第五卷 第4章 無礼な祭司
一晩ぐっすり眠った後、気力を十分に養ったブレイドはついに起き上がり、ベッドを下りて伸びをした。彼はかつてない精神的な高揚を感じ、心の中でエルフ族の魔法に再び感心した。彼は部屋のドアを開け、廊下で全身武装の人々が何かの準備をしているのを見た。
「おはよう、ブレイド兄！」対面から来たエイジルが挨拶をしてきた。彼もまた戦闘用の服装に着替えていた。レンジャーとアサシンの能力を持つ彼の服装は、他のレンジャーとは大きく異なり、最大の違いは袖の中に隠された袖剣と腰に刺さった小刀であった。
「エイジル、何が起こっているのか？」
「おお、私たちのことか、父親が命令したんだ。今日はこの森に隠された未知の力を探す隊を編成することになった…行こう…」エイジルはそう言いながら、ブレイドを主殿の方向へ連れて行った。
「マイリーは？」
「おお、彼女もたった今起きたところで、今は聖なる泉の準備をしているはず…」
「じゃあ、今僕だけが遅れているのか？」
「そうだ、皆が朝食を終えたら出発する…」
「それなら、もっと早く呼んでくれなかったの？あなたは？」
「だってその魔法の設定では、使用者がしっかり寝ている間は起こせないから…だから…」
「つまり、呼んでも起きないってことか？」
「その通り…ブレイド兄…」
「もしかしたら、これは特別な戦略的意義があるのかも…」ブレイドは再びその魔法を賞賛しながら言った。
「もし、私たちがこの魔法を特定のターゲットのベッドに仕掛けたら…」
「やっぱり、アサシン出身のブレイド兄だからこそ考えられることだ…」
そう言いながら、彼らは主殿と客室の間にある廊下の分岐点に到着した。分岐点の真ん中には噴水があり、多くの人々が自分の武器や装備を浸していた。
「これが私たちの聖なる泉だ…」エイジルは誇らしげにブレイドに紹介した。
「師匠、おはよう！」マイリーとビーチが近づいてきた。
「おはよう、昨晩はよく眠れたか？」
「うん、その枕は本当に不思議だった。一触れたらすぐに眠った。」
「それは奇遇だ、私もそうだ！」
「その小さな娘…」突然、マイリーの後ろの中年のエルフの男がマイリーを呼び止めた。彼は高位の司祭のような格好をしていた。
「あなたの武器ができたよ…」
「はい、ありがとう…」
「このお客様も武器を浸してみるかい？」
「いいえ、私はそれに触れると力がなくなるし、それも必要ない…」
「必要ない？君はどんな敵に直面するか知っているのか？」司祭は少し不愉快そうに教え始めた。
「アディック、ブレイド兄は必要ないと言っているんだから…」エイジルはその司祭を制止した。
「つまり？」アディックはようやく二人の意図を理解した。
「その通り…」
「そういうことか…」アディックは敬意を込めて言った。
「それなら、君は私たちのエースということだな！！」彼は言いながらブレイドの肩を叩いた。
「おい！！」ブレイドは彼が聖なる水に浸した手で突然触れられ、全身の力が抜けて地面にひざまずいた。
「申し訳ない、手が水に浸かっていたことを忘れていた…」彼は見たとたん、わざとらしく謝った。
「アディック!!!」エイジルは怒鳴った。「君はわざとやったのか！！？」
自分が尊敬するブレイド兄が自分の仲間に無礼に扱われたのを見て、彼は本当に怒り、ビーチも非常に腹を立て、マイリーはさらに刀を抜いた。彼女は他の人が師匠を侮辱するのを決して許さなかった…
数人の体からエネルギーが爆発的に発せられ、周囲の人々の注意を引いた…
「私たちの前でそんなことができるのか？父親に報告するつもりか？」
「ええ…ごめんなさい!!!許してください！」アディックは恐れてひざまずいた。
「今回は初犯ということで、追及はしないが、次回があれば必ず追い出すからな！！聞こえたか！！？」
「はい…分かりました、許してください…」
アディックは力を取り戻したブレイドに謝罪し、その口調は随分誠実になった…
「ザクッ！！」突然、ブレイドは刀を引き抜き、アディックの首に深く長い傷をつけた。
「ブレイド兄！！」
「ブレイド兄弟！！」
「師匠！！」
皆はブレイドの突発的な行動に驚愕した…
