誰にも推されなかった私が、天界で君の最推しになりました

【第1章】転生したら“推され人生”が始まりました

第10話：最初の分岐点——ユナの選択

昼下がりの教室。

魔力制御の実技中、静かな空気が一変した。

「──きゃあっ！！」

教壇の前で、ひとりの女子生徒が悲鳴を上げる。

彼女の周囲で、制御しきれなかった魔力が暴走し、霧のように教室を満たしていた。

魔力の粒子が尖り、爆ぜ、空間のバランスが歪む。

「まずい、暴走反応……！」

「誰か、封印魔法をっ──！」

けれど、教師も周囲の生徒たちも、動けなかった。

誰もが一瞬、恐れで足を止めたそのとき。

私は、思わず走り出していた。

「だめっ、下がって──！」

私が彼女の前に飛び込んだ、その瞬間。

暴発した魔力が、私の肩に直撃した。

「──っ！」

焼けるような痛み。視界がぶれて、足元が揺らぐ。

崩れるように床に倒れた私を、誰かの腕が支えてくれた。

「おい……おい、大丈夫か！？」

「保健室に……！ 急いで！」

「ユリエルが……彼女が、かばったのか……？」

ざわめきが広がる中で、私はただ、倒れた少女の安堵した顔を見ていた。

（よかった、無事……）

ほんのそれだけで、少しだけ安心して、目を閉じた。

──数時間後。

ベッドの上で、私はぼんやりと天井を見上げていた。

魔力の焼痕は治癒魔法である程度回復したけれど、身体の芯にはまだ痛みが残っていた。

教室に戻ると、空気が変わっていた。

私を見つめる生徒たちの目。

それはもう、「異物」ではなかった。

「……ねぇ、やっぱり、あの子すごいよ」

「怖くても、助けに行ったんでしょ……？」

「私、あんなの絶対無理……」

教室の端で、そんな声が漏れるのが聞こえた。

でもその中には、別の色も混じっていた。

「特別扱いなんじゃないの？ 智天使様だし」

「カッコつけてるだけっていうか……媚びてる感じ、しない？」

「神託だからって、正義ヅラするの、無理ない？」

やっぱり、こうなるんだ。

何をしても、誰かに“上”から見られる。

嫌われるか、崇められるか。

そのどっちかでしか、存在を許されない。

気づけば、手が震えていた。

「私は……ここで、嫌われるために来たんじゃない」

ふと、声が漏れた。

感情が、抑えられなかった。

「……私、特別なんかじゃない。

　怖かった。ほんとは足もすごく震えてたし……。

　でも、あの子が泣きそうな顔してたの、見てたら……放っておけなくて。

　……誰かを守りたいって、ただ、それだけだったんです」

教室が、静まり返る。

でも、その沈黙の中で、ひとつだけ——確かに届いた視線があった。

「……君の在り方は、俺にとって、正しい」

低く、静かな声。

教室の扉の前に立っていたのは、レイ・エリクシオンだった。

いつもの無表情とは違う、わずかに揺れる金の瞳。

　「……そういうのを、特別って言うんじゃないか？」

静かな声が返ってきた。

ゆっくりと歩み寄ってくるその歩幅は、どこか優しかった。

「みんな、誰かのために動くとき、“正しい理由”を探そうとするけど……

　君は、理由なんてなくても、動いた。

　それは——たぶん、俺が思う“正しさ”に、すごく近い気がする」

「……誰かを守ろうとすること。それは“神託”より、ずっと尊いと、俺は思う」

その言葉に、胸が詰まった。

誰かが、私の“行動”を見ていてくれた。

“役割”じゃなくて、“思い”を、正面から受け止めてくれた。

私は、小さく頭を下げることしかできなかった。

……不思議だった。

声を荒げたわけでもないのに、心がじんわりと揺れた。

誰かに「わかってもらえた」って感じたのは、いったい、いつぶりだっただろう。

誰にも必要とされなかった地上での27年。

頑張っても、報われなくて、

笑顔を作って、空気を読んで、

それでも「浮いてる」って言われ続けて——

……今、ここで。

何も飾らない“自分”を、そのまま肯定してくれた人がいた。

（この人……ちゃんと、見てくれてたんだ）

胸の奥が、じんわりとあたたかくなる。

涙がまた、あふれそうになったけど。

今度は——うれしくて、だった。

「……ありがとう、ございます」

かすれそうな声で、そう伝えると。

レイは、ほんの少しだけ——口元を緩めた。

ほんの、わずかに。

（……あ。今の、笑った？）

この日、私は初めて、“自分のため”に涙をこぼした気がする。

そして、彼の視線だけは、今もあたたかく胸の奥に残っていた。

＊　＊　＊

「……ユナ。すごかったよ」

すぐそばで見守っていたアリエルが、そっと声をかけてくる。

「わたし、泣きそうになっちゃった……」

そう言って、ふにゃっと笑うその横顔に、ユナも自然と笑みを返した。

「ありがと……アリエルがいてくれて、ほんとによかった」

教室の空気は、ほんの少しだけ、やわらかくなっていた。

「神託の魂、案外……悪くないかもね」

誰かが、ぽつりと呟く。

それに応えるように、もうひとりの生徒が言った。

「……でも、あんなふうに動ける人、なかなかいないよ。私、ちょっと見直したかも」

……変わり始めている。

まだ全部が変わったわけじゃない。

陰口も、噂も、たぶん明日にはまた別の形になって届く。

それでも今、この瞬間だけは、

ほんの少しだけ、光が差した気がした。

＊　＊　＊

遠くの回廊の上、

レイ・エリクシオンはひとり佇んでいた。

空に向けて、ふと視線を上げる。

まるで何かを思い出すように——ひとつ、息を吐いた。

「……“君の在り方は、俺にとって正しい”。か」

ぽつりと自分の言葉を反芻して、苦笑をひとつ。

「……らしくないな、俺も」

けれどその声色には、どこか満足げな、

柔らかく、あたたかな響きが宿っていた。

——この世界で最も“遠い”と思っていた魂が、

いつの間にか、彼の心の近くに、そっと降りてきていた。