第2巻 第1話 魔法の天才アンジェラ
数日前、帝国の東北の高山にそびえ立つ、白い外壁と尖った高塔を持つ壮大なゴシック建築があります。これは帝国で最も優れた魔法学校の一つ、ガレイアド魔法学院です。
学校の外には小さな村があり、煙が立ち上っています。ここはガレイアド村で、ほとんどの学校の先生や生徒、その家族が住んでいます。
朝、7歳のアンジェラは制服を着て部屋の鏡の前で自分を見つめています。今日は彼女の初めての登校日です…
「ノックノックノック！」ドアが叩かれました…
「入ってください！」アンジェラが答えました。
「カチャ！」入ってきたのは18歳くらいの少女です…
「リシアお姉ちゃん、おはよう！」アンジェラがその少女に礼儀正しく挨拶しました…
「おはよう、アンジェラちゃん！」リシアも目の前のかわいい子に挨拶を返しました…
「回ってみて見せて！」
「おお！」アンジェラは言われた通り回りました。黒い長い髪、少し丸みのある顔、大きな目、小さな鼻と口、白い肌、白いワンピースにスコットランドのベスト、ひざまでの白い長い靴下と黒い小さな靴を履いています…これは本当に…
「かわいい！！！」リシアが叫びました。抱きしめてキスしたい！！
「リシアお姉ちゃん？」小さな顔には驚いた表情が浮かびました…しばらく固まっていたリシアはようやく目を覚まし、「さて、朝ごはんを食べに行こうね。今日は学校に行くんだから、たくさん食べさせてあげる！」と言いました。
その後リシアはアンジェラの小さな手をつかんで、堂々と食堂に向かいました。道中、アンジェラは右手を見つめながら、昨日の夜に起こった出来事を思い出していました…
「おはよう、アンジェラ！」食堂に入ると、35歳くらいの女性がアンジェラに挨拶しました。
「ジョラおばさん、おはようございます！」アンジェラは挨拶を返し、自分の席を見つけて座りました。両足が床につかず、ぶらぶらさせています…
「アンジェラ、今日は学校に行くんだね、嬉しい？」
ジョラは微笑んで尋ねました。アンジェラは彼女の姪で、世界で唯一のアサシン影能とマスター魔能を持つ子供です。彼女はアンジェラの魔法の才能を非常に期待しています。絶対に亡き姉に負けることはありません。
「はい！待ちきれません。魔法は本当に楽しいです！」アンジェラは考えもせずに答えました…
「そう言えば、もう魔法はできるの？」
リシアはアンジェラの前に食べ物を運びながら驚きました…
「はい、あまり多くはありませんが、練習しているとき、横でこっそり学んでいましたよ！」
アンジェラは自信満々に言いました…
「本当に？それなら、次のパフォーマンス楽しみにしてるよ。さすがは私のアンジェラちゃん…」
リシアはその隙にアンジェラを抱き寄せました！
「わあ!!!」突然の行動にアンジェラは大声を上げました…
「おお、恥ずかしいかな！ごめんね、だってアンジェラちゃんがあまりにも可愛いから、うふふ！」
その後リシアはアンジェラの小さな顔と口にキスをしました…
「リシアお姉ちゃん！」アンジェラは赤面しながら抗議しました。朝からそんなことをされるなんて、初キスが…現場の他の大人たちは笑って何も言いませんでしたが、すべての小さな女の子たちはリシアにこうして遊ばれています。
「はい！もうからかうのはやめて、朝ごはんを食べなさい！」
「ふん！」アンジェラは一言も言わずに食べ始めました…少し怒っているようです…
「アンジェラおはよう！」浅い茶色のツインテールを持つ9歳ほどの女の子が食堂に入りました。
「アンナお姉ちゃん、おはよう！」
「どうしたの、アンジェラ？顔色が良くないよ…」アンナが言い終わらないうちにリシアを見見つけ、瞬時に何が起こったのか理解しました…
「リシアお姉ちゃん、やり過ぎだよ…人をそんなにからかってはいけない！」アンナも少し怒りました…
