再会！ 悪魔見習いのケン
「さて、体操服は持ったし鍵もかけましたけど……」
沙良はリモコンの青ボタンを押すと、ポケットをいつもの４次元空間に繋げる。
「どこの高校に届ければいいんですかね。聞き忘れたのは誤算でした」
そのままその鍵を放り込むと、代わりにそのポケットの中からこないだのナビを取り出す。名前はシラベール。彼女の愛用するツールの１つであり、調べたいものを何でも検索にかけることができる優れものの機械だった。
「さて、まずはこの辺りの高校を検索にかけてみますか」
数秒後、検索にかかった高校は２件だった。どちらもここから１０分ほどの距離にある高校だったが、方向は真逆だった。
「……何か手がかりはないでしょうか」
困った沙良は体操服を取り出してみる。そこには体操服が夏用と冬用の２つが入っていた。とりあえず全部それを見て手がかりを探す。
「……あれ、これは」
その体操服の１つに校章のようなエンブレムを見つけた。先ほどの検索条件にそのエンブレムを追加してみる。するとぴったり１件の高校が当てはまった。
「瑛鈴高校、ですか」
沙良はニヤリと笑うと、取り出した体操服をきちんとたたみ直して瑛鈴高校に向かった。
「こないだとは逆方向ですけど、こちらの方にもいろんな場所があるんですねー」
沙良は周りをきょろきょろと見渡しながらそう言う。こないだ樹と回った時には町ののどかな風景と言った感じだったが、今日彼女が歩いているところはまさに再開発の途中と言ったような発展した街並みが続いていた。もっとも、彼女のいた魔界の開発度合いと比べるとそれははるかに劣っていたのだが。
「……誰ですか？」
だが、沙良は後ろに突然気配を感じ、振り返ることなく鋭い声で聞く。後をつけられていたのだ。
「……その声はサラっちか？」
だが、問われた声の主は不思議そうに聞いてくる。どうやら沙良と知り合いらしいが、沙良にはまるで心当たりがない。
「怖い顔するなよ。俺だよ俺。まさかこんなところで会えるとはな」
その声で不思議そうに振り返った沙良に後ろの男は馴れ馴れしく話しかけてくる。金の短髪で笑顔が特徴的な沙良と同じくらいの男性だった。
「……あなたは」
「よう、久しぶり！」
「誰でしたっけ？」
その言葉にこける男。
「おいおいそりゃねーだろうサラっち。俺だよほら隣のクラスの。眼力型って言えば思い出してくれっかな？」
「……眼力型？ あなた、私と同じ悪魔見習いですか？」
数歩引いて距離を取る。彼女の記憶にこんな男はいなかった。
「おーおーこりゃホントに忘れられちまったかねえ。ってああそうか。そういやサラっちにゃあ悪魔の姿しか見せたことなかったんだっけ。俺も分からなかったしな」
男は思い出したかのように変身を解いた。すると、その姿を見た沙良は構えた体制を元に戻す。
「今度はどうかなサラっち？」
「……あなた、まさかケンですか？」
「ようやく思い出してくれたかい。いやあ良かった良かった」
ケンと呼ばれた男はすぐに人間の姿に戻ると、沙良の方に近づく。
「元気そうで何よりですけど……あなたの宿泊先の人間はどうしたんですか？」
「あいつなら今頃高校で勉強してんじゃねーか？」
「なら私のところと同じですね」
沙良は樹を思い出してそう言う。
「間違っても高校には来るなって釘刺されたしな」
「私もでした」
笑って返す沙良。
「まあでも行くなって言われると行きたくなるのが性だよなあ」
「それでこっそり忍び込もうと」
「こっそりだなんて人聞き悪いぜサラっち。堂々と行くんだよ堂々と」
余計にたちが悪い、と思ったがそれがケンの性格だったことを思い出し、突っ込むのは諦めることにした。
「それよりサラっちの方はどうなんだよ。何か持ってるみたいだけど、どこ行くんだ？」
「……そうでした！ 私これから樹さんの高校に忘れ物を届けに行くんでした！」
沙良は忘れかけていた目的を思い出す。こんなところで思い出話に花を咲かせている暇はない。
「来るなって言ってたやつが忘れ物してサラっちを呼び出さなきゃいけないとは笑えるねえ。ちなみにこっちだと目的地は瑛鈴高校だよな？」
「え、ええそうですけど……」
するとケンはにっこり笑う。
「なら、俺が案内してやるよ。こないだ教えてもらったからな。それに、俺が居候させてもらってるやつもこの高校だし」
「でも、行くなって言われたんじゃ……」
「だから堂々と行くって言ってんだろ。これなら昔の級友を案内したっていうちゃんとした言い訳にもなるしな。んー最高！」
こいつダメだ、と思う沙良だったが、実際案内人がいるというのは助かる。何より、悪魔見習いの彼にはもう少し２人にしか分からないようなことを話しておきたい。
「……いろいろと突っ込みどころはあるんですが、せっかくだからお願いしてもいいですか？ 私ももう少しケンと話したいですし」
「おっ、そうこなくっちゃな。んじゃ、行こうぜ」
二人の悪魔は瑛鈴高校目指して歩き始めることとなった。
