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紫の剣士

魔術の中でも成長が爆発的に速い魔術。速度、威力、効果、どれを取ってもトップクラス。

しかし、使い手が未熟すぎる。

どれだけ武器が良くても、それを使いこなせる実力と経験が無ければ無用の長物と化す。

だから、努力するしかない。

「紫電……一閃！」

ナイフに【紫電】を纏わせ、刀身を拡張する。

その一撃はモンスターの首を焼き切り、絶命させた。

「まだ、まだダメだ。こんなものじゃ……」

周りから見れば、僕は狂っているのかもしれない。

数度会っただけの人達の為に命を懸ける。それは、間違っているだろうか。

いいや、絶対に、この選択だけは絶対に、間違いなんかじゃない。

＊＊＊

「今日も、生きて帰れたぁ」

どっと疲れた足を引きながら宿の道を歩く。もう慣れたその道。

いつもと変わらないはずだった。しかし、何かが違った。

「……⁉」

誰かに、見られてる。

これは敵意とも好意とも言えない。殺意にしては優しく、好意にしては鋭い。

（ストーカー……？いやいや、あるわけないよ。気のせいだって）

そう思い、また足を進めた。これ…………勘違いじゃない。

しかも、疑念に近い。このアースリアで関わっている人は少ない。ギルドのおじさん、アリアさん、アルタイルさん、宿の女将さんくらい…………。

この人たちに何か疑われているのならショックだ。物凄いショック。

近道をしようと、路地に入った瞬間だった。

―――僕の前に金の髪が揺らいだのは―――、

「アリアさん……？」

咄嗟に口からでた人名が違うことを悟る。雰囲気も、気配も似ている。

だけど、何かが決定的に違う。

「君、名前は？」

金髪碧眼の少女はそう聞いてきた。訳が分からぬまま、素直に答える。

「………シン・ホワイト、です」

「……シン。君は、アルタイル・アリエルって剣士、知ってる？」

「Ａランクの、無所属冒険者ですよね………？」

「………違う」

「………？」

その意味が分からなかった。違う？何が違うんだろうか。

アルタイルさんはアルタイルさんだと思うんだけど…………。

「アルは、アルは……あの人なんかじゃない。名前が一緒なだけ」

「く、【黒き剣士】じゃない、アルタイル・アリエルさん………ですか？」

「ううん。アルは【黒き剣士】。……少なくとも、あの世界では」

「あの世界………？」

「ごめん、忘れて。………ねぇ、アル。どうして、答えてくれないの？」

「…………えっ？」

（………僕？）

その時、僕の胸がチクりと痛んだ。どうしてだろう、何故か、とても虚しい。

　レイピアを携えた少女は、無理な笑顔を作った。

「ありがとう。………また会おうね」

「えっ、あ、貴女は…………？」

「――――アリス」

「…………⁉」

（アリスって、アリアさんと同じ、二大美女の一人⁉）

【マティリス・クラン】の主戦力であり、幹部。

……僕、【マティリス・クラン】と何か因縁でもあるのかな…………。

けどまあ、二大美人と会えたのはラッキーだった。言ってることは分からなかったけど。

アルタイルさんが、二人いるのかな。けど‥‥同じ二つ名を持つ冒険者って、いるのかな。

確か二つ名ってギルドと神様たちが決めるらしいけど……ランクアップすらしてない僕には遠い話だ。

「…………」

あの胸の痛みは、なんだったんだろう……。

まるで、自分がその人みたいな感覚があった。そんなはずはないのに。

もしくは、僕の中に、誰かいる？

ないな。それなら知ってるはずだし。

「うーん………ま、いっか」

　考えても分からないことだってあるさ。ジッとしててもどうにもならないよ。

僕は宿に向かって歩き出した。

そして、この夜が平和の終わりになる。

これから投稿ペースが遅くなると思います。