「仕方ないじゃん、だって彼女がこんなに可愛いんだもの、あなたもね…」言い終わらないうちに、アンナもリシアの手に引っかかりました。年齢は少し上ですが、身長もアンジェラより高いですが、結局は小さなロリータ。白くて幼い顔と大きな目を持ち、可愛さはアンジェラに負けない…
「リシアお姉ちゃん！まさか二股してるなんて！」アンナは少し恥ずかしがりましたが、これは初めてではないので、彼女の反応はアンジェラほど激しくありませんでした。彼女が怒ったのはリシアの浮気心…実は彼女はリシアが二人とも手に入れるつもりだとは思いもよりませんでした。
「お腹いっぱい!!!」気が付くと、アンジェラは皿の中の食べ物を全部食べてしまった。今日の食事に大満足のようだ。
「どうだった？今日の朝ごはんは私が作ったんだよ！美味しかった？」リシアは少し自慢げに言った。
「まあまあかな！」声の感じからすると、アンジェラの怒りはまだ収まっていないようだ。
「うん、それなら私が美味しかったってことにしておくね！皿は私が片付けるから！」リシアは再びアンジェラをからかい、無意識にアンジェラの皿を片付けようとした。
「いいえ、私がやります！！」アンジェラはリシアを止めた…
「え？」
「あなたたちは私のパフォーマンスを見たいんでしょ？」
まだリシアが言う前に、アンジェラは手を叩いた。すると皿が空中に浮かび上がり、食器洗いシンクの上に飛んでいった。再び手を叩くと、皿はゆっくりと降りてきて、全く破損していなかった…
「これは…遠隔操作するアイテム！これは二年生の課程だよ!!」リシアは驚いて、これがいわゆる天才なのか？と考えた。
「まだ終わっていない…」続いてアンジェラは手でシンクの蛇口を指さした。蛇口が回ると水が自動で流れ出し、アンジェラはこうしてシンクの中の鍋や皿を全部きれいに洗い上げた…現場の人たちは手を止め、天才のパフォーマンスを見上げていた。そしてアンジェラが指を弾くと、洗った鍋や皿は全て消えてしまった…
「え？皿はどこに行ったの？あれは高価なものなんだから！」リシアはようやく気がついて驚いた…
「探してみて…」アンジェラはいたずらっぽい笑顔に戻り、自分のパフォーマンスに満足しているようだった。
「まさか…」リシアが急いで食器棚を開けると、先ほど洗ったばかりの鍋や皿が整然と並んでいた。全く破損もしていなかった…
「逆召喚魔法、これは四年生以降の課程だ」と、この魔法の精度に圧倒され、彼女は言葉も出なかった。その場の人々、特にジョラも非常に驚いていた。自分の姪に才能があることを知ってはいたが、アンジェラがこれほどの天才であるとは思っても見なかった。そして拍手が起こった…
「アンジェラ、すごいね！その魔法の中には私がまだ習っていないものもあるよ！」最初に感嘆したのは、隣に座っていたアンナだった。彼女は目を大きく見開き、新しい世界を発見したかのようだった。
「アンジェラ、そんなにできるって言ったの？過度の謙虚さは良くないよ！」リシアは不満そうにアンジェラを叱ったが、実際はこの天才ロリータをもっと愛していた…
「アンジェラ、さすが私たちのガレアダの人！おばさんはあなたの今後の活躍に期待してるよ！！」
ジョラも自分の姪を誇らしく褒めた。
「大変だ!!」大体10歳の男の子が慌てて入ってきた…
「エイノア、何が起こったの？」ジョラが最初に異変を感じた…
「さっき、高学年のリリアお姉ちゃんとロトお兄ちゃんが外で魔法の練習をしていたら、一群の魔狼に囲まれちゃって、今脱出方法を考えてるけど、練習でかなりの魔力を消耗したので、持たないかもしれない…」
「また勝手に外に出たのか？帰ってきたらしっかり罰を与えよう…」リシアの声には少し怒りが含まれていて、どうやらこの二人の悪ガキは初めてではないようだ。
「わかった、罰のことは後で考える。今は人命を救うことが最優先だ、すぐに人を派遣するよ。」ジョラは非常に冷静だった。
「探さなくていい…」幼い声が響いた。「人を救うのは分秒を争う、私が彼らを助けに行く！」
「ダメ！アンジェラ、あなたはまだ幼すぎる。たとえあなたが天才でも…」まだリシアが言い終わらないうちに、アンジェラは皆の目の前から消えた…