「申し訳ないが、君の偽装は他の人には見破られないが、私にはこの死神の目がある！！」
ブレイドは赤い双眼で、彼が斬り殺したアディックをじっと見つめた…
「まさか…」血が噴き出し、アディックは信じられないという表情で目を大きく見開き地面に倒れた。彼の容姿は徐々に歪み、元の姿に戻り、邪気を発しながら家族を象徴するトーテムが刻まれていた…
「これは…」
「私の死神の目はすべての偽装を見破ることができる。彼はエクモの者だろう…」
「君たちが彼の手に渡された武器はもう使えないだろう…」
マイリーは、自分の小刀がひどく錆びつき、続けて無数の鉄屑に砕け散り、地面に落ちて風に舞って消えたことに気付いた。ほかの多くの人々の武器も同様だった…
エイジルとビーチは最初、ブレイドが自分たちの家族をこんなふうに殺したことに不満を感じていたが、目の前の様子を見てようやく悟った…
「これは…ブリンストン家のトーテムだ…」エイジルはその家族の名前を即座に言った…
「エイジル、彼らを知っているのか？」
「うん、6年前にここを攻撃してきたのは彼らだ…」
「つまり最近、ずっとこちらにうろついているのも彼らか。」ジュードロは言った。彼とデロイは本来、主殿でこれからの探索隊の関連について話し合っていたが、突然ここでの動静を感じて駆けつけた。
「申し訳ない。あの時、彼らを完全に消滅させられなかったせいで、再び襲いかかってきた…」デロイは少し自責の念を込めて言った。
突然、アディックの死体が一団の黒煙に化けて消え去った…
「まさか、分身だったなんて…」
「彼らは正式に行動を開始する準備ができたようだ…」エイジルは真剣な表情で言った…
「デロイ叔父さん、もう自責しないで。今、私たちの中に何人かの高手が揃っている。もし彼らが来るなら、今度こそ彼らをこの世界から完全に消し去ってやる…」ブレイドは言った…
「そう言えば、アディックは彼に偽装されていた。だから、こんな無礼な行動をとったわけだ。普段はこんなじゃない…」
エイジルは思い出しながら言った…
「本物のアディック叔父さんはどこにいるのだ？」ビーチは皆の疑問を口にした…
「こんなことを考えたくはないが、恐らく彼らの手にかかってしまったのだろう…」ブレイドは長い間考えた後にその言葉を口にした…
「くそ！！」エイジルは隣の石柱を叩いて怒った。「まさか、再び…」
「そして彼らは私たちのこの探索行動の中で妨害してくるだろう…」ジュードロは言った…
「ブレイド兄が早く気づいてくれてよかった。さもなければ、戦闘の時に問題に気づいたら、その後の結果は恐ろしいことになっていただろう…」
エイジルは冷や汗をかいた…
「もうこれ以上引き延ばせないようだ…」デロイはすぐに判断を下した。
「捜索隊は迅速に行動する必要があります、アイジール、ブラッド、マイリー、あなたたち三人は朝食が終わったらすぐにチームを率いて捜索を開始してください。ジュード・ロウ、ビーチは私と一緒に残って敵の侵入を防ぎます…」
「了解しました!!」
「でも私たちの武器は…」
マイリーは光り輝く刀の柄を見つめて言った。数週間自分と一緒にいた小刀がこうして無くなったことに彼女は少し悲しかった…
「武器は私たちの武器庫から選んでください」来たのはイワン夫人…
「聖なる水の浸漬儀式は私に任せてください、私も高位の祭司の資格があります……」
皆さんこんにちは、この小説の著者李宇霜です。私は台湾出身です。この数日間、AIを使って以前のすべての章を完全に再翻訳し、修正を終えました。Google翻訳に比べて、AIの翻訳精度は80％以上と言われていますが、私は本当に日本語がわからないため、翻訳された単語や文法などに不正確な部分があるかもしれません。その際はどうかご容赦ください。
また、私たち台湾人は現在、旧正月の連休中です。ここで皆さんに新年おめでとうございますと言いたいです。新しい年には、もっと素晴らしい物語を書くことができることを願っており、より多くの人にこの作品を見てもらい、反響が得られることを期待しています。それが私にとって、さらに素晴らしい物語を書く原動力となります。
