滅ぼされた種
「私達恐竜は平和に暮らしていた。だが、その平穏は一瞬で破壊された。宇宙からやってきたエンダーによって」
社長が悔しそうな顔をする。
「あるエンダーは炎で焼き払い、あるエンダーは巨大な爪で切り裂き、またあるエンダーは毒液で私の仲間を腐食させた。まさに地獄だったよ」
社長が事細かに、当時の状況を説明する。
「エンダーは恐竜を絶滅させた後、宇宙に帰っていた。辛うじて生き残った私は悲しみと絶望に打ちひしがれた。だが、悲しみに沈んでばかりいられなかった。私は確信していた。エンダーはまた地球に来る。その前にエンダーに対抗する術を生み出さなければならない、とね」
社長はそう言いながら、デスクの引き出しを開ける。
「そして私はついに完成された。エンダーと戦う術……装着者を能力者に変えるアイテムを」
社長が引き出しから取り出したのは、リングだった。
「それがアビリティリングというわけか……」
私達は自分達のアビリティリングを見つめる。
「ちょっといいか！？」
車田くんが元気よく挙手してくる。
「さっきから社長さんと、凩と不動って奴は能力者の存在を現実と受け入れているが、どういうこどだ！？ アビリティリングの能力ってのは異空間フィールドの中だけじゃないのか！？」
そっか、車田くんはリングの秘密を知らないから、そこから説明しないといけないんだ。
「答えは簡単なものだよ、車田くん。アビリティリングによる能力覚醒は異空間フィールド限定ではない。現実でも使用可能なのだよ」
社長は端的に答えた。
そこにため息交じりに氷華ちゃんが言い放つ。
「だいたい、そこにいるユウさんは、エンダーとの戦いで刀を実体化させていたではありませんか。あなた、見ていなかったのですの？」
「手品か何かだと思ってた！」
「……あなた、バカですわね」
「な、なんだと！？」
車田くんが怒り出すのを、私は宥める。
「アビリティリングはリミッターを解除することによって、能力を現実世界でも使えるようになる。凩くんの持つリングは何らかの弾みでリミッターが解除されてしまったのだろう」
「じゃあ、この前逮捕された電撃使いの女性も……」
「うむ。彼女のリングもまた、リミッターが解除されてしまったのだろう」
簡単に解除されすぎだよリミッター……。
