第２話 チートっぽい称号を獲得した件
「成績上位100名の者は、我々と共に王城へ向かってもらう。残りの者は余生を楽しむがいい。勇者の卵として召喚した以上、相応の責任は取らせてもらう。ある程度の優待も用意しよう」
召喚者――ローブを羽織った初老の男の言葉は冷たかった。
実質、格差。成績で人生が決まり、それに異世界でも抗えないというのか。
「はっ、残り物はいらねぇってか」
思わず口をついて出た言葉に自分でも苦笑する。
いや、いい。むしろこの"残り物"扱いこそが逆転劇の前振りになる。
「まぁいいや。俺はこの【空間魔法】について研究したいんだ」
王城だの栄誉だの、興味ない。
そんな薄っぺらい称賛より、"本物の力"のほうがよっぽど価値がある。
――――
異世界に放り出された"その他"の100人はそれぞれ自分の道を歩み始めていた。
俺はというと、とりあえず王都近くの街「アルベン」で落ちこぼれ特権の優待を使って宿を確保し、冒険者ギルドに向かっていた。
ギルドのカウンターに立っていた受付嬢は、長い金髪をまとめた理知的な雰囲気の女性だった。
「えっと......冒険者登録をしたいんですが」
「はい、ではこちらの登録用紙に記入をお願いします。最低ランクはF級からのスタートになりますが、問題ありませんか？」
「――構わない。俺は積み上げる側の人間だからな」
クールに返したつもりが、受付嬢の笑みがほんの少し引きつったのが見えた。
......しまった、ちょっとキメすぎたか。
ともあれ、登録は無事完了。
簡単なオリエンテーションを終えた俺はギルドを後にし、森の外れで実験に取り掛かっていた。
「さて、【空間魔法】の本質は"収納"だ。今のところ、目の前の物を別の空間にしまえる。ただ......それだけじゃ戦えない」
収納先は、"ここに存在しているけど、触れられない空間"。
ならば、発想を逆にして、別の空間を俺の軸に"接続"できればどうだ？
「空間そのものを引き出せば......もしかして」
試しに、辺りに落ちていた木の枝を拾う。
「空間を、覆え」
そう念じて、枝を振り下ろした。
――ズバンッ！
一瞬、風が切り裂かれたような音が響いた。
そして――枝が通った軌道上にあった草木が、綺麗に真っ二つになっていた。
「......は？」
なんだ今の。枝の先に刃なんてついていない。
それなのに、地面まで切れてる。
そのとき――
ピロン♪
「ん、今の音......まさか」
慌ててステータスウィンドウを開く。
そこには見慣れない一文が表示されていた。
【新たな称号を獲得しました：空間の覇者】
「な、なんだこれ......？」
詳細を開く。
《空間を武器として応用し、現象を現実へと干渉させた者に与えられる称号。攻撃判定に空間断層を付与する補助効果あり》
「......つまり、さっきの斬撃は、枝を媒介にして空間を"切断"したってことか？」
いや、マジかよ。
枝一本で"空間そのもの"を武器にできるとか、めちゃくちゃロマンあるじゃねぇか！
「ははっ、これだよ......！これを待ってた！」
思わず笑いがこみ上げたが、直ぐに表情を引き締める。
「ダメだ、まだ浮かれるな。これは、ただの第一歩に過ぎない」
今日はこのくらいにしておこう。
正直、何が起きたか完全に理解したわけでもない。
俺はそのまま宿へと戻り、しばらく空間魔法の構造について考察することにした。
あいつらを見返す日も、そう遠くない。
――この空間、俺が支配してみせる