「これが高学年だけが使える時空魔法なのか…」リシアは再び驚愕した。この小さな女の子にはどれほどの力がまだ隠れているのか、たった7歳なのに今日は入学したばかりなのに、こんなにすごい…
「彼女を行かせてあげよう…」ジョラが口を開いた…
「彼女の力を見てみよう！」
場所は学校から少し離れた空地。約11歳の女の子と12歳の男の子が、狼の群れを前に息を切らしていた。魔力はすでに尽き、疲れ果てて地面にひざまずき、噛まれそうになっていた。その時、突然火球がその狼に当たり、その狼は一瞬で焦げた死体になった。続いて小さな体が彼女たちの前に現れた…
「リリアお姉ちゃん、ロトお兄ちゃん、大丈夫？」
「アンジェラ！ここに来てはいけない、危険すぎる!!!」リリアが急声で叫んだ…
「大丈夫、私はあなたたちを助けに来たの…」
「まだ入学していないんだから！どうやって助けるつもりなの？」ロトが横で言った…
「見てて…」
アンジェラは彼を無視し、指を鳴らした。魔狼の群れは少なくとも百匹、全てが目の前に現れた小さなものを見て牙をむき、攻撃の準備をしていた。しかしアンジェラの速度があまりにも速く、手をひと振りすると、狼の群れは行動する間もなく周囲から降り注いだ雷で一掃され、死骸も残らなかった。
リリアとロトは目が点になり、続いてアンジェラは二人の手を引き、彼女たちはレストランに戻った。つまり一瞬のうちに。
「やっぱりできたね…お帰りなさい。」ジョラが微笑んで言った。
「アンジェラ!!!どうしてそんなに言うことを聞かないの？次回も同じことをしたらあなたも一緒に罰するから！！！」
リシアは珍しくアンジェラに怒ったが、もっと心配していた。
「リシアお姉ちゃん、心配しないで。私はすごく強いから!!!」アンジェラは自信満々の様子だった。
「そうだ！彼女は超すごい!!!」リリアとロトは横で賛同し、先ほど起こったことを一字一句漏らさず、場にいる全ての人に伝えた。これが再び皆の考えを刷新した…魔法には多くの種類があり、それぞれの魔法使いが得意とする魔法の種類によって次のように分かれる。
自然の元素を操る元素魔法使い、エネルギー秘術を使って攻撃する秘術魔法使い、これら二者を合わせて破壊系魔法使いと呼ばれ、帝国の魔法使い団の主要な攻撃部隊である。
次に、武器やアイテム、様々な生物を召喚する召喚魔法使い、物品や動物を操る操り魔法使い、物品に魔法を付与する附魔魔法使い、心を操る幻術魔法使い、様々な変形を得意とする変形魔法使い、空間系の魔法を特技とする空間魔法使い、そして最後に治癒魔法を得意とする治癒魔法使いがいる。
現在の帝国魔法界では、ほとんどの魔法使いは一種類の魔法を主修し、多くても一つの副修がある。しかし、二つ以上の魔法を熟練して使える者は高手中の高手である。
そして、現在すべての種類の魔法を習得している者はただ一人、それはガレアダ魔法学院の校長—サイデス・フォン・ガレアダで、魔法教授や魔法の神と称されるが、彼はそれまでの人生の大半を研究と修行に費やし、苦労の結果を得たのである。
しかし、アンジェラはたった7歳で、魔法や時空魔法だけでなく、破壊系の元素魔法も使用でき、簡単に三種類の魔法を使いこなしている。この小さな女の子は深不可測であり、未来の魔法界を席巻する天才少女であり、帝国の希望で、まるで天使が降臨したような存在である、アンジェラ。
「皆、授業に行く時間だよ!!!」現場にいた約30歳の男性、ギー・アンデグレが口を開いた。「アンジェラ、君は無疑に本校で百年難得の才能だ。ただし、これからの年月、君がしっかり学ぶことでさらに良い成績を得ることができるから、次のパフォーマンスを期待しているよ!!!」
「はい！わかりました！」アンジェラは笑いながら頷き、準備ができたことを示すために少しの魔力を放出した。その魔力は場にいる人々を沈黙させた。。。それは特別な魔力であり、神秘的な力を帯びていた。
