第七章 観測者の条件
研究所の記録を調べると、過去にも観測者不明の実験が存在していた。
霧島はその可能性に気づいている様子を見せるが、自分の経歴については曖昧なままだった。
観測には条件がある。真白はそう言っていた。
観測者は対象から独立していなければならない。
さもなければ観測は干渉になる。
干渉は記録を歪める。
だから観測者は外部に置く。それが原則。
だがこの研究所には外部がない。
閉域網。外界から隔絶された環境。
すべてが内部にある。
観測者も、被観測者も、記録装置も。
円は閉じる。
朝、目が覚めたとき、ログを確認する癖がついていた。
睡眠時間。心拍。端末の起動履歴。
完璧だ。
僕は六時間四十分眠っている。
夢は記録されない。
夢を見た記憶はある。内容は思い出せない。
欠落。
欠落は不安を生む。ログを見れば安心できる。
ログは連続している。空白はない。
だから大丈夫だ。
食堂へ行く。雪は止んでいる。
窓の外は白い。光が均一だ。
霧島が先にいた。コーヒーを三口で飲む。
今日は三口だ。
「顔色は戻ったな」
彼は言う。
「ログどおり眠った」
僕は答える。
彼は微妙な表情をした。
「ログどおり、か」
その言い方に違和感がある。だが言語化できない。
「昨日の続きだ」
霧島は言う。
「観測者の条件について考えよう」
彼は紙に三つの条件を書いた。
１．独立していること
２．改竄できないこと
３．消去できないこと
「この三条件を満たす観測者がいれば、ログは絶対になる」
「そんなものは存在しない」
僕は言う。
「理論上は存在する」
彼は答える。
理論上。
「人間でも機械でもない第三の観測者」
僕は笑った。
「哲学だ」
「いや、工学だ」
彼は即答する。
真白の研究。記憶補完アルゴリズム。
「観測者を“分散”させる」
霧島は言う。
「単一の主体ではなく、複数のログの相互参照によって観測を固定する」
分散観測。
「君の端末、私の端末、サーバー、バックアップ。
四つのログが一致すれば改竄は不可能になる」
不可能。
その言葉は危険だ。
真白は “不可能という語は仮説を停止させる” と言っていた。
「だが一つ欠けている」
霧島は言う。
「真白の端末」
僕は答える。
彼は頷いた。
被害者のログ。それが欠けている。
「だから犯人はそこを狙った」
霧島は言う。
「観測の連鎖を断ち切った」
合理的だ。
「だがもう一つある」
彼は続ける。
「観測者が観測対象と同一人物だった場合」
干渉。記録は歪む。
「君は自分を観測している」
霧島の視線が刺さる。
僕はログを見る。自分の行動履歴。
観測している。
「それは独立していない」
彼は言う。
「条件１を満たさない」
ならログは絶対ではない。
僕は不安になる。
ログを信じられなくなる。
「だから真白はobserver.logを残した」
霧島は言う。
「観測者を自覚させるために」
観測者の自覚。
それは独立性を生むのか。
むしろ干渉を強めるのではないか。
思考が循環する。
「もう一度確認する」
霧島は言う。
「九時三十分から九時四十分、君は何をしていた？」
論文を書いていた。ログがある。
「記憶は？」
空白。
「真白の部屋に行っていないか？」
行っていない。ログがない。
だがカードキーのログはどうだ。
確認する。
九時二十八分。
僕のカードが真白の部屋の前で認証されている。
呼吸が止まる。
「これは……」
「昨日は見なかったログだ」
霧島が言う。
昨日はなかった。はずだ。
ログは変化しない。過去は固定されている。
だが今はある。
「ログは嘘をつかない」
僕は言う。
「ログは “更新される” 」
霧島は言う。
バックアップ同期。遅延書き込み。
技術的にはあり得る。
だが。
九時二十八分。
僕は彼女の部屋の前にいた。
記憶はない。
「中に入ったログはない」
霧島が言う。
「認証だけだ」
ドアは開いていない。だが認証した。
なぜ。
思い出せない。
頭痛がする。視界が揺れる。
「落ち着け」
霧島の声が遠い。
僕は椅子に座る。
カードキー。ポケットにある。
取り出す。冷たい。
「もう一つ確認する」
霧島が端末を操作する。
「監視カメラ」
映像が表示される。
九時二十八分。
廊下。
