３
マカの言葉に、コウガは頷いた。
「ただそれで彼女の記憶がないってところが怪しい…というか、怖いね。彼女、恐らくそのことに関しての記憶を消されているんじゃないかな？」
「多分な。今のシステムが完成した時にでも、記憶は消されているだろう。何せ肉体を無くした魂だけの存在だ。下手な人間よりも操作は簡単だろうさ」
あっさりと同意したマカは、首を縦に振った。
「問題は何が目的でナナオを動かしているか、だ。都市伝説を広めて、ナナオを活躍させて、そこに生まれるのは恐怖のみ。製作者はその恐怖を一体何に利用しようとしているのかが、分からないところが気持ち悪い」
「う～ん…。とりあえず、情報収集を続けてみるよ。そこでもしかしたら本当の製作者の情報を掴めるかもしれないし」
「ああ。あっ、それと言い忘れていたがな」
「うん」
「期間は６日以内に頼む」
突然の言葉に、コウガはキョトンと眼を丸くした。
「６日もあれば大体の情報は集まるけれど…。でもどうして？」
「メイド達が戻って来るのが６日後。それまでにナナオに選択の結果を出すように言ったからだ」
「なるほど。でも集めた情報によっては、彼女に与えた選択を変える？」
意地が悪い笑みを浮かべるコウガだが、マカは無表情を崩さない。
「いや。私が知った情報が真実であろうが偽物であろうが、どうだって良い。問題はナナオ自身に決めさせることだからな」
マカの答えを聞いて、コウガは苦笑を浮かべた。
「実にキミらしい答えだよ。けれどオレの集めた情報には偽物なんてないから」
「ああ、そうだろうな。お前の情報に関しての働きには、素直に舌を巻く」
かつてシキが離属した後、彼を守っていたのは人間であるコウガだった。
コウガは情報に関してのエキスパートで、マカの一族すら煙に巻いた程だった。
「お前、今は情報屋か？」
「フリーカメラマンが一応本業かな？ でもまあ情報屋みたいなことも少々」
得意げに話すところを見ると、情報屋としての腕もあるようだ。
「では今後、私と仕事をする気はあるか？」
「おい」
今まで黙ってコウガの後ろに控えていたシキだが、マカの申し出には口を出す。
「オレは面白そうだし、良いと思うけど。シキはどう？」
シキはコウガを見た後、渋い表情で視線をそらす。
