第2巻 第15章 迫り来る危機
「私は中にあの蛇男がいると思っていたのに、復讐のチャンスがやっと来たと思って…」アイヴィラは突然不満そうに言った。
「蛇男？」
「先週、グライアで昇格試験に参加した時に、エクモの襲撃に遭遇して犠牲者が出たんだ。相手は影の力を操る蛇の男で、君の兄のおかげで何とか抑え込むことができた…」
「でも、最後は油断してしまった。ブラッドは相手の浄化水の蛇にやられて、結局ボーグ兄さんたちが駆けつけて危機を解消してくれたんだけど、結局逃げられたらしい…」
「あはは、私もさっき浄化水にやられそうになった、危うく命を落とすところだった…」
「やっぱり君たちは兄妹だな…」
「だって霊戒の共通の弱点だから…」
「でも君の霊戒の開発は君の兄よりも強いね!!彼は封印のことをまだ知らないみたい…」
「でも彼は魔法を使えるから、厳密に言うと二人の実力は同じくらいなんだ。」
「二つの力を同時に持っているの？」
「君も持っているよ。ただ、君の暗殺者の力はまだ覚醒していないだけだ…」
「短い数週間の間に二度も襲撃があるなんて予想外だった…」クリスは問題に気づいた…
「どうやら彼らの活動頻度が上がっているようだ、このことを軍部に報告しなければ…」魔法師団長ボーグは真剣な表情で言った…
「そういえば、皆に伝えなければならないことがある…」アンジェラは敵方の将領から聞いた、祖ルクハンがエクモのメンバーであるということをボーグたちに告げた。
「これ…どういうこと？！」みんなは驚愕の表情を浮かべた…
「国が認可した貴族が、エクモのメンバーだなんて…」
「証拠がある…」アンジェラはペンを取り出し、上のボタンを押して敵方の将領の声と傲慢な発言を流した…
「アンジェラ、これは何？」みんなはこの新しいものに驚き、国の工業技術は進んでいるが、録音できるペンは未だ発明されていなかった。
「これは以前、おじいちゃんが私に送ったもので、録音ペンと呼ばれ、最新の魔法が施されているから、学び研究するために持って来いって言われた。」
「なるほど、セイデスさんの発明なんだね、それなら納得だ…」
「だって私は関連する科学の基礎をまだ学んでいないから、作ることができない…でも、これで証拠は揃った…」
「もし国が認可した祖ルクハンがエクモのメンバーなら、つまり…」
「他の貴族も同じ状況の可能性があるの？」
みんなは問題の深刻さに気づいた…
「どうやらエクモの脅威は私たちが想像していたよりも近いみたい…」
「国家は巨大的な危機に陥っている…」
「国王陛下は学校にいるようだ、まずは学校に戻ってこの件を報告しましょう…」
みんなは戦場を片付けた後、学校に戻った。迎えたのは盛大な拍手と歓声だった。
「おじいちゃん、ディスキム叔父さん…」
「アンジェラ…そして皆さん魔法師たち…」
「よくやった!!君たちは全校を救った…」
セイデスとディスキムは後輩たちの素晴らしいパフォーマンスを誇りに思った…
「特に君、アンジェラ、君の機転が敵を引き留めてくれたから、学校は直接の被害を免れた。私たちは後で君をしっかりと表彰するつもりだ…」
「いえ…」アンジェラはそれを否定した。「今回のことについて私は実は後手に回っていた…本当の告発者は…」
彼女は群衆の中からシリアンを見つけて引き出し…
「これは私の親友シリアン、彼女が初めて敵の気配に気づいたおかげで私が先に準備することができた。さらに、今回共に戦った先生や先輩たちがいなかったら、私はもう生きていなかったと思うので、彼らにも同じ栄誉を得てほしい！」
「君は相変わらず謙虚だ、さすが私が認める女の子だ…」ディスキムは誇らしげに称賛した…
「そういうことか…シリアン、ありがとう…」皆はアンジェラの言葉を聞き、驚いているシリアンに目を向けた…彼女は自分の求救がこんなにも名誉をもたらすとは思いもしなかった…
「でも…私は求救以外何もしていないし、魔法も全然できない…」
「いや…君の警告がみんなを救ったんだ。それに、そんなに遠くの気配を感じ取れるなら、魔法を学ぶのもそんなに難しくないだろう？」
「そうだよ…ありがとう…」
皆はシリアンを慰めて称賛した…
「私はここで発表する!!」セイデスは決定を下した。
「ここにいる全ての戦った教職員に、私たちは加レアード栄光勲章を授与することにする、功績の証として!!」
続いて彼はアンジェラたちを壇上に呼び、いくつかの侍衛が賞状を持って出てきて、彼女たちにそれぞれ胸に付けた…
会場は熱烈な拍手に包まれた…
「私からも追加だ!!」ディスキムは続けて言った。
「この戦闘の最大の功労者、シリアンとアンジェラに、私は1ヶ月後に彼女たちに王家の栄光勲章を授与する!!」
この発言に全場は驚嘆し、更に熱烈な拍手が巻き起こった…
王家の栄光勲章と加レアード勲章はどちらも非常に貴重な栄誉だが、レベルが全く異なり、国家レベルの勲章は国の英雄を象徴し、全国民が敬う存在だ…
「それから…」アンジェラとボーグたちはディスキムに祖ルクハンとエクモの件を報告した…
「そんなことが…なんてことだ!!」ディスキムは聞いた後、顔色を変えて怒り、祖ルクハンの罪は戦争を引き起こしただけでなく、上に隠し、重罪を犯していることに気づき、すぐに祖ルクハンの家族全員を逮捕し、全国貴族に対する徹底的な調査を命じた。話はここで終わり、みんなは声をかけ合いながら別れ、アイヴィラとジケルは軍隊と共に学校を後にした…
「そのイシ…」アンジェラは突然イシステを呼び止めた。
「君は帰る準備をしているのか？」
「うん、どうした？」
「ポータルを使うの？」
「もちろん…」
「後で使う時に教えてくれ…」
「おお！君も学びたいの？いいよ、代わりに瞬移魔法を教えてよ！」
「大丈夫!!あ、そうだ」アンジェラはポケットから紙を取り出した。
「これは…」
「これは魔法収納術の展開原理、さっき食事中に書いたんだ、持って帰ってよく研究して、全国に発表してくれ!!」
「本当に？！」イシステと皆は目を輝かせ、そこに密密麻麻とアンジェラの施法の考えが書かれていた…
「これは素晴らしい!!これは私がずっと学びたいと思っていた魔法だ!!ありがとう！」
「父王！母后！皇兄！！」
「わかった、急いで戻って研究したいんだね…」
「それじゃあアンジェラ!!私たちはこれから戻るよ!!」
「うん！」
「私はこれからポータルを使うから、よく見てて！！」
「うん！！」
イシステは手を振り、一つのポータルが眼前に現れた…
「これで！学べたかな？」
「うん！！学べた！！」
イシステは振り返り、アンジェラが何事もなかったようにそこに立っているのを見た…
「さすがだな、ますます君の瞬移魔法の授業が楽しみだ！」
「一度見ただけで学べるなんて、さすが天才…」
皆が賑やかに話している中、イシステと王家の者たちはポータルに入って学校を去った。
アンジェラは同じようにポータルを作り出し、会場は驚きに包まれた。
「彼女は本当に学べたのか？」
「これは本当に反則だ！」
しかし、アンジェラは彼らを無視して、家族を連れて家に戻りました。
「アンジェラ…」家に帰るとジョーラは姪に声をかけました。
「さっき天使の指輪の複製能力を使ったんだよね？」
「えっと…ばれちゃった…」
「確かに便利な能力だけど、過度に依存するのは学びには良くないよ。ポータルを使えるようになっても、その背後の原理を理解する必要があるからね!!」
ジョーラは少し不満を表しながら教え始めました…
「わかった…」アンジェラは言って自分の部屋に向かいました。今、彼女はしなければならないことがありました。それは、彼女が最も重要だと考える情報を得たからです…
その後、軍隊はごく短時間でズールクハンの領地に到達し、ズールクハン公爵の家族全員を逃さず逮捕しました。証拠が確かで、判決はすぐに下されました。16歳以上の成人は全員死刑、ズールクハン公爵自身は最も厳しい凌遅の刑を受けたと言われています。彼が死ぬ時には大小便を失禁し、血と脂肪が床に溢れ、3000回以上も切り刻まれてようやく息を引き取りました。その後、遺体は激しい火で燃やされ、彼の体の脂肪が三日三晩も燃え続けたと言われています。他の人々は犯罪の重大さに応じて、多くが絞首刑にされましたが、中には斬首されて晒し者にされた者や、公爵と同じように千切りにされた者もいました。未成年者は即座に平民に格下げされ、すべての貴族待遇が取り消され、財産は押収され、子供たちは辺境に追放され、少し大きな者は牢獄に入れられて軍に送られました。この事件はこれで終了しましたが、すぐに悪いニュースが舞い込んできました。それはウクリーが脱獄に成功したというもので、彼がどこにいるのか、何をしているのか誰も知りませんでした。そのため、ガレアードの今後の安寧に変数が追加されたのです。
