって後を追う。あれ？人が並んでたのは通路の右だっけ？今は左からも視線を感じる気がする。あとは前と後ろと上と下からも視線、視線。視線視線視線視線・・・・・。
「――――？――？――――――！？」
それでも門番さんにはついて行かないと。門番さんはついてくるように言って、私はそれに頷いたんだから。手足ちぎれようと絶対について行く。逃げるなんて許されない。絶対に許されない。
時間はあるから、この列に並ばせてくれれば良かったのに・・・。でもそれを口にできない私が悪いんだ。この人は悪くない。私以外は誰も悪くない。ただただ私が悪いんだ。私なんて死んじゃえばいいのに。
門番さんが立ち止まる。門番さんが手で指示した先には、大きな扉があった。すぐにドラムの音が鳴り、扉が開く。
「―――！――――――！！」
ゆっくりと顔を上げると、中にはレッドカーペットがまっすぐと伸び。その両脇には、良い服を着た、偉そうな人達が１，２，３，４，５，６・・・。
私の意識は、そこで途絶えた。
