EP 16
黄金の弁護士と、経費という名の魔法
「はぁ……。『次に森を燃やしたら、植林ボランティア100時間の刑』だってさ……」
優太は重いため息をついた。
オーガ討伐の報酬は出たものの、環境修復のための罰金が差し引かれ、手元に残ったのは微々たる額だった。
「しょうがないよ。これくらいで済んでラッキーだと思わなきゃ」
キャルルはケロッとしている。
隣では、元凶であるルナが「テヘッ♡」と舌を出しており、優太の胃痛を加速させている。
「うぅ……お腹すきましたわ……。罰金のせいで、今日のランチ代が……」
リーザがフラフラと歩きながら、悲痛な声を上げた。
そこでキャルルが何かを思いつき、指をパチンと鳴らした。
「そうだ！ しょうがない、『姉さん』を呼ぼう！」
「姉さん？」
優太が聞き返すと、キャルルは魔導通信石を取り出した。
「うん、リベラ姉さん。こういう時は、スポンサーになってもらうのが一番よ！」
「（スポンサー……？）」
キャルルは慣れた手つきで通話を開始した。
「あ、もしもしリベラ姉さん？ ……うん、キャルルだよ。今から『タロウキング』でランチ行くんだけど、時間空いてる？ ……え？ ちょうど近くの裁判所で勝訴したところ？ さすがぁ！ ……うん、うん、分かった。じゃあ、店前で待ってるから♡」
通話を切ったキャルルは、ニシシと勝ち誇った顔をした。
「来るって！ これで今日の支払いは安泰よ！」
「リベラ姉さんは忙しい方ですから、捕まえられたのは奇跡ですわ」
リーザが安堵の表情を浮かべる。
「ルナさん、そのリベラさんって人は何者なの？」
「あら、ご存知ない？ 彼女は弁護士ですわ。とっても賢くて、お強い方よ」
「弁護士？ 異世界に弁護士がいるのか……凄いな」
優太が感心していると、大通りの向こうから、周囲の馬車とは明らかに格の違う一台が近づいてきた。
漆黒に塗られたボディ、金色の装飾。牽引するのは、白銀の毛並みを持つ高級魔獣・ユニコーンだ。
「お待たせ」
馬車が優太たちの前で静かに止まり、御者が扉を開ける。
そこから降り立ったのは、仕立ての良いスーツに身を包み、知的な眼鏡をかけたハニーブロンドの美女だった。
「あ、リベラ姉！ 来た来た！」
キャルルが手を振る。
彼女こそが、大陸屈指の大企業「ゴルド商会」の令嬢にして、常勝無敗の弁護士、リベラ・ゴルドだった。
「お久しぶりね、キャルル、リーザ、ルナ。……あら？」
リベラは眼鏡の位置を指で直し、優太の方へと視線を向けた。
その碧眼が、値踏みするように鋭く光る。
「そちらの殿方は？」
「は、初めまして。中村優太と言います」
優太は思わず背筋を伸ばして一礼した。
彼女からは、ただの貴族とは違う、現代社会の「エリート」特有のオーラが漂っている。
「中村優太……日本人ね。なるほど、太郎様から伺っているわ。なんでも、医者志望の転生者が現れたとか」
「はい。向こうでは医大生でした」
「ふふ、話が合いそうね」
リベラは優雅に微笑み、右手を差し出した。
「私は桜田リベラ。慶應大学法学部卒の弁護士だったわ。今はリベラ・ゴルドと名乗っているけれど」
「け、慶應……！？ 法学部……！」
優太は驚愕した。
ルチアナ（ジャージの女神）が適当に連れてきた自分とは違い、彼女は前世から正真正銘のエリートだったのだ。
「奇遇ですね。僕は一応、国立の医学部です」
「あら、インテリ仲間ができて嬉しいわ。この世界、筋肉で解決しようとする方が多すぎて、法的解釈の話ができる相手が不足していたのよ」
リベラは優太の手を握り、知的連帯の握手を交わした。
その横で、空腹の限界を迎えたリーザが袖を引いた。
「あのぉ……リベラ姉、感動の再会もいいのですけど……お腹が……背中とくっつきそうですわ……」
「あら、ごめんなさいリーザ。分かったわよ、中に入りましょう」
【タロウキング・店内】
「いらっしゃいませ！ ……あ、ゴ、ゴルド様！？」
店に入った瞬間、猫耳ウェイトレスの顔色が変わり、店長が奥から飛び出してきた。
「お待ちしておりました！ VIP席へご案内します！」
「いいえ、いつものボックス席で構わなくてよ。その方が落ち着くもの」
リベラは慣れた様子で店員を制し、優太たちを席へと促した。
6人掛けの広いボックス席。
優太の隣にはルナが（当然のように）座り、向かいにはリベラ、キャルル、リーザが並んだ。
「さぁ、好きなものを注文してちょうだい」
リベラはタッチパネルを操作し、ブラックカードのような魔導プレートをテーブルに置いた。
「遠慮はいりませんわ。今日は父（会長）から『接待交際費』の枠を分捕ってきましたから。全て経費で落とします♡」
その言葉は、金欠の冒険者たちにとって「全回復魔法」よりも尊い響きだった。
「やったーー！！ じゃあ私、『タロウ・デラックス・ハンバーグ（チーズ増し）』！」
「わ、わたくしは……『ビーフシチューセット』と、『海鮮パスタ』と、『特大パフェ』を……！」
「私はサラダバーだけで十分ですわ（と言いつつ、ルナはメニューの『季節のケーキ全種盛り』を見ている）」
次々と高額メニューが注文されていく。
優太は恐縮しながら、リベラに尋ねた。
「あの、僕までいいんですか？ 初対面なのに」
「構いませんわ。貴方は『医者』。私は『弁護士』。この世界で数少ない**『先生』**と呼ばれる職業同士、協力関係を築いておくのは有益ですもの」
リベラは優雅に紅茶（ドリンクバーではなく、持参した高級茶葉を店員に淹れさせたもの）を啜り、ウインクした。
「それに……ルナさんの『保護者』を引き受けた勇気ある男性には、これくらいの報酬があって然るべきですわ」
「……事情をご存知で？」
「ええ。彼女の『被害報告書』と『示談交渉』は、いつも私が担当していますから」
優太は深く納得した。
この最強の弁護士がバックにいれば、ルナがまた何かやらかしても、社会的に抹殺されることだけは防げるかもしれない。
【ピロン！】
システム通知
コネクション獲得：リベラ・ゴルド（最強の法的盾）
効果：警察・ギルド・裁判所に対する防御力が著しく向上します。
獲得ポイント：500 P
（法的盾……！ これほど頼もしい装備はない！）
優太は運ばれてきた『厚切りサーロインステーキ』にナイフを入れながら、この出会いに感謝した。
しかし、リベラの眼鏡の奥の瞳が、「その代わり、貴方の医療知識も利用させてもらいますわよ？」と語っていることに、まだ気づいてはいなかった。
