EP 9
青き聖域と、ジャワカレーの奇跡
「ふぅ……とりあえず、ここが僕の城か」
案内された201号室に入った優太は、リュックを床に下ろし、大きく息を吐いた。
6畳ほどのフローリングの部屋。備え付けの家具は何もない。
殺風景だが、これから自分色に染め上げることができる。
「よし。勉強に集中できて、リラックスできる環境を作ろう」
優太はスキル【地球ショッピング】を発動させた。
所持ポイントは、ルナの世話代（前払い）のおかげで1万ポイント以上ある。
『購入：シングルベッド（高反発マットレス）』
『購入：学習机（棚付き）』
『購入：遮光カーテン（ネイビーブルー）』
『購入：LEDデスクライト』
光の粒子が集まり、次々と家具が実体化していく。
優太は手際よく配置を決めていった。
テーマカラーは、精神を落ち着かせる「青」。
机には、リュックから取り出した医学書と救急セットを並べ、壁には解剖図のポスター（スキルで購入）を貼る。
数十分後。そこには、異世界とは思えない「日本の真面目な医学生の部屋」が完成していた。
コンコン。
「優太さーん？ 入っていい？」
「あ、いいよ」
ドアが開き、キャルルがひょっこりと顔を出した。
彼女は部屋を見渡すなり、パァッと目を輝かせた。
「わぁ……！ 素敵な部屋だぁ♡ なんかこう、キチッとしてて、いかにも『男の子の部屋』って感じがするぅ！」
「男の子って歳じゃないけどね。……まぁ、落ち着く場所は必要だから」
「ふふっ、これなら勉強も捗りそうだね！ ……あ、そういえば夕飯どうする？ 歓迎会だし、どっか出前でも……」
「いや」
優太は立ち上がり、腕まくりをした。
「今日は僕が作るよ。引っ越し初日だし、挨拶代わりにね」
「え？ 優太さん、料理作れるの？」
キャルルが驚いたように耳を揺らす。
「ずっと一人暮らしで自炊してたからね。それに、みんなに食べてほしい日本の味があるんだ」
優太はリビングの共用キッチンに立った。
魔導コンロの使い方はすぐに把握できた。火力調整もつまみ一つだ。
「よし、メニューは……これだ」
優太は【地球ショッピング】で食材を取り出した。
玉ねぎ、人参、じゃがいも、そして豚肉。
そして最後に、緑色のパッケージ――『ハウス ジャワカレー（中辛）』。
スパイシーで深みのある大人の味。優太の好物だ。
「まずは米だな」
彼はこだわりの土鍋を取り出し、米を研ぎ始めた。
水加減を調整し、強火にかける。土鍋で炊いた米は、ふっくらとして甘みが増す。
次に、野菜と肉をカットし、鍋で炒める。
玉ねぎが飴色になるまで丁寧に火を通し、肉の表面を焼き固める。
水を加えて煮込み、アクを取り、火を止めてルウを割り入れる。
とろり、とした褐色の液体が出来上がると同時に、部屋中に**「暴力的なまでに食欲をそそる香り」**が充満した。
「……くんくん。な、何ですの？ この刺激的で、とてつもなく芳醇な香りは……！」
リビングで待っていたリーザが、鼻をヒクつかせてキッチンに吸い寄せられてきた。
「あら、良い香り。私の森のハーブとも違う、複雑なスパイスの香りね」
ルナも興味深そうに顔を出す。
グツグツと煮える鍋の中で、スパイスと野菜の旨味が融合していく。
「お待たせ。特製カレーライスの完成だ」
テーブルには、湯気を立てる四皿のカレーライスが並べられた。
土鍋で炊いた白米はツヤツヤと輝き、褐色のルウとのコントラストが美しい。
「「「いただきます！」」」
三人の少女たちはスプーンを手に取り、恐る恐る、しかし期待に満ちた表情で口に運んだ。
パクッ。
瞬間、静寂が訪れ――そして、爆発した。
「んんっ！！ おいひいいいいっ！！」
キャルルが目を見開いた。
「何これ！？ 最初はちょっと辛いけど、後から旨味がドッと来る！ お肉も柔らかいし、ご飯との相性が最強すぎるよぉ！」
「ほ、本当に……美味しいですわ……！」
リーザは震えていた。
彼女は、左手に持っていた*「パンの耳（主食）」を、カレーのルウにたっぷりと浸した。
それを口に運び、涙を流して天を仰ぐ。
「パンの耳が……まるで高級フレンチのメインディッシュに……！ 生きてて良かった……！ カレーという名の奇跡に感謝を……！」
そして、最も重要な判定者、ルナ。
彼女は一口食べると、ポッと頬を染めた。
「あら……。辛いのに、すごく優しい味がするわ。優太さんの心がこもってるのね」
ルナが微笑むと、背後に幻覚のエフェクトで**「極楽浄土の花畑」**が出現し、部屋の空気がマイナスイオンで満たされた。
どうやら「大満足」のようだ。
「うん、ジャワカレーは美味しいな。スパイスが効いてて元気が出るだろ？」
優太も自分の分を食べながら、安堵した。
やはりカレーは偉大だ。異種族間の壁すらも、スパイスの香りが溶かしてくれる。
その時、優太の視界に例のウィンドウが現れた。
【ピロン！】
> システム通知
> 対象：ルナ・シンフォニア
> 状態：幸福（食による精神的充足・極）
> 判定：世界平和への多大なる貢献
> 獲得ポイント：10,000 P
>
優太はスプーンを止めた。
「（……は？）」
「……えっと、ルナさんにご飯を食べさせて、美味しかったって言われただけで……1万ポイント？」
ゴブリン退治が50ポイント。
人命救助が数千ポイントと言われるこの世界で。
ただ一緒にカレーを食べただけで、国家予算レベルのポイントが入ったのだ。
優太は、ニコニコとカレーをおかわりしているルナを見た。
その笑顔の裏に、「不機嫌＝世界崩壊」というリスクが潜んでいることを再認識し、背筋が凍った。
「（ルナと一日無事に過ごすだけで1万P加算かよ……。割に合うのか合わないのか、分からなくなってきたぞ）」
優太は冷や汗を拭いながら、それでも「美味しい」と笑う三人の少女たちのために、鍋に残ったカレーを丁寧によそうのだった。
とりあえず、今夜の平和は守られたのだから。
