6分と一瞬
「要は、あのマグマに吸収されなければいい。相手に吸収できないくらいの強力な技を放てば、勝てる」
ユウが腕を組みながら話す。
「火炎砲……車田が俺との実践特訓の中で使った技だ。やつでもあの場にいたのなら、見ていたのだろう」
私は思い出す。あれだ、漫画好きの車田くんが、ドラゴンボールの元気玉をモチーフに編み出した技だ。
「あの技は、熱エネルギーを溜め、相手に放つ技だ。俺の時は直径十メートルだったが、あれ以上のエネルギーを溜めればいい」
「それだよ！ あの凄い技ならきっとマグマも吸収できないよ！」
私は喜ぶ。希望が見えた、車田くんが勝てる希望が。
だがユウは私の心境をよそに、首を横に振った。
「問題は、あの技はチャージに時間がかかるということだ」
私は「あっ……」と間抜けな声を出してしまう。
「俺と戦った時は三分を要した。仮にあの時の倍の火炎砲を作るなら、単純計算で六分かかることになる。六分なんて長い時間、あのエンダーが何もしないとは俺は思えないな」
「そんな……」
私はうなだれる。
「ボウズ、これで終いじゃ」
敵エンダーが再びマグマの波を発生させ、車田くんに向かって攻撃する。
「逃げて車田くん！」
私は喉の奥から声を張り上げた。
だが車田くんは逃げなかった。
それどころか、何を考えているのか、マグマに向かって突進し始めた。
右手の燃える拳を振り上げながら、車田くんは走る。どうやらマグマを殴るらしい。無茶だ。そんな火力じゃ、マグマに吸収されるのがオチだ。
「血迷ったかボウズ……」
「うぉおおおおおおおお！！」
車田くんの拳と、溶岩の波が衝突する。
その時だった。 さきほどまで赤く燃えていたマグマが、黒い岩に変貌し、その動きが止まった。
「よっっっしゃっぁあああああ！」
車田くんが喜びの叫びを上げる。
「な、なんじゃと！？」
エンダーは驚きを隠せなかった。当然だろう。溶岩が、主である自分の意に反して、突然変化したのだから。
「これは一体……」
「どういうことですの……？」
そして、ユウと氷華ちゃんも驚愕していた。もちろん私もだ。
「！！ ねえ、あそこ見て！！」
私は、マグマだった岩のある個所を指し示す。よく見ると、その岩の表面にキラキラ光る何かが付着していた。
「あれは……間違いありません、氷ですわ！！」
水使い……じゃなかったＨ２Ｏ使いの氷華ちゃんが言うのだから、本当に氷なのだろう。
でもどういうことだろう。どうして、マグマだった岩の表面に氷が？
「ボウズぅ！ わしのマグマに何を――」
その時だった。
車田くんが両手を天に掲げる。あれは元気玉の構えだ。
ダメだ車田くん、その技は発射までに時間がかかる。
私はそう思った。
だけど、実際は違った。
彼の両手の先に、巨大な炎の球体が発生した。その大きさ、直径三十メートル。
一瞬だった。その球体が発生するのに、一秒もかからなかった。
「喰らえ、超火炎砲！！」
巨大な火の玉を車田くんは敵に向かって投げつけた。
「くっ……火山浪！！」
敵エンダーも溶岩で対抗する。
だがさきほどとは打って変わり、炎はマグマに吸収されなかった。
それどころか、車田くんの炎の方がマグマのエネルギーを吸収し、威力を増していた。
球はエンダーに直撃し、火柱となって燃え上がった。
しばらくして炎が消える。そこにエンダーの姿は無かった。
「はぁはぁ、どうだ！ オレの勝ちだこのやろー！！」
熱血少年が自身の勝利を宣言する。
その一声で全ての力を使い切ったのか、車田くんはその場に仰向けに倒れた。
