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アムの記憶

〈第１話　アムの記憶〉

　彼女は追いかけられていた。

　片側は絶壁。もう片側が谷底。

　そんな山道だった。

　前方に洞窟がみえた。

　彼女はその洞窟の手前で、男に捕まってしまった。

　男の顔は骨と皮。

　目が落ちこみ、頬が落ちこみ、もはや人間のそれではなかった。

　その男の顔が鮮明に瞼の奥に現れ、愛夢は飛び起きた。

　飛び起きたといっても眠っていたわけではない。

「もう少し、ねる」

　と、きみにいってはいたけれど、瞼を閉じていただけだ。

　記憶を失ったまま眠る事はできない。

　瞼を閉じて『昨日の自分』を探していただけだ。

　飛び起きて、心臓がパクパクしてきて、体がブルブルしてきて、壊れそうになった時、きみの声が聴こえた。「どうしたの？」

「おもい、だし、ちゃった」

「思い出した？」

「ゆ、め」

「夢？」

「怖い、夢を、観た、の」オウム返しをしてくるきみに、震えながらも愛夢はいった。「そんで、思い、出し、た」

　自分でいっておいて、すぐにそれを否定する。

　あれは夢ではない。

　だいたい愛夢は眠っていたわけではない。

　あれは記憶だ。

　愛夢は飛び起きたままの姿勢であたりをみわたした。

　きみはどこにもいない。

　そらそうだ。

　きみの声は愛夢の心の中で聴こえていただけだ。

　病室には、愛夢ひとりいるだけだった。

「怖い夢を観（み）た、って？」

　と、きみは愛夢の心の中に顔を観せた。

「夢じゃなかった」

　と、愛夢は心の中で首を横ふった。

　昨日のことは思い出せていないけど、遠い昔を思い出した。

「夢じゃなかった、って？」

　と、心の中のきみは聞いた。

「うん。あれはアムの記憶だった」

　と、心の中のきみに答えた……。