まんまるせなか

私には、好きな人がいます。

彼は至って真面目です。 仕事も真剣に取り組みます、でも仕事中は少しお堅いイメージです。

休憩時間がたまたま同じになった時。

「同い年なんですね」

なるべく明るく、フレンドリーに話しかけた。

「そうみたいですね」

答えと視線が合ってない。 恥ずかしいのかな？ 少し赤いように見える横顔をじっと見つめてみても、彼の視線はどこかを向いてる。

人見知り？ シャイボーイ？ いや、でもでも……

職場の人との飲み会。 彼は、一回り年上の女性と楽しそうに話してる。

お酒のせい？ それとも年上好き？ とにかく私の時と態度が違って、なんだか嫌だと思ってしまう。

「なんか緊張するんです」

数ヶ月経った頃。 突然彼がそう言った。 どうやら本当に人見知りだったみたい。 同い年の女の人とどう話せばいいか分からなかったと、真剣な顔で言う彼が。 ちょっと、可愛かった。

慣れてくれたのかな？ 最近、普通に話せるようになった。 だからかな、君のことを色々知った。

真面目だけど、面倒なことが嫌いなところ。意外と物知りなところ。 予想通り、頭が良いこと。 シャイだけど、他人のことをちゃんと見てること。 小さな変化に、敏感なこと。

それと。 やっばり、私と話す時は少し顔が赤くなること。

嫌じゃない。 むしろ、嬉しいと思えるよ。

「昔っから猫背で」

そう言って、丸まった背中を私に見せる。 細くて身長も高いのに、姿勢が悪いのは良くないね。 なんだか、自信ないみたいに見えるし。

真面目で、人見知りで、ちょっとおふざけが好きで。 でも、優しい人。

私の、好きな人。

「……しゃんとしなさい！」

精一杯、力強く背中を叩いた。

「痛いですよ！」

そう言って背中を抑えて。 でも、笑ってくれる君。

好きだよ。 今はまだ、勇気が出ないけど。 いつかちゃんと、伝えれるように。

今は。 君の笑顔に、私も笑顔をこたえるんだ。

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猫背の人って、背中を叩きたくなりませんか？