僕がいる。真白の部屋の前。
立っているだけ。
三秒。
カードをかざす。ドアは開かない。
そのまま去る。それだけだ。
「なぜ認証した？」
霧島が聞く。
答えられない。
意味がない行動。ログに残るだけの行動。
「テストか？」
彼は言う。
テスト。カードの動作確認。
あり得る。
だがなぜその時間に。
死亡推定時刻の直前。
「偶然だ」
僕は言う。
彼は何も言わない。
沈黙。
雪解けの水滴が窓を伝う。
「観測者の条件」
霧島が言う。
「独立、不可改竄、不可消去」
彼は僕を見る。
「君はどれも満たしていない」
僕は観測者ではない。
なら誰が観測者だ。
サーバーか。
霧島か。
真白か。
真白は死んでいる。
ログには死亡が記録されている。
死亡ログ。
人間の死はログで確定するのか。
医師の診断。心拍停止。
それもログだ。
観測。
「もし観測者が “死者” だったら？」
霧島が言う。
意味がわからない。
「死者は干渉しない。独立している。
改竄できない。消去もできない」
死者は完全な観測者になる。
真白。
observer.log。
観測しているのは誰？
真白が観測者。
死者のログ。
「だが死者はログを読むことができない」
僕は言う。
「読む必要はない」
霧島は答える。
「残すだけでいい」
残すだけ。
observer.log。
観測しているのは誰？
僕が読むことで観測が成立する。
真白が残し、僕が観測する。
分散観測。円が閉じる。
僕の視界が暗くなる。
「君は疲れている」
霧島が言う。
違う。
違う。
何かが繋がりそうだ。
だが繋がらない。
ログを確認する。
九時二十八分。
認証。
九時三十分。
キー入力。
その間の二分。
空白。
空白は存在しないはずだ。
ログは連続している。
だが僕の記憶は欠けている。補完されていない。
あるいは。補完されている。
別の行動で。
僕は立ち上がる。真白の部屋へ向かう。
「待て」
霧島が言う。
止まらない。
カードキーをかざす。ドアが開く。
中は整理されている。
血痕はない。
死亡は毒物。
痕跡は少ない。
机の上に端末がある。電源は入っていない。
ログはサーバーに同期されている。
observer.log。
もう一度探す。ない。
昨日見たはずだ。
存在しない。
ログには残らない操作。
幻。
霧島が後ろに立つ。
「何を探している」
「observer.log」
彼は首を振る。
「そんなファイルは存在しない」
サーバー検索結果を見せる。
ヒットなし。
僕の端末にもない。なら僕は何を見た？
記憶補完。
ログに合わせて生成された記憶。
観測者。
僕は観測していない。
観測されている。
誰に？
霧島が僕を見ている。
その視線は変わらない。
「君は何を観測した？」
彼は聞く。
答えられない。
僕は何も観測していない。
ログだけを見ている。
ログが僕を見ている。
循環。
頭痛が強くなる。
机に手をつく。
その瞬間、机の下に小さな装置が見えた。
黒い。記録装置。外付けログ。
真白の私物。
僕はそれを取り出す。
電源を入れる。画面に文字が出る。
“observer confirmed”
霧島が息を止める。
僕も止まる。
画面が切り替わる。
動画。
九時二十八分。
廊下。
僕が真白の部屋に入る映像。
ドアは開いている。カード認証は外からだけ。
内側から開いていた。
僕は入った。
ログには残っていない。
記憶にもない。
映像の中の僕は――
真白と話している。音声はない。
数秒。
彼女が何かを差し出す。
装置。
今手に持っている装置。
僕はそれを受け取る。
彼女は笑っている。
その直後。
映像が途切れる。
次のログ。
九時三十分。
キー入力。
僕は後ずさる。
「これは……」
霧島の声が震える。
僕は理解する。
空白の二分。
存在していた。
記録されていた。サーバーではなく、ローカルに。
観測者。
真白。
僕に装置を渡した。観測を委ねた。
その後、彼女は死んだ。
毒物。
自殺か。
他殺か。
わからない。
だが。
僕はそこにいた。
僕の記憶は消されている。
ログは改竄されている。
誰が？
なぜ？
僕の視界が白くなる。
雪の色。
音が消える。
観測しているのは誰？
画面に最後の文字が出る。
“you”
