第五卷 第10話 ヴァンパイア・マイリー
古城の中、強引に連れてこられたマイリーは、古城の最深部に連れて行かれた。彼女は恐怖で顔を引きつらせながら周囲を見渡し、逃げる方法を探していた。突然、ホールの中央に棺桶が置かれているのが目に入った。次に、棺桶のふたがゆっくりと開き、影が座って立ち上がった…中年の男で、口には尖った牙が生えていた…
「うわああああ!!!」
マイリーは目の前の光景に驚いて叫び声を上げ、涙を流した…彼女はすぐにその男が何者かを認識した…
彼女は急いで立ち上がろうとしたが、足が言うことを聞かず、恐怖で力が抜けてしまい、震えながら後ろに這って、できるだけ吸血鬼から離れようとした。その時、男もこの小さな存在を見つけ、ゆっくりと近づきながら話し始めた…
「私はあなたとぴったりな力を感じます。まさか小さな女の子とは…」
マイリーはやっと冷静さを取り戻し、煙幕を投げて隠密状態に入り、その後立ち上がり、小刀を取り出して目の前の吸血鬼と死闘を繰り広げる準備をした。絶対に彼が検索隊の兄や姉を傷つける前に止めなければならない…
「面白い…しかし…」その吸血鬼は微笑みながら言った…同時にブラッドと同じ赤い目を開き、瞳の中央にはコウモリと二つの牙からなる模様が描かれていた。
「私はあなたの血の匂いや呼吸の気配であなたを探し出せる…それに、私の目は隠密状態のあなたもはっきり見える…」
その後、彼は素早く近づいてきて、マイリーの両腕を掴んで地面に押し倒した。
「小さな女の子の血はどんな味なんだろう？」
鋭い牙がマイリーの首に向かってかみつこうとした…
一瞬の隙に、マイリーは持っていた小刀を吸血鬼の心臓に突き刺した。
「うっ！」吸血鬼は悲鳴を上げてマイリーを掴んでいた手を離し、体が柔らかくなって倒れた…
その後、周囲の光景がゆっくりと溶け、吸血鬼が王座のような椅子に座ってマイリーをじっと見つめていた…
彼は満足そうな笑みを浮かべていた…
「さっきのはすべて私が作り出した幻想だ。恐怖を克服して立ち上がり、私に抗ってこれだけ無恐な反撃ができるとは、さすがグライアの刺客だ…」とその吸血鬼は言った…
「え？」マイリーは目の前の吸血鬼の反応に戸惑った…
「私はニコラ二世で、かつて古ライア兄弟団に仕えていたが、当時の族長に裏切られて死んだ。そして吸血鬼となり、いつの日か古ライア兄弟団を滅ぼすことを希望している…私は決めた…」ニコラは目の前の小さな存在を指さした…
「君に私の妻になってほしい！！」
「冗談じゃない！」マイリーはすぐに反論した。「どうして自分の家を滅ぼそうとする相手に嫁がなきゃいけないんだ？それに、私はまだ八歳だよ！この変態じじい！」
「本当に面白い！！ハハハハ…」ニコラは自分で大笑いし、マイリーの話をまるで気にしないようだった…
「私は君にすぐに私の妻になると言わせるつもりはない。吸血鬼だから、自分の年齢を変えることなんて簡単さ…」
次にニコラは姿を変え、マイリーと同じくらいの小さな男の子の姿になった…そして一歩一歩マイリーに近づいてきた。
「これなら君も私を受け入れてくれるかな…？」
「君が私を受け入れれば、私は君に力を与えるよ。君は自分の師匠と同じくらい強くなりたいんじゃないの？」
「でも、あなたは私の家を滅ぼそうとしている…」
「以前はそのつもりだった、確かにそれは裏切りの恨みだった…でも君に会った今、考えが変わった…。私は君の力になり、暗影の霊戒、吸血鬼の戒指となる。力の使い方は個人次第だから、私は『暗影の魔』と呼ばれているが、原則は持っている。サタンのような純粋な悪よりも、心が純真な君のような子供を優先するほうがいい…」
彼はマイリーの右手をつかみ…
「いつか君が自分の血を私に捧げるようにさせる…」
そして彼は優しくマイリーの右薬指にキスをし、銀白色の指輪が現れた。
「結婚するなら、指輪は必要だろう…」
「今日から、私だけでなく、この古城全体のエネルギー、そして他のフロアにいる私の部下の吸血鬼たちもすべて君の力になる。霊戒の弱点や代償は他の霊戒と同じだから、この部分は君の師匠や外の女騎士に聞いてみて…」
「今日はここまでだ。いつか必ず君に私を受け入れさせる…」
検索隊が危機に陥っているのを見たとき、
イーリザは残された意志で自分の配剣を高く掲げた。
「司令の旗！！」
そうすると女神のような透明な人影が軍旗を掲げて前に向かって走り、仲間たちにかかっていたネガティブな効果をすべて取り除いてしまった…
