６日目 質問するなら、疑いようのない、閉じた質問でお願いします。
現在の所持品
How to healer １冊
祈りの言葉の小冊子 １冊
冒険者カード １枚
パジャマ １セット
銀貨１６枚 銅貨１６枚
紅茶の半分入った水筒 １つ
ロボットサンドイッチ下 １つ
朝、目を覚ます。
・・・・・・む～
なんだか熱っぽい。
体は熱いし、目がぐるぐるする。体を置いて、どこかへ旅に出られそうだ。これはまずい。
お薬？薬局とかあるのかなぁ？あれ、そういえばヒーラーの仕事にお医者さんみたいなものがなかったっけ？
這うようにして、カバンに入っているHow to healerを取りに行く。たしか病気を治すようなものはなかったと思うけど・・・。ヒールが効いたりしないかな？体の抵抗力を上げるだけでもうれしいんだけど。
一番強いヒールのページを開く。
『やぁ！皆！このページで紹介するのは、ヒールの中でも最難関で、最も効果が強いものだ！
その名も、【癒しの神の口づけ】どうだい？名前聞くだけで効果が強そうだとわかるだろう？
この奇跡を発現させれば、どんな怪我だってたちどころに治っちまうんだぁ！死んでさえいなければ、命の危機に瀕している重傷者も元気いっぱいに！手足の二三本くらいなら、完全に失っていても生えてくるぞ！
おいおい、これさえあれば他のヒールなんていらないじゃないかって？もちろんデメリットもあるぞ！
効果が強力な分、祝言も長いんだ！戦闘中に使うのは現実的ではないな。というか、必要魔力が多すぎて、発動できる人がほとんどいない！もし発動できたのなら伝説になれるぞ！！』
手足はついてるし、伝説にもならなくていいから、風邪が治したい。書いてある祝言を読み上げる。
（――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――。）
うん、魔力を半分くらい持ってかれるなぁ。まぁいっか、どうせいつも余らしてるし。
対象を自分に選択して発動する。すると足元から、複雑な魔法陣が浮かび上がり、光を放つ。どこからともなく、ファンファーレが聞こえだし、空から、赤い宝石のついた白い杖を持ったお姉さんが、天井を貫通して私のところまで舞い降りてきた。ちょっと待って。他の奇跡みたいに、ちょっと光って終わりじゃないの！？
お姉さんは私の元まで舞い降りると、私の頬にそっと、口づけをした。すごい、思ったより物理的に、女神の口づけだ。熱っぽく怠かった体は、嘘のように元気になる。そして、笑顔で手を振りながら、飛び立っていく女神さまに向けて。私の体は自然と、片膝をつくと、両手を合わせ握り、こう祈る。
どうか、この現象が私にしか見えないものでありますように。
ドンドンドン！
「おぉーーいっ！なんかすげぇもの見たんだけど！嬢ちゃんなにかしたのか！？」
扉をたたく音が聞こえる。この宿を中心に騒ぎがどんどん、広がっていく。
私に出来ることは、ただただ、笑顔を作ることだけだった・・・。
―――――――――――――――――――――――
朝のお祈りが終わると、タフティが質問攻めにあっていた。内容は今朝の現象について。タフティは知らぬ存ぜぬで通していたが、何となく私のせいだろうと感づいているのだろう。たまにこちらに向く視線が、「おい、何してくれとんねんワレ？」と言っている。
「まぁ、エヴァちゃんに質問しても返ってこないだろうし。うち的には宣伝になったからいいんだけどね。何かするなら、説明できる範囲のものでお願いね？」
人が散ると、タフティが話しかけてきた。私がやったと言うと、何をしたんだ？と返ってくるので、知らないことにしていたようだ。実際に女神様の姿を見た人々の中に、お祈りをしようという気になった人が何人かいたらしく、いつもこないような人が来ていたらしい。
「じゃ、私は行くから。」
そう言ってタフティは出ていく。いつも通り、いつもの席で、ロボットサンドイッチの朝食をとる。いつも同じサンドイッチに、飽きたか飽きてないかでいえば飽きたけど、無人販売所の魅力には敵うものはない。
朝食を済ませると、いつも通り祝言の練習だ。一応、高難易度の物も練習はする気だが、今日の一件もあるので、出来る限り使わないように気を付けよう。
そろそろ、無人販売所に行こうかな、そう思い始めたころ。
コンコンコン
教会の扉が叩かれる。・・・タフティならいませんよー？
「・・・？失礼するぞ？」
一人の青年が入ってきた。一直線に私のところへ向かってくる。
「人の気配がするのに返事がないので、入ってしまったが・・・。まずかったか？」
