第4巻 第2話 再会シグニ
シュクはウル家の邸宅の二階に到着し、各部屋を捜索し始め、物をひっくり返し始めました。彼らの部屋には高級品がほとんど置かれており、上等の絹で作られた衣服や金銀製の食器があり、トイレまでが金ピカに装飾されていました。すべては彼らが町の住民を搾取して得たもので、シュクは非常に腹立たしく思い、拳を握りしめ、壊したい衝動に駆られましたが、最終的には堪え、住民たちに全てを返すことを決めました。
住民たちが去った後、シュクは三階に進みました。三階には一つの部屋しかなく、廊下の奥に位置していました。その厚い扉は三つの大きな鍵でしっかりと施錠されており、そのうちの一つは非常に複雑な暗号ロックでした。シュクは多くの組み合わせを試みた後、ようやくその扉を開けました。中には二つの大きなテーブルが置かれ、それぞれに広げられた地図がありました…。
「これは…」
一つの地図はエイクモ家の所有する家族の分布図で、総本部の位置であるブラックシティも含まれていました。もう一つの地図には様々なマークが描かれていました。
「この分布図は国家の掃討作戦に大いに役立つ、そしてこのマークはもしかしたら…」
シュクが興奮するにつれて、一股の邪悪なエネルギーが彼を襲いました…
「この感覚は…」シュクは心の中で凍りつきました。敵の者が地図を奪いに来たことを知っていました…
彼は急いで地図をしまい、三階の窓を開けました。飛び降りようとした瞬間、背後から聞き覚えのある声がしました…
「まさか暗号を解かれるとは思わなかった…」
「お前は…」
「本当にグライアの者だな、二度とも諦めていた…」
「シグニ…おじさん!?」
その時、部屋の入り口に立っていたのはシグニで、相変わらず赤褐色の長髪をしていましたが、一つ腕が欠けていて、空の袖がひらひらと揺れていました…
「お前も地図を奪いに来たのか? あの連中に狙われるのが怖くないのか?」
「どうやらお前が私が彼らを裏切ったことを知ったようだ…」シグニは感情を無くして言いました…
「私は今、誰のためでもなく、自分のためだけに、やりたいことをやり、得たいものを得る。」すべてがあまりにも淡々としていました…
「だから地図を私に渡せ…お前が私の甥であることを考慮して一命を助けてやる…」
「私が同意するわけがないだろう…」
「だから…」
「場所を変えよう…この部屋は少し狭すぎる…」
そう言ってシュクは窓を飛び越えて一階の前庭の地面に瞬時に移動しました。シグニも続き、シュクの前に立ちふさがりました…
「今回、その死神の弟は不在だ…お前一人では私の相手にはならないぞ…」
「無駄話はやめろ!! 彼らの者が今向かって来ている。このまま戦うなら迅速に決着をつけて、他の人に利益を与えないようにな…彼らに見られるのを恐れないなら…」
「うん…確かに、死ぬのが怖くないならな…」
シグニはそう言いながら影の力を集め始めました。シグニは腕を無くしていましたが、影の力の強度は逆に増しているようでした。シュクは全く予想していなかったので、彼の表情は深刻になり、影の力の凝縮を始めました…
その後、シグニが先に攻撃を仕掛け、無数の影の力を具現化した蛇がシュクに襲いかかり、シュクは自分の影の力を具現化した黒い鷹でシグニに返しました。両者の具現化した生物は中央で激しく衝突しました…
「まさかお前もこの技を習ったとは…」
「私は立ち止まってはいない、私もブラッドも、お前の蛇を見た後に気づいた。お前の蛇は鷹の前ではただの獲物に過ぎない!!」
蛇と鷹の対決ではやはり鷹が優勢で、しばらくするとシグニの蛇は全滅し、残った鷹がシグニに急降下しました。シグニはその様子を見て煙幕弾を投げ入れ、姿を消しました。シュクもそれを見て自分の煙幕弾を投げました…
「これで情勢が逆転したな…」
シュクの黒い鷹は視界が遮られたことで方向を失い、乱れ飛び始め、シグニが再び呼び出した蛇に噛まれました。シュクがどこに行こうとも、シグニの蛇は常に彼を見つけ出し攻撃を仕掛けました。シュクの黒い鷹は今やうまく機能せず、刀で抵抗するしかありませんでした…
「鷹が誇りの視力を失えば、ほとんど無力になる。逆に私の蛇は元々見えないから、匂いで獲物を識別する。それゆえ、煙幕の中で隠れている者も私の蛇の前では逃げることはできない…」
「それがどうした?」
蛇の群れが襲い掛かるタイミングで、シュクは瞬時に彼の感知したシグニの後ろに回り込み、刀を振りました。シグニは急いで小刀を掲げて防御しましたが、シュクの速度についていけず、手首に傷ができました。そしてシュクもシグニの後攻の蛇に噛まれ、痛みを感じて瞬時に二人の距離を引き離しました…
「私は暗殺者としての感知能力をお前のその廃蛇と比べても負けてはいない…」
煙幕が徐々に薄れていき、二人の姿が徐々に現れました。双方は自分の傷口を押さえつつ息を切らしていました。シグニは一つ腕を無くしており、影の力を具現化して止血しました。
「私はお前の感知能力をすっかり忘れていた…」
「自分が暗殺者であることを思い出したか?」シュクは叔父に向かって言いました。
「お前は強大な力に没頭し、暗殺者には必要な基礎と守則を忘れた。お前は自分の身分に恥じないのか?」
「私に教訓を言う資格はお前にはない!!」
「お前はブラッドと兄弟のように親しくしているが、彼もお前を兄のように見てくれている。彼が真実を知るのを恐れないのか?」
「どんな真実?」
「他に何があるというのか?彼はずっと調査をしていたのに、他に何があるというんだ?」
「まさか…」
「まさか彼が連れているお前をも欺いているとは…あの人面獣心の卑しい小人…」
「エイクモの泥棒!!速やかに命を差し出せ!!」シグニが話を終える前に、大柄な男が大斧を持って突進してきました…
「彼は戦士か…」シュクはその男の特徴から身分を認識しました。
「どうやら不肖の客がやってきたようだ…」
シグニは落ち着いて言いました。その後、その男は飛び跳ね、一斧でシグニを真っ二つに切り裂き、シグニは群れの蛇になって散っていきました…
「もし真実を知りたいなら、私のアジトに来て私を探しに来い、ちょうどお前を噛んだその蛇が教えてくれるだろう…」
