エピローグ いつかきっと
――あれから、一週間が過ぎた。
もちろん、そのあいだには色々なことがあった。
まずは天音のこと。
学年が一つ下がったこともあり、最初は新しい環境に戸惑っていたようだけど、今では天音としての生活に馴染みはじめていた。
お嬢様として過ごしていたせいか料理だけは苦手みたいだけど、毎晩のように特訓しているので、焦げてない料理が食卓に並ぶのもそう遠くはないだろう。
ついでに言うと、会長代理として役員がいなくなった生徒会を取り仕切っている。
転校生の、それも一年が、なんて声も上がってはいるけれど、天音は元々生徒会長を務めていたので、手順は誰よりも心得ている。
周囲のそういった声もすぐに収まるだろう。
そして、咲夜のこと。咲夜は……入院している。
とは言え、病が治らなかったわけじゃない。今度こそ悲劇を繰り返さないために、万が一を考えて徹底的に検査をしているのだ。
そしてその結果は、どうやら良い方向に向かっているらしい。
けれど代償として、咲夜は俺に対する好意的な感情や想い出と一緒に、ここ五年の記憶の多くを失った。
当然、俺に対して憎悪を抱いている。
俺の幼なじみだった咲夜は、もうこの世のどこにもいない。
だけど――
病室を訪ねると、彼女はベッドサイドに腰掛けて日記を眺めていた。
「……柚希。今日も、会いに来てくれたの？」
咲夜が俺を見てぎこちなく微笑む。
「そういう咲夜は、今日も日記を読んでたのか？」
「うん。だって、思い出せないままだなんて、なんだか悔しいじゃない。こうして繰り返し読んでても、まるで他人の日記を読んでるみたいなんだよ？」
――天音を筆頭に、咲夜の両親や楓ねぇ。それに事情を知った和哉達までもが必死に、記憶を失った咲夜に様々な話をしてくれた。
その結果、咲夜は負の感情を抱きながらも、俺が側にいることを許してくれたのだ。
「柚希に聞きたいことがあるんだけど、良いかな？」
「いいけど……聞きたいこと？」
「うん。いくら日記を読んでも書いてないから、聞きたいんだけど……あたしと柚希って、付き合ってなかったの？」
「ああ、付き合ってなかったよ」
「でも、五年もずっと一緒にいたんでしょ？」
「ずっと一緒って言っても、俺は咲夜が妹だって思ってたからな。咲夜も、天音の体を使ってることを気にしてたみたいだし」
「そっか。心は別人でも、体は兄妹だもんね。なら、体が戻ってからは？」
「体が戻ってからレフィアを使うまで一日。数十分しか話してないんだぞ？」
「そう言えば……そうだったね」
咲夜は日記をちらり。日記で読んだ知識と、俺の話をすりあわせているのだろう。
「なら、今の柚希は？ 柚希はあたしと付き合いたいのかな？」
「なっ、なんでそんなことを聞くんだ？」
「だって柚希はあたしのために、たくさん辛い思いをしてくれたんでしょ？ 今もこうしてお見舞いに来てくれてるし……あたしのことが好きなのかなって思ったんだけど」
「そ、それは……そっ、そういう咲夜はどうなんだよ？」
恥ずかしさから逃げるように質問を投げ返す。
咲夜は「あたし？」と小首をかしげた。
「……正直に言って良いの？」
「い、いや、今のだけで大体判った」
レフィアの影響を受けた咲夜に、好きという想いは欠片も残っていない。寂しくはあるけど、当然の答えでもあると、俺はその現実を受け入れた。
「でも、付き合ってみても良いかな――とは、思ってるんだよね」
「え？ な、なんだよそれ」
予想だにしない言葉に、俺は咲夜をマジマジと見つめる。
「だって、今のあたしって記憶喪失みたいなモノでしょ？」
「まぁ……そうだけど」
「右も左も分からない。そんなあたしに尽くしてくれる命の恩人が――自分の命と同じくらい大切だったはずの男の子がいるんだよ？」
「……もしかして、俺に同情してるのか？」
もしもそういう理由なら、気を遣って欲しくないなと思った。
俺はいつまでも咲夜との約束を覚えているつもりだけど……咲夜には過去にとらわれないで、自由に生きて欲しいと思うから。
「変、かな？ 柚希は恩人だから、恩を返さなきゃって思ったんだけど」
「その気持ちは嬉しいよ。でも、俺のためとか無理しなくて良いから」
「……柚希は優しいね」
「そうか？」
「うん。記憶を失ったあたしより、全部覚えてる柚希の方が辛いはずでしょ？ それなのに、柚希はあたしの心配をしてくれてる。記憶を失う前のあたしが、命より柚希への想いを選ぼうとしていた理由、少しだけ判った気がするよ」
咲夜はそう言って、日記の表紙を愛おしそうに撫でた。
「今は柚希の思いに答えられないけど……いつかきっと、柚希のことをもう一度好きになる。思い出も全部思いだしてみせる。だから、それまであたしの側にいてね」
俺は息を呑んだ。
「……その言葉、誰から聞いたんだ？」
「誰からって、自然と出てきたんだけど……もしかして、前にも似たようなことを言ったのかな？ だったら、日記で読んだのかも」
「そっか……」
「……どうしたの？ もしかして、図々しいお願いだった？」
咲夜が不安げに俺を見上げる。
「……うぅん、そんなことないよ」
「……ホントに？」
「ああ、嘘じゃない」
「じゃあ……約束してくれる？」
「……約束する。俺はずっと、咲夜の側にいるよ」
――いつかきっと、柚希のことをもう一度好きになる。思い出も全部思いだしてみせる。だから、それまであたしの側にいてね。
その言葉が日記に書いてるはずなんてない。だってその言葉は、俺がレフィアを使う寸前に、咲夜が紡いだ願いだから。
覚えているはずのない約束を咲夜が口にした。
その意味は、きっと――
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