第2巻 第12話 祖爾克漢の真の姿
時間が数分前に戻ると、暗黒の軍団がガレアダ魔法学校へと進軍しており、時折邪悪な笑い声と暴れ狂った低音が響く。その時、遠くから幼い声が聞こえた…
「学校に近づくな!!」遠くの見張り塔に約7歳の少女、アンジェラが魔法で強化された戦闘用の制服に身を包み、毅然と立っている。
「まさか彼らが子供を送り込んでくるとは…随分と侮辱してるな…」
「あなたたちは誰?一体何を企んでいるの?王族の者たちも学校にいるって知っているのか?やる覚悟は出来ているだろうな…」アンジェラは相手に容赦なく問いかける…
「ふん…自分たちが誰を怒らせたか知らないのか?」隊伍の後方に立つ男が冷酷に言った…どうやら指揮官のようだ。
「私たちにこちらへ来るように言ったのはお前たちじゃなかったか?」
「王族がどうした?すぐに私たちに取って代わられるのだ、ハハハハ…」
「ズルカン…まさか本当に来るとはな?」アンジェラはすぐに相手の目的を察し、どうやら息子の仇を取りに来たようだ…叫び声まで同じだ。
「お前たちの気配から察するに、エクモ教団の者たちだろう?まさか我が国の貴族がこのような邪教団体と結託していたとは…」
アンジェラは授業が終わると図書室で知識を吸収しており、エクモに関する資料も当然読んでいた…
「絆のことなんて言うな…私たちズルカンは元々エクモの一族だ。国事で功績を上げて貴族とされたに過ぎん…」
「お前の様子は新入生のようだな?そんな風にうろついてると命を落とすぞ!!」
「お前を今日の最初の生贄にするか…」その男が手を一振りすると、魔狼から成る軍団が一斉に突撃を開始した…
「どうやら手加減する必要はなさそうだ…」目の前の悪党たちにためらいは全くなかった…
「ドン!!」突撃した魔狼の集団は、アンジェラが事前に仕掛けた結界トラップに触れ、大爆発を引き起こした。
「火球術!!」アンジェラの手の中に、イシステルより
も百倍大きな巨大な火球が出現し、魔狼群に向かって投げつけられた。
「ドン!!」轟音と共に爆発が起こり、魔狼群は瞬時に死体が横たわる光景となった…
「彼女は普通の新入生ではないようだ…」男は嘲笑の表情を消し、徐々に真剣な目つきになった…
魔物部隊が次々と突撃する中、アンジェラは次々と破壊系魔法を用いて反撃した。
魔化された鳥やバットがアンジェラの氷の矢雨によって撃ち落とされ、地上の部隊は火、水、雷、風、氷、そして秘技など、様々な性質の破壊魔法を駆使して、魔物部隊が見張り塔に近づくことを許さなかった。
ズルカンの者たちは、アンジェラの連携攻撃に驚き、彼女の前に一体の怪物が現れたのかと疑問に思った。小さな年齢にもかかわらず、このような程度の魔法の才能を持っているとは…
しかし、相手の数と魔力消耗が続く中、アンジェラは疲れの色を見せ始めていた。その様子は敵の目にも映っていた。
「もう消耗が限界に近いな…」エクモの魔法使い部隊はこの隙を突き、アンジェラのいる見張り塔に遠距離攻撃を仕掛けた。様々な元素と闇の秘能が混じった魔法弾がアンジェラに向かって発射され、次いで悪魔部隊と二体の巨人鬼も見張り塔に突進してきた。
「ドン…ドン…ドン…」巨人鬼の進軍に伴い、大地が轟くように揺れた…
アンジェラは見るに見かねて霊戒モードを解放し、目に見える形で強大な魔力が彼女を取り囲み、周囲を照らした。金色の眼、瞳の中には天使の紋章が刻まれ、髪の毛は白くなり、腕には神秘的なルーンが現れた。彼女は手を上げ、彼女に攻撃を仕掛ける多数の魔法を吸収した。魔力が底をつく寸前にようやく補充され、体内から喜びの声が響き、彼女は自らの力が再び増強されたことを感じた。この感覚は前回の悪魔との戦闘時にも経験したことで、エネルギーを吸収することで自らの力を強化できるという結論に達した。この発見に彼女は興奮を覚えたが、喜びを堪えぬうちに何発かの魔法弾が見張り塔の底部に命中した。