私の気配を察するとはやりおる。いや、別に気配を消して生きてるつもりはないんだけど・・・。
いつも、「いたんだ！？」見たいな反応が多いのに、教会外から気づくのはすごいと思う。
とりあえず、人が入ってまずいことはないので、首を横に振る。
「そうか、よかった。僕は勇者。君がシスタータフティかい？
・・・そうか。この町には人探しに来たんだ。見たところ、君はヒーラーのようだけど。超高速で祝言を唱える、凄腕のヒーラーというのは、君のことだったりしないかな？」
他のヒーラーにあったことないから、祝言を読む早さなんて分からないや。少なくとも、一度クエストについて行ったことがあるだけの私が、凄腕と噂されることはないだろう。首を横に振る。
「そうか。なにか心当たりはないかな？・・・そうか。ありがとう、時間をとらしてすまなかったね。
僕はしばらくこの町で探しているから。もしそれらしき人物を見つけたら。勇者が探していたと伝えてくれると助かる。」
そう言うと、勇者君は教会を出ていく。勇者って自分で名乗るものなんだなぁ。そう思いながら見送ると、勇者君のいた足元に何かある。
忘れ物？何か持ってたっけ？そう思いながら、聖なる光を出して照らすと、小さな一匹のウサギだった。
・・・なぜウサギがこんなところに？
ウサギはピョンッ！と長椅子に飛び乗ると、私をじっと見つめる。
・・・撫でていいかな？ちょっとくらい、いいよね？
そっと、手を伸ばすと、ウサギは特に逃げるようなこともなく、私の手を受け入れる。目を細め、気持ちよさそうに撫でられている。なんなら、自分で体を擦りつけてくる「もっと撫でて。」と言わんばかりの態度だ。
「君は、撫でるのが上手だね。」「・・・かわいい。」
・・・。二人が同時に声を出し、沈黙する。驚いた顔で見つめ合う。
「「喋れるの！？」」
いや、私は人間なんだから喋れるよ。え？声を出したの久しぶりだけど、喋れるよ？
「なんで、勇者君相手の時は、喋らなかったの？」
なんで、と聞かれると困る。喋りたくないから？でもあの人が特別嫌いなわけでもないしなぁ。
「困ったような顔だねぇ。質問を変えようか。この町にそう何人もヒーラーがいるとは思えないんだけど、君はどれくらいの奇跡が使えるヒーラーなの？」
どれくらいって聞かれるとこれも困る。ちょうど今朝の女神の口づけで魔力の半分くらい使ったから、女神の口づけ２回分くらいって答えればいいのかな？でもちょうど半分じゃないし、半分より少し少ないくらいだし。
「うーん。自分の意見を伝えるのが苦手なタイプなのかな？じゃあ、答えやすい質問にしよう。今朝早く、僕と勇者君はこの町に着いたんだけど。その直後、女神の口づけを見たんだ。それでここに探し人はいると確信したんだけど・・・。それは君がやったのかい？」
あ、それは私。あ、いや、でも・・・。
「いや、この質問は悩む必要はないだろう？」
「・・・他の人も発現させてて、それを見たのかもしれないし・・・。」
「他の人”も”か。なるほど。ちなみに、興奮してた勇者君が言っていたんだけど、女神の口づけの発動が、最後に確認されたのは５４０年前だそうだよ。」
５４０年前！？あ、でもこの世界の暦は私の知ってるのと違うんだよね。どんな暦だったか覚えてないし、どれくらいか分からないや。
「僕的にはほぼ確定だし、違っても何の問題もない、凄腕ヒーラーなんだけど。一応、超高速の祝言というのが気になるなぁ。良かったら、この教会包むくらいのAoEヒール使ってみてくれない？」
「・・・いいけど。」
それくらいなら、魔力的にも大して問題はない。
（―――――――。）
教会全体がちょっと光る。効果としてはこれくらいだ。怪我人もなにもいないからね。
「・・・・・・・。」
ウサギさんはポカーンとした顔をしている。それはそれで可愛い。
すぐにドタバタと足音が聞こえてきて。教会の扉が開かれる。
「今のヒールは！？」
勇者君が戻ってきた。若干興奮気味だ。
「女神の口づけが使用できる魔力量に、AoEヒールを唱えるのに２秒たらず・・・。勇者君、間違いなくこの人が探し人だよ。」
「この人が・・・。名前を聞いても？」
ウサギの名前を聞いてるんじゃないよね？知り合いっぽいもんね。ショルダーバッグを突き出す。
「エヴァ君というんだね。エヴァ君、僕は一緒に冒険してくれる、仲間を探しているんだ。」
勇者君は私に向かって、手を差し出してきた。
その日、伝説の勇者と、大きな力を持つヒーラーが出会い。
「エヴァ君。僕と、チームを組んではくれないだろうか。」
そして。
「そうか。嫌か。いや、うん。無理強いは出来ないよ。うん。」
別れた。
