◇本当の試練 Ⅱ
それは、『鳥らしきもの』ではなく、『鳥』だった。
ただ、鳥と違うのは、喋る、ということだろうか。
「探しましたぞ、お二方！某はもう歳だというのに、１代目様も２代目様もみんな某をこき使いなさる・・・。某は、いつまでがんばればいいことやら・・・。この間だって、５代目様が・・・」
日常のグチが絶えないこの鳥は、丸い黒い瞳に曲がったくちばし、歳のせいなのか乾いてパサパサだが真っ白い羽、話しながらくるくると細かく動く首を持ち合わせていた。
これはまさしく・・・
「あぁ、お前の苦労は分かったから・・・。それよりも我らの竜使い（ドラゴンマスター）が見つかった。」
「この方だよ。名は、ルシファー＝ユーリ。これから、試練に向かう。もう、準備は大丈夫だよね。」
「おぉ！！このお方が竜使い様であらせられるのですな！！某は、ホトホトと申しまする。もっと、話をしたいのですが、今は時間が圧していまするので申し訳ありませぬ。スイ様、準備は大丈夫でございまする。さぁさ、参りましょうぞ！」
「・・・梟？」
「よろしく」とか「どこに行く」とか言うことはいっぱいあるのだが、まず口から出てきたのはそんな言葉だった。
「おぉ、某はまさしく梟でございまする。竜様方に仕えて７２年目でございまする。」
「・・・へぇ・・・。・・・よろしく。」
「ホトホト！ルシファーも！そんなことはいいから早く行かないと！ 時間に間に合わないと、それだけで失格なんだから！」
「おぉ、そうでございました。では、某の背にお乗りくださいませ！」
背に乗る？大きいといっても１Ｍほどだぞ？ そんな背に男が３人も？
さすがにそれはムリじゃ・・・。
と思っていたら。
ホトホトという梟は、急に羽を自分の体を包むように動かした。
全身を包んだ瞬間、眩い光が辺りを包む。
その一瞬の光がおさまると、そこに居たのは先ほどの何倍も大きいホトホトの姿があった。
「さぁさ、乗ってくださいませ！今回は、急ぎますので落ちませぬように！」
「神殿まで、急いでくれ。ルシファー、どうした？はやく載ってくれ。」
「・・・、あぁ、すまない。・・・・・・・ここは、何でもありな世界なんだな・・・。」
「ん？何か言った？」
「・・・いや。」
まだまだ、こんなのがいっぱいなのか、と思うルシファーだった。
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５分もかからないうちに、「神殿」というところが見えてきた。
そこは、なぜか見たことがある建物だった。
「・・・城？」
「ん？あぁ、ここは王宮の城とつくりが一緒になっているんだ。まぁ、全部が城とは反対に造られているが。だから、別名『鏡の王城』というんだ。」
「へぇ、そうなのか。」
何か見覚えがあると思ったら、王宮か。確かに王宮とは反対だ。右にあるものが左に、左のものが右にある。色も反転している。
その城を越えて、神殿のような場所に降り立った。これは、あちらには無かったものだ。ホトホトの背から降りる。 ホトホトは、「ご武運を。」とだけ言って飛び立っていった。
降りて向かった先は、神殿の入り口だろう石の開き戸の前だった。その扉には、竜らしき絵が彫られている。
「ルシファー、ここからは俺等は頼らないで。」
「僕らは、ルシファーの味方だけど、これは試練だから。」
「「竜を信じて、僕（俺）らを疑って。僕（俺）らを信じて、竜を疑って。それは、ルシファー次第だから。」」
「「あなたの信じるほうへうごいて。」」
急に雰囲気が変わる二匹に戸惑ってると、２匹が微笑んで手を引いてくれた。
「「あなたをしんじている（よ）」」
また緊迫した空気が漂い、おれにも緊張を誘う。
『さぁ、みんな待っている』
『ルシファー、あなたを迎えるために』
『あなたのための特別な劇を準備して』
『さぁ、trial（試練）の始まりだ』
ゆっくりと石の扉が開く。奥はまっすぐに続く暗い道。
まるで、闇の中に誘うように。
お待たせいたしました☆
お久しぶりでございます＞＜
３ヶ月ぶりぐらいでしょうか・・・（汗 スイマセン・・・ＴＴ
私、受験生なもので入試が迫っているのですッッ（泣
でも、勉強の合間に少しずつ更新していくつもりではあります！
ゆっくりではありますが、私の駄文にお付き合いいただければ嬉しいです♪
久しぶりすぎて、文がおかしいかもしれません（苦笑
また、誤字脱字や感想をいただければうれしいです＾＾
でゎ、また次話で☆ミ 長くてスイマセン（泣笑