「ドン!」爆発音が鳴り響くと、見張り塔は揺れ始めた。アンジェラは瞬時に瞬間移動魔法を使い、近くの地面に降り立った…
続けて、もう一発の魔法弾が彼女が着地した位置に落下し、立ち上がったばかりのアンジェラは手を挙げて吸収する間もなく、秘法弾に直撃されて飛ばされ地面に落下した。しかし、魔法制服と胸の魔法アクセサリーのおかげで、この一撃はアンジェラに大きな傷を与えなかった。彼女は心底安心したが、しかし相手は彼女に喘ぎ息をつく暇を与えなかった…
「まさかお前が天使の指輪を持っているとは…」その男は驚きの声を上げた直後、また冷酷に戻った…
「だがこちらはすでに準備ができている。賽ディスに対抗するためのものだ、聖潔部隊!!」
次に巨大な網が発射され、立ち上がれないアンジェラの体を絡めた。アンジェラは突然全身に無力感を感じ、地面に倒れ込んだ…
「うっ…力が出ない…」アンジェラは身動きが取れなくなった。今彼女を絡め取っているのは聖潔の水で浸された網だった。
一群の悪魔たちは、アンジェラが戦闘能力を失ったのを見て、貪欲に彼女に突進してきた…
「アンジェラ!!」一発の連携魔法がアンジェラに近づく悪魔を吹き飛ばし、駆けつけてきたリシアたちだった…すぐに学校の各科目の魔法担当教師たちも戦いに参加し、攻撃を開始した。彼女たちは学校の愛弟子を傷つけた敵に対して、非常に怒りを抱いていた…
「烈焰風暴!!」ウティールが火を集めた大球体の領域を作り、降り注ぐ火炎が敵を襲った。
「暗の秘法渦巻!!」オイスは暗黒の秘法を使って巨大な渦を創り、敵を巻き込んで炸裂させた。
「その二体の悪鬼は私たちに任せろ!!召喚!!元素の巨人!!」グイが元素魔法を操る大きな巨人を召喚した。
「変化術!!巨人!!」グラナは自らを同じく大きな巨人に変化させた…
「まだ終わらない!!変化 鉄の皮膚」
彼の全身が深灰色の鋼鉄の皮膚に変わり、刀槍が通らない…
「操る無尽の刃!!」カントロは敵が落とした武器を操り、他の敵に向けて発射した。
「群体混乱!!」エドリンは目の前の敵を精神混乱に陥らせ、自ら同士で戦わせた…
「冥の黒穴!!」エリギアは冥界へのポータルを開き、近づいてきた敵を全て吸い込んだ…
「すごい!!」目の前で繰り広げられる華麗な魔法のショーを見て、アンジェラは思わず感嘆の声を漏らした。これが彼女が学校の教師たちの本気の戦いを見るのは初めてだった…
「アンジェラ…大丈夫か…」周囲にはリシア、イシステル、そして家族や研究会の上級生たちが集まっていた…
「こんなに狼狽しているお前を見るのは初めて…」
「うん…この網は聖潔の水に浸されているはずだ…」
「だから動けないのか?」リシアたちはすぐにアンジェラを絡めた網を解き、彼女はようやく力を取り戻して立ち上がった…
「アンジェラ、君の傷…」アンジェラは保護されていなかった手足や顔に擦り傷があり、一部の傷からは血が流れていた…
「大丈夫…自動治癒が作動している…」傷口は肉眼で見える速さで癒えていった…
「アンジェラ、君は本当に…」アンジェラの無事を確認した後、皆は安堵のため息をついた…
「毎回こんなに無茶をするな!!」リシアは心配して叱った…
「しかし、アンジェラが敵軍を引き留め、多くの敵を撃退してくれたおかげで、学校は直接の被害を免れることができた…」アイエンスはほっとしたように言った…
「何かを非難するのは後にして、今大事なのは目の前の敵に対処することだ…」ロッテは目の前の敵を見つめながら言った…
「その通りだね!!」リシアも珍しく真剣なモードに入り怒りをぶつけた。「私のアンジェラを傷つけるなんて、許せない!!」
アンジェラは再び精霊戒モードを発動させた…
「この力を見るたびに、不思議と心が安まるね…」
「行こう!!君たちが聖なる部隊を片付けてくれれば、残りの敵の幹部は私に任せて!!」
