莢蒾

『私を無視しないで』

　何度目元を拭っても、途切れることなく涙は流れる。

　もはや何度目か分からない涙の処理は、開き直って手で無理矢理拭っていた。

　――――――目元はヒリヒリと焼け付くように痛くて、そこだけが熱を持っているようにも思える。そうやって感情が高ぶっているにもかかわらず、わたしの胸の奥はポッカリ穴が開いたようで、開いた風穴だけが冷たいものを感じていた。

　…どうしてわたしは、こんなにも冷静なのだろう。

　心が身体についてこない、とは逆に身体が心についてこないこの状況は、わたしには到底理解知りえないことだった。

「何が…いけなかったんだろう」

　そんな、定型句のようなことを呟いたところで、現状は何一つ変わりはしない。

　目を閉じて真っ先に浮かぶのは、悔しいけどわたしを裏切ったアイツだった。

　―――――近くて遠い、大きな背中。ずっと見てきた、温かい背中。それを、見間違える筈が無い。

　どれだけ多くの人がいても、わたしはその背中を探し出せるだろう。でも、貴方はわたしとは違って、私を見てくれていたわけではないんだね。

　…知っていたよ。

　わたしの告白を受け入れてくれたのは、あの人に近づく為だって。利用するためにわたしと付き合い始めて、すぐ振るつもりなんだって。

　でも…嬉しかった。

　そして、信じていたかった。

　あの時笑ってくれたこと、楽しそうに話してくれたこと、心配そうに見てくれたこと。それは全部嘘じゃないって。薄いものだったとしても、何処か片隅に居れれば良かったの。忘れ去られなければ、それでよかったのに。

　―――――見たよ、あの人と貴方が並んで帰るところ。

　その日はわたしに何も言わなかったね、何時に終わるかすら聞いてこなかった。

　いきなり連絡が途絶えて、それ以来一度も掛かってこない。

　…今日で、４日目。よく我慢したよ。

　どうしてって、それだけを聞きたくてわたしは貴方の元へ向かった。別れるとしても『別れよう』って貴方の口から聞いて、納得して諦めて、そして友達としてでもいい、遠くから貴方を見守りたかった。

　…でも、それすら貴方は叶えてくれないのね。

　貴方に会いに行ったわたしは、あの人と楽しそうに話している貴方とすれ違いました。――――貴方は、わたしに気づいてもくれなかった。

　――――――貴方の中にはもう、わたしは居ないんですね。

　――――――貴方はもう、わたしに気づくことは無いんでしょう。

　だからわたしは、今日で貴方とお別れします。漸く覚悟が付いて、貴方と別れる決意をしました。

　悲しかった。

　苦しかった。

　痛かった。

　妬ましかった。

　…でも、楽しかった。

　ありがとう。優しい記憶をもらいました。わたしに向けられたものではなかったけど、最後に貴方の笑顔を見ることが出来ました。

　――――――さようなら。貴方のことが、今でも好きでした。

『無視したら私は死にます』