二人は演技派
氷華ちゃんはスカートを翻しながら、私達の所へ戻ってきた。
私は彼女に抱き着く。
「おめでとう氷華ちゃん！」
「ふふ、ありがとうございます、やつでさん」
「賭けだったな」
ユウが氷華ちゃんに話しかける。
「ＮＥＸの時にも水蒸気を発生させ、車田を気絶させたようだが……もしエンダーが酸素を必要としない種族だったら、どうするつもりだったんだ？」
「ご安心を。その時は、熱々の熱湯で攻撃するつもりでしたから」
氷華ちゃんがニコリと笑う。
私は預かっていた麦わら帽子を返した。
「熱湯、か。そういえば熱湯もＨ２Ｏだったな。……最初に見た時から思っていたが、やはりお前は只者ではないな」
「ふふ、お褒めの言葉として受け取っておきますわ」
「三回戦を始めましょう！ 戦士はフィールドに！」
エンダーがこちらに大声で話しかけてくる。声から苛立ちが感じられた。相手も焦っているのだろう。
二戦中二勝、次も勝てば私達の勝利だ。
「よし！ 次はオレに任せろ！！ ここで勝ってゲームセットにしてやる！！」
「車田か……」
「なんだよユウ、また何か文句あるのか！」
「いや、文句というほどではないのだが……」
「なんですの？」
ユウは少し間をおいて、答えた。
「もし車田が負けたら、声のでかい奴がいなくなるから、敵との会話が不便になるなと思っただけだ」
「オレはスピーカーかよ！ つーか負けるの前提！？」
「ああ、確かにそれは不便ですわね。車田くん、ここはユウさんに譲った方がよろしいのでは」
「吹雪までオレをスピーカー扱いかよ！！ てか、俺は負けねえ！」
「相変わらず暑苦しいお方ですわね。こっちまで暑くなるどころか、逆に体温を奪われて、冷静になってしまいそうですわ」
「なんだと！」
車田くんがギャーギャー騒ぐ。私は心底どうでも良かったけど、どーどーと車田くんを宥める。
「くそ見てろよ！ 絶対勝って、お前らの鼻を明かしてやるからな！！」
プンスカ怒りながら、車田くんはバトル場へと向かった。
「……作戦、成功ですわね」
「ああ」
え、作戦？
「車田の能力は炎だ。そしてその源は、あいつの気迫にある」
「わざと車田くんを怒らせて、発破をかけたというわけですわ」
なるほど。というかいつの間にそんな作戦を立てたのだろう。私も誘ってくれれば良かったのに。
「やつでは演技下手だから、今回は除外させてもらった」
「……私が火系の能力者なら、今頃ユウは炎の中だよ」