「そして、女神の祝福！！」
イーリザ自身を中心に、赤紫色の光束が放射された。光を浴びた検索隊の仲間たちは、自分が想像していた以上の力を感じた。
その後、彼女はシリスを指さして低く呟いた…
「女神の号令、ダメージ転移！」
彼女はシリスが自分とエドに付けていたネガティブ効果をシリスに戻した。
「うわ…うわ…気持ちいい…」
シリスはすぐに白目を剥いて倒れ、下半身がすぐに濡れた。
イーリザは剣を掲げ続け…
「審判の剣、断悪！」
彼女は一撃でシリスの額の中心に突き刺したが、体に傷を負わせることはなかった。なぜならこの技は彼女の邪悪な魂にダメージを与えるからだ。
「うっ！」シリスは軽くうめき、体内の魂は剣の力で粉々にされ、彼女の目は次第に虚ろになり、頭がだらりと傾いて、失った…
ヘルテが水の矢で心臓と脳を貫かれると、ブラッドは黒い煙になって姿を消した。
女神の祝福の下で、彼は一時的に第三の封印が開かれたことを感じた。
「第三の封印、開け！！」
第三の封印の開放は、死神の魂を覚醒させるためで、物理攻撃を受けた際の虚化が通常の状態になり、完全に隠密の霊体状態に入ることができ、さらに自分より明らかに弱い敵の魂を強引に奪うことができる。
こうして、ヘルテはブラッドの姿が見えない状態で、彼の喉を爪で掴んだ。その後、ブラッドの顔が彼の前に浮かび上がった…
「君の技は明らかに弱さに基づいているから、私のこの技は君を直接持っていける！！」
「魂を奪うキス！！」
ブラッドは口を開き、超強力な引力を生み出した。
「うわああああああああああ！！！」
ヘルテの悲鳴の中で、彼の魂はブラッドによって吸い出され、そして飲み込まれた。
ヘルテの声が彼の体内で響いた。
「君が私を掴んだ瞬間、私は嫉妬の報復を発動し、君の全ての技を私より強いと見なした。それだから、君のこの魂を奪うキスもそのまま君に返すことになる…ハハハハ…また会おう…」
そしてその瞬間、ブラッドも自分の魂が何かに引き寄せられているのを感じ、だんだん全身が無力になっていった... そして彼は口から血を吐き出し、最終的にエリザ女神の祝福によってこの反撃を相殺した...
「これ…どういうことだ…」ヘルテは信じられない声を発し、ゆっくりと虚無に帰っていった...
ヘルテの魂を飲み込んだ後、ブラッドは真の第三の封印を解き、この技を使って残りのエクモ部隊に攻撃を開始した。しばらくして、地面には魂を奪われた空の殻の体が横たわっていた。
「変化、水流の体!!」
「お前、あまり調子に乗るな!!」
マグニーは元素化された水の体に変わり、そしてソーヴァスの炎をすべて消し去った。すぐに彼はソーヴァスを自分の水流の体の中に閉じ込めた...
「おい!!じいさん!!早く俺を出せ!!」ソーヴァスは無力に怒鳴った...
しかしマグニーは彼を無視し、すぐに致命的な一撃を放った。
「変化、電流の鎧!!」
すぐに電流が彼の体の表面を巻きつき、彼の水流の体の中で導電が起こった...
「うわあああああああああ....」
電流が終わると、マグニーは電撃で焦げた死体を水流の体から投げ出した...
突然、皆の背後にある古城が劇的に変化し始め、急速に縮小していき、最後にはマイリーだけがそこに立っていた。彼女の手にある指輪は少しずつ消えていった...
「マイリー...」
弟子の無事を確認したブラッドは初めは安心したが、すぐにおかしな気配を感じた...
「マイリー...まさか...」
そしてマイリーは瞬時にアイリの上に飛び、口を開けて二本の鋭い牙を見せ、アイリの首を噛んだ...
「うわあああああああああ!!!!」
アイリは悲惨な悲鳴を上げた後、倒れ込み、全身の血液が吸い取られた。
マイリーは立ち上がり、物足りなさそうに唇と歯を舐め、その後、無数の影のエネルギーから具象化された吸血コウモリが飛び出し、触れた敵を全て吸い取った。
この光景を見たブラッドたちは驚くことも忘れ、ブリンストンに残っている残党を追撃し始めた...
「女神の号令、千軍万馬!!」
エリザは再び剣を掲げて大声で叫んだ...
千人以上で構成された騎士団が空に現れ、ブリンストンの軍隊に突撃していき、そして一路エイセン城に向かって攻撃を続けた...
この状況を見たマイリーは止まらず、蝙蝠の群れに乗ってエイセン城の方向に攻撃を仕掛け、探索隊の他のメンバーもそれに続き、道にいたブリンストンの兵士たちを全て排除した...
