第4巻 第10話 共通の目的地
シーンはモリアに移り、戦闘は続いている。シュクはシグニの影の能力を学び、黒鷹の分身を作り出して、操法者ロレクスを成功裏に欺いた。彼はロレクスの背後に立ち、黒鷹の群れを操り攻撃を仕掛けた。
ロレクスの分身はこれに驚愕した。
「まさか私以外にも分身を使える者がいるとは…」
「お前たちアイクモは本当に最強だと思っているのか？外に出てみろ！分身を使える者はもっといるんだ！」シュクは言った…
「そうなのか？ふふ…それなら、そいつらが私の目の前で全員死ぬのを見たいな！」
ロレクスの分身は瞬時に黒鷹の群れを避け、シュクの黒鷹はミサイルのように猛追する。さらにシュクは影の力で黒鷹を次々と生み出し、ロレクスの分身に前後から挟み撃ちをした。
「暗の呑み込み！」行く場所のないロレクスの分身は強力な引力を持つ漆黒のエネルギーを全身にまとい、シュクの黒鷹を全て吸い込んだ。シュクはその隙に煙幕弾を投げ、潜行を開始し、最終的に全ての黒鷹は吸収された。
「お前のエネルギーはほとんど残ってないだろう…」煙幕で視界が遮られたロレクスの分身は言った。彼は暗の呑み込みを解除した。
「私が見つけた時が、お前の死ぬ時だ！」彼は心の中で思い、感知能力を最高まで引き上げた…
「うっ…」相手を感知した瞬間、体に前胸を貫通する激痛が走った。煙幕が散ると、シュクが背後に立っており、彼の背中にナイフが突き刺さっていた。シュクはゆっくりとナイフを引き抜き、ロレクスの分身は力を失いひざまずき、胸から血が噴き出し、そのまま地面に倒れた。シュクも影の力を使い果たし、地面に倒れ動けなくなった。
「まさか私も人にかけられるとはな！」ロレクスの分身は残されたわずかな意識で言い始め、大きなエネルギーを凝縮し始めた。
「最後にお前にプレゼントを贈ろう！！」
「まずい!! まさかお前は…」シュクは相手の意図をすぐに察したが、手出しできなかった。彼はすでに黒鷹を生み出すのにほとんどの影のエネルギーを使ってしまったため、今や、目の前での自爆をただ見守るしかなかった。その自爆はモリア村にとって巨大な災害になるだろう…
「申し訳ない、待たせてしまったな！！」危機的な瞬間に、体格の良い影が空中に飛び込み、手に持った巨大な斧でロレクスの分身の頭を切り落とした。来たのは少し前に穴に落ちたヘフマンであり、彼は洞窟から這い出すとその危険な場面を見て、すぐに相手に斬りかかり自爆を阻止した。頭を切られたロレクスの分身は即座に生命を断たれ、黒いエネルギーの塊となって空気中に消え、シュクも過剰消費によって意識を失った。
「うーん…」どれくらいの時間が経ったのか分からないが、シュクはやっと目を覚ました。彼はモリアの医務室に横たわっており、ゆっくりと座り上がると、ヘフマンがそばで見守っていた。
「やっと目が覚めたか？本当に良かったな。」
「うん…私はどれくらい寝ていたの？」
「今はアイクモの盗賊の分身を斬った後の1日半の朝だ。」ヘフマンが正確に答えた。
「もう1日半も経ったのか？まさかこんなに長く寝ていたとは…」シュクはヘフマンの答えに驚いた。
「申し訳ない…私がまだ十分に強くなければ、もしお前が来ていなかったら…」彼は敵を完全に排除できなかった自責と悔恨の念を感じた。もしヘフマンが間に合っていなければ、少なくともモリア村の半分は灰になっていただろう…相手はただの分身だが、本体が来ていたら、自分は恐らく敵わなかった。
「お前も自責するな。私たちにも責任がある。もし私たちの戦士が油断して穴に落ちていなければ、お前もそんなに辛く戦わずに済んだだろう…」
「それはいいことではないか？」エドマンが入ってきた。
「少なくとも私たちは最後に敵を倒したわけだろう？それが分身とはいえ、これによりお互いに軽率に行動できなくなる。お前たちも自分の不足を認識した。私の息子ヘフマンには戦闘直感が欠けていて、シュクの弟は影の能が少なすぎる。これがそれぞれの弱点だ。弱点を見つけて訓練で補うことで、より強くなれるだろう。」
エドマンのこの言葉にはシュクとヘフマンも賛同した…
「だが、相手が次に行動しない保証はない。彼らは私の手に物があることをすでに知っている。私はすぐに王都に向かわなければならない」と言い終わったシュクは、すぐに立ち上がってベッドを下りた。
「それもそうだ、私の息子ヘフマンは準備ができている。お前が準備でき次第、出発するんだ。」
シュクは急いで身支度を済ませ、モリア城の皆に別れを告げると、ヘフマンと共に次の旅、王都へ向かい始めた。
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画面はアイスチンガー町に移り、グレイマンの遺体は洗浄と修復を経て、王国の騎士専用の衣服に着替え、きれいに白い大理石のベッドに横たわっている。彼の専用の剣が胸に置かれ、両手は合掌し、目は閉じている。血の色を失った顔は不気味に青白く、まるで深い眠りについているかのようだ。ベッドの右側の中央には石碑が立っており、そこには「騎士英雄グレイマン」と刻まれている。
この国では、死者の英雄は埋葬されることはなく、高度な防腐技術によってその身体を保存し、塔の中に保管され、後世の人々が絶えず見ることができるようになっている。
「小さな町を守るために若い命を捧げた騎士グレイマンに再度最後の哀悼を捧げましょう。たった14歳の命ですが、彼の勇敢な行いは私たちの心に永遠に刻まれ、後世にも伝わり、全ての子供たちの手本となるでしょう！」町の牧師が最後のスピーチを終えた後、皆はグレイマンの遺体に最後の敬礼をし、その部屋を後にし、水晶で作られた重い透明なドアが閉まった。
ウィンテルは町の門の前に立っていた。
「彼が任務を私に託した以上、私は王都に向かい彼の弟に物を渡しに行く。」
彼は皆に最後の別れを告げると、王都に向かって歩き出した。
