今宵ノ悪夢物語「小説　ある男⋯」

今宵ノ悪夢物語「小説　ある男…」

仕事の帰り道に、

古本屋に入った。

前から気になっていた駅裏の古本屋。

8坪ぐらいの小さな店、店主一人。

ガラ、戸を開ける。

うんうん、

この、しょっぱい様な辛気臭いにおいが、私の心を刺激する。

よし、お宝を見つけるぞ、

ポケットの中を確認し、私は意気込んだ。

雑然と並べられた本たちに敬意をし、私は一冊、一冊、本を吟味する。

この間などは、有名な大正詩人の詩集を見つけ歓喜した。その時の嬉しさと言えば、天にも昇る気持ちだった。

そんな過去の喜びを引きずりつつ、私は本棚を物色する。

カサ、

奥の棚の一つに、茶色くなった古い小説を見つけた。

作者　干川貢。

偶然だ、私の名前と一緒だ。

私と、同姓同名の作家が居たんだ。

私は、満更でもない気持ちで、その本を手に取った。

タイトル「ある男…」

変わった名前のタイトルだ、中を開く。

「仕事の帰り道に、

古本屋に入った。

前から気になっていた駅裏の古本屋」

驚いた、

まるで、私の今日の行動のようだ。偶然とは恐ろしい。不思議に思いつつも、私は続きを読んだ。

「8坪ぐらいの小さな店、店主一人。

ガラ、戸を開ける。

うんうん、

この、しょっぱい様な辛気臭いにおいが、私の心を刺激する。

よし、お宝を見つけるぞ、

ポケットの中を確認し、私は意気込んだ」

本当に、私の行動そのままだ。

こんな偶然があるのか、

その後の、私の行動も書いてあるのか？

「雑然と並べられた本たちに敬意をし、私は一冊、一冊、本を吟味する。

この間などは、有名な大正詩人の詩集を見つけ歓喜した。その時の嬉しさと言えば、天にも昇る気持ちだった。

そんな過去の喜びを引きずりつつ、私は本棚を物色する」

やっぱり、私の行動だ。

「カサ、奥の棚の一つに、茶色くなった古い小説を見つけた。

作者　干川貢。

偶然だ、私の名前と一緒だ。

私と同姓同名の作家が居たんだ。

私は、満更でもない気持ちで、その本を手に取った。

タイトル『ある男…』

変わった名前のタイトルだ、中を開く」

気持ちが悪い、

私の行動を予言して、書き記したような小説。手が震え出す、しかし…気になる。

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「突然のにわか雨に濡れる」

ザザーーッ、

突然、にわか雨が降ってきた。

また、小説のとおりだ。背筋がゾッとする。まったく私の行動と一致する。

この雨に濡れるのか？

私は、この本を買い、自宅に戻った。

雨に濡れる…

自宅、書斎。

濡れた髪を履き、本を開く。

「濡れた髪を履き、本を開く。

私は、過去の罪を悔やんだ。

実は、私は過去に人を殺している。今も捕まっていない。

ちょっとした手違いだった。不運に不運が重なり、彼女の首を締めてしまった。

泡を吹き、息絶えた彼女。私は、そのまま彼女の遺体を車に乗せ、山中に埋めた。今だに見つかっていない」

えっ、

なぜ、私の犯罪を知っている？

確かに私は、過去に人を殺している。今も捕まっていない。

ちょっとした手違いなのも一緒だ。不運が重なったのも一緒、彼女の首を締めて殺したのも一緒、

泡を吹き息絶えたのも、そのまま彼女の遺体を車に乗せて山中に埋めたのも、今だに見つかってはいないのも一緒だ。

何なんだ、

なぜ、この小説に書いてある？

私の心臓は激しく鼓動した。

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「それ以来、私は定職にも就かず、その日暮らしの生活だった。食べる物さえ困っている。私は、人生に絶望し荒んでいた」

その通りだ、

食べる物さえ困っている。実は、あの古本屋に入ったのも、半分、強盗をしようと思ったからだった。ポケットには、いつもナイフが入れてある。

人生に絶望し、荒んだ生活。

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「私は、買ってきた縄を柱に縛り付けた」

自殺をするのか、私は自殺をするのか？

紙袋を開ける。中には縄があった。

確かに私は、縄を買ってきた。しかし、それは古くなった本を処分するためだ。決して自殺するためのものではない。

おかしい、

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「私は静かに台に乗り、首を縄にかける」

やはり、私は自殺するのか！

バン、

私は恐怖のあまり、本を壁に投げつけた。

ザザーー、雨が強く降り出す。

ペラ、

風で、本のページがめくれる。

「バン、私は恐怖のあまり、本を壁に投げつけた。

ザザーー、雨が強く降り出す」

やはり、

私のことが書いてある。

私は、ゆっくりとその本を拾い上げ、再び読み始めた。

そうだ、結末は？

最後を読んでみよう、

パラパラパラ、パラ

私は、最後のページを開いた。

「私は、雨の中走った。

恐怖のあまり、そこから逃げ出したかった。

ヒュウヒュウ、ヒュウ、音がする。

ヒュウヒュウ、ヒュウ、

そして、恐る恐る振り返ってみた。

ああっ……」

何だこれは、

私は、雨の中、家を飛び出した。

走った、

走った、

恐怖のあまり、そこから逃げ出したかった。

ヒュウヒュウ、ヒュウ、音がする。

ハアハア、ハア、

ヒュウヒュウ、ヒュウ、

そして、私は、

恐る恐る、振り返ってみた。

ああっ……

古本屋、

パンパン、

店主が、古本の埃をハタキで叩いている。

その横、廃棄と書いてある箱があった。

中には、あの本がある。

タイトル「ある男……の